Tottenham tar emot Leeds i kväll med chansen att göra Premier Leagues bottenstrid betydligt mer obekväm för West Ham. En seger för Spurs skulle ge laget fyra poängs marginal ner till Londonrivalen med bara två omgångar kvar att spela.
Tottenham har plötsligt allt i egna händer
Det finns säsonger som spårar ur, och sedan finns det Tottenham-säsonger där man i maj månad sitter och räknar poäng mot West Ham i kampen för att inte åka ur Premier League.
Inför kvällens hemmamatch mot Leeds är det ändå där Spurs befinner sig. Tottenham ligger precis ovanför strecket, en poäng före West Ham, och har dessutom en match mindre spelad. Därför kan måndagskvällen bli en av de viktigaste kvällarna på hela säsongen för Roberto De Zerbis lag.
Vinner Tottenham går man upp på 40 poäng. Då är avståndet ner till West Ham fyra poäng med två matcher kvar. Det skulle inte vara helt avgjort, men det skulle flytta över nästan all press på West Ham. Då måste laget från östra London både ta egna poäng och hoppas att Tottenham faller tungt i slutomgångarna.
Det är inte direkt den typ av nerv som Tottenham hade tänkt sig när säsongen började. Men i det här läget spelar det mindre roll hur snyggt det ser ut. Spurs behöver bara överleva.
West Ham fick sitt livstecken bortdömt
West Hams situation blev ännu jobbigare efter söndagens 0 1 förlust hemma mot Arsenal. Länge såg det ut att bli ännu en tung men ganska rak förlust. Sedan kom slutminuterna, hörnan, kaoset i straffområdet och Callum Wilsons avslut i mål.
För några sekunder hade West Ham en poäng som hade kunnat väga enormt tungt.
Sedan kom VAR-granskningen.
Målet dömdes bort efter en situation framför David Raya, där Arsenal-målvakten ansågs ha blivit hindrad. Arsenal kunde andas ut, West Ham stod kvar under strecket och bottenstriden tog en ganska brutal vändning. Hade målet godkänts hade West Ham varit på samma poäng som Tottenham inför kvällens match. Nu sitter man i stället och hoppas på Leeds.
Det är den typen av marginal som kan följa med en klubb hela vägen ner.
Leeds är säkrat, men inte ofarligt
På pappret hade Tottenham – Leeds kunnat vara en ren sexpoängsmatch i botten. Så är det inte längre. Leeds har spelat sig bort från den värsta faran och är sju poäng före West Ham, vilket gör att laget inte längre kan dras ner under strecket.
Det betyder däremot inte att Tottenham får något gratis.
Leeds kommer in i matchen med tre segrar på de fyra senaste ligamatcherna och kan spela med betydligt mindre panik än hemmalaget. Det kan vara en fördel. Tottenham bär på hela bottenstridens tyngd, medan Leeds kan bli laget som först förstör Spurs kväll och sedan får en huvudroll igen i sista omgången, när West Ham väntar.
Det är nästan lite snyggt upplagt av spelschemat. Leeds är inte längre huvudperson i bottenstriden, men kan fortfarande få avgöra den.
Spurs har vänt, men hemmaformen skaver
Tottenham kommer till matchen med två raka segrar och en känsla av att säsongen åtminstone går att rädda från fullständig katastrof. Vinsten borta mot Aston Villa gav laget ett nytt läge i tabellen och lyfte Spurs ovanför West Ham.
Samtidigt finns det fortfarande gott om skäl att vara nervös. Tottenham har haft stora problem på hemmaplan under säsongen och har inte direkt gjort Tottenham Hotspur Stadium till den trygga plats man hade behövt i en bottenstrid.
Dessutom är skadeläget fortsatt tungt. Guglielmo Vicario är inte redo för spel, vilket gör att Antonin Kinsky väntas fortsätta i mål. Tottenham har också haft flera viktiga namn borta under slutspurten, däribland Cristian Romero, Dejan Kulusevski, Mohammed Kudus, Xavi Simons, Wilson Odobert och Ben Davies.
Det är alltså inte ett Tottenham som bara behöver gå ut och hämta tre poäng. Det är ett Tottenham som behöver hantera både tabellen, skadorna, pressen och känslan av att en klubb av den här storleken överhuvudtaget har hamnat här.
Så ser slutstriden ut
Efter kvällens match återstår två omgångar för Tottenham. Spurs avslutar med Chelsea borta och Everton hemma. West Ham har Newcastle borta och Leeds hemma kvar på sitt schema.
Det gör kvällens match enkel att förstå. Tottenham kan inte säkra kontraktet definitivt, men man kan skapa ett läge där West Ham får väldigt lite utrymme kvar. Vid Spursseger måste West Ham sannolikt få med sig något från Newcastle borta och sedan vinna hemma mot Leeds, samtidigt som Tottenham behöver tappa poäng i slutet.
Vid kryss är striden fortfarande vidöppen. Vid Leedsseger lever West Ham på allvar igen.
Det är därför måndagskvällen betyder mer än den kanske ser ut att göra vid första anblick. Tottenham mot Leeds är inte bara en match mellan lag 17 och 16. Det är matchen som kan göra West Hams avslutning nästan desperat.
Matchstart och tv
Tottenham – Leeds spelas på Tottenham Hotspur Stadium i kväll, måndag 11 maj, med avspark 21.00 svensk tid.
Matchen visas på Viaplay och V Sport Premium.