Flydubai-kaptenen Smit Machchhar berättar nu själv om de dramatiska minuterna ombord på FZ1073, där han enligt internationella medier knivhöggs av andrepiloten och föll svårt skadad till golvet. Samtidigt kände han hur flygplanet började sjunka snabbt. Hans avgörande insats blev att lyckas öppna cockpitdörren så att andra kunde ingripa.

För första gången har Smit Machchhar mer utförligt beskrivit vad han själv upplevde under attacken på Flydubais flygning FZ1073 från Dubai mot Tel Aviv den 30 september.

Från sjukhuset i Abu Dhabi deltog han den 2 oktober i ett videosamtal med Indiens premiärminister Narendra Modi. Där berättade Machchhar hur han låg skadad inne i cockpit samtidigt som flygplanet gjorde kraftiga höjdförändringar.

– Jag visste att planet gick ner, berättade han enligt Associated Press.

Machchhar sade att hans långa erfarenhet som pilot gjorde att han förstod hur allvarligt läget var trots att han själv låg på golvet med flera skador.

Det var dock inte Machchhar som därefter tog över spakarna och flög planet till Saudiarabien. Hans avgörande insats var i stället att lyckas ta sig till cockpitdörrens öppningsmekanism.

När dörren väl kunde öppnas fick andra personer tillträde till cockpit. Flydubai har uppgett att besättningsmedlemmar från bolaget som reste ombord kunde ingripa, säkra flygplanet och genomföra omdirigeringen till Saudiarabien.

182 personer fanns ombord

Flygningen hade startat från Dubai med destination Tel Aviv.

Saudiarabiens uppgifter visar att det fanns 174 passagerare och åtta besättningsmedlemmar ombord – totalt 182 personer.

Flygdata visar att FZ1073 under händelsen gjorde mycket kraftiga höjdförändringar. Under den mest extrema delen av förloppet tappade flygplanet mer än 14 000 fot på mindre än en halv minut.

Flygplanet började också sända transponderkod 7700, som används vid en generell nödsituation. Därefter registrerades kod 7500, den internationella transponderkoden för olagligt ingripande ombord.

Planet vände slutligen mot Saudiarabien och landade säkert i Tabuk.

Hurbra har tidigare gått igenom hur Flydubai FZ1073 räddades efter cockpitattacken och hur andra piloter kunde komma in i cockpit efter att Machchhar öppnat dörren.

Tidslinjen för Flydubai FZ1073

Efter landningen kunde de 174 passagerarna senare fortsätta resan med ett ersättningsflyg.

Den första nyheten om Flydubais nödlandning i Saudiarabien kom innan hela bakgrunden till dramat inne i cockpit hade blivit känd.

”Jag kunde inte låta dem dö”

I sitt nya vittnesmål beskrev Machchhar också hur han tänkte på människorna ombord när han försökte ta sig fram till dörrmekanismen.

Han berättade att han trots sina skador kände att han var tvungen att försöka öppna dörren och släppa in hjälp.

Machchhar sade också att han reciterade den hinduiska bönen Hanuman Chalisa under de dramatiska minuterna.

Samtidigt har han själv betonat att räddningen inte var en ensam insats. När dörren väl var öppen krävdes andra personers ingripande för att övermanna angriparen och få kontroll över situationen.

Flydubai har bekräftat att andra personer ur bolagets besättning som befann sig ombord spelade en avgörande roll.

Vad vet man om andrepiloten?

Saudiarabiens inrikesministerium har slagit fast att andrepiloten attackerade kaptenen och att båda skadades.

Associated Press och Reuters har rapporterat att Machchhar knivhöggs.

Efter nödlandningen omhändertogs andrepiloten. Senare fördes både han och Machchhar från Saudiarabien till Abu Dhabi tillsammans med ett säkerhetsteam från Förenade Arabemiraten.

Den exakta juridiska statusen för andrepiloten efter överföringen har inte offentliggjorts tydligt.

Det innebär att det är säkrare att beskriva honom som omhändertagen och förd till Abu Dhabi inom ramen för utredningen än att påstå att han fortfarande sitter gripen i Saudiarabien.

Motivet är fortfarande inte fastställt

Den kanske viktigaste gränsdragningen i rapporteringen gäller motivet bakom attacken.

Förenade Arabemiratens riksåklagare har tillsatt en särskild utredningsgrupp. Utredningen ska bland annat klarlägga motivet, eventuell planering och om händelsen hade koppling till terrorism.

I UAE:s officiella besked om utredningen uppmanas också allmänheten att inte dra slutsatser innan utredningen är klar.

Det finns alltså ännu ingen offentlig utredningsslutsats som fastslår att attacken var ett terrordåd.

Israels premiärminister Benjamin Netanyahu har sagt att andrepiloten hade genomgått islamistisk radikalisering och var suicidal. Det är ett påstående från den israeliska regeringen och ska skiljas från vad utredande myndigheter hittills har slagit fast.

Indiens premiärminister Narendra Modi har på motsvarande sätt beskrivit Machchhars agerande som något som förhindrade en attack av en omfattning jämförbar med 11 september-attackerna.

Inte heller det uttalandet är en utredningsslutsats om angriparens motiv.

Någon bekräftad koppling till Iran eller någon annan extern aktör har inte offentliggjorts.

Flygdatan visar dramatiken – men inte motivet

De registrerade flygrörelserna ger en tydlig bild av hur allvarlig situationen var.

De visar däremot inte vem som gav en viss styrorder inne i cockpit eller varför flygplanet började sjunka.

Det går därför att slå fast att FZ1073 tappade höjd dramatiskt samtidigt som attacken pågick. Men flygdatan i sig bevisar inte att andrepiloten avsiktligt försökte krascha flygplanet.

Det är en viktig skillnad medan utredningen fortfarande pågår.

Smit Machchhars nya berättelse fyller däremot i en central del av händelseförloppet: hur en svårt skadad kapten, medveten om att flygplanet sjönk, lyckades öppna vägen in till cockpit så att andra kunde ingripa.

Vad som låg bakom attacken återstår fortfarande för utredarna att fastställa.