Den 18:e etappen av Vuelta a España 2026 är igång. Nu väntar ett 32,1 kilometer långt individuellt tempo där Primož Roglič har chansen att på allvar minska Enric Mas ledning i totalen. Roglič startar 16.51 svensk tid, medan Mas rullar ut sist av favoriterna klockan 16.55.
Etappen mellan El Puerto de Santa María och Jerez de la Frontera startade klockan 14.06 svensk tid. De första cyklisterna är redan ute på banan, men dramatiken kring den röda ledartröjan kommer först under den sista timmen.
Inför tempot leder Enric Mas Vuelta a España med 2 minuter och 6 sekunder före Felix Gall. Primož Roglič är trea, ytterligare fyra sekunder bakom.
| Placering | Cyklist |
|---|---|
| 1 | Enric Mas |
| 2 | Felix Gall, +2.06 |
| 3 | Primož Roglič, +2.10 |
| 4 | Richard Carapaz, +4.24 |
| 5 | Oscar Onley, +5.44 |
| 6 | Jakob Omrzel, +6.14 |
| 7 | Mattias Skjelmose, +6.49 |
Roglič har sin stora chans mot Mas
Dagens tempo är en av de etapper där styrkeförhållandet mellan Mas och Roglič kan förändras snabbt.
Banan är relativt platt och gjord för hög och jämn fart. Det passar Roglič betydligt bättre än de branta bergsetapper där Mas hittills har kunnat försvara och bygga sin ledning.
Slovenen behöver samtidigt hämta mycket tid. Avståndet upp till Mas är 2.10, vilket betyder att en stark etapplopp inte automatiskt räcker för att ta över den röda tröjan.
Det viktiga blir i stället hur stor del av försprånget som Mas kan behålla.
Roglič har historiskt varit klart starkare än Mas på individuella tempolopp. I årets korta öppningstempo tog han elva sekunder på spanjoren över bara 9,4 kilometer. Över dagens 32,1 kilometer finns därför betydligt mer tid att spela om.
Topptrion startar på fyra minuter
Startordningen gör också att dramatiken blir lätt att följa.
Roglič går ut klockan 16.51. Felix Gall startar 16.53 och Mas 16.55.
Mas kommer därmed att få Rogličs mellantider framför sig under hela loppet. Det finns officiella tidskontroller efter 11,7 och 22,1 kilometer innan målgången i Jerez.
På La Vueltas officiella sida för etapp 18 finns hela banprofilen och startordningen.
Det mest intressanta blir sannolikt redan den första mellantiden. Om Roglič snabbt börjar ta stora mängder tid kan pressen på Mas växa under den andra halvan av tempot.
Mas har fortfarande ett stort försprång
Trots Rogličs styrka på tempo sitter Mas i ett betydligt bättre läge än om skillnaden bara hade varit några tiotal sekunder.
En förlust på omkring en minut skulle fortfarande lämna spanjoren med en tydlig ledning inför de återstående etapperna.
Movistar har också gått in i tempot med försiktig optimism. Mas behöver inte slå Roglič. Uppgiften är att begränsa skadan och se till att avståndet inför de sista bergsetapperna fortfarande är tillräckligt stort.
För Roglič är målet det motsatta. Ju närmare han kan komma tvåminutersgränsen, desto mer öppet blir resten av Vueltan.
Vueltan avgörs inte helt i dag
Även om dagens tempo kan flytta stora mängder tid återstår fortfarande svåra bergsetapper.
Det gör etapp 18 till början på en avgörande sekvens snarare än ett definitivt slut på kampen.
Mas jagar fortfarande sin första totalseger i Vuelta a España efter flera tidigare topplaceringar. Roglič har i sin tur möjligheten att vinna tävlingen för femte gången och bli ensam rekordhållare.
Vi följer utvecklingen vidare i vår guide till Vuelta a España 2026.
När Roglič, Gall och Mas rullar ut mellan 16.51 och 16.55 får vi den första riktiga indikationen på om spanjorens tvåminutersledning är stark nog att stå emot dagens tempo.