Oliver Solberg går in i den avgörande söndagen av Rally Italia Sardegna i ledning. Efter Thierry Neuvilles avåkning på SS11 och ytterligare dramatik under eftermiddagen är svensken 33,6 sekunder före Sébastien Ogier. Men bakom kampen om rallysegern pågår en minst lika viktig strid för Solbergs chans att bli världsmästare.

Thierry Neuville var med i segerkampen när han åkte av bara 1,1 kilometer in på SS11 under lördagen. Belgaren kunde inte fortsätta och försvann därmed ur toppstriden.

För Oliver Solberg förändrade det rallyt direkt.

Efter SS11 hade han 36,6 sekunders ledning till Sébastien Ogier. Fransmannen svarade sedan genom att ta åtta sekunder på Solberg på SS12, men på dagens sista sträcka SS13 gick utvecklingen åter svenskens väg.

Solberg var bara 1,8 sekunder bakom sträckvinnaren Adrien Fourmaux medan Ogier tappade 6,8 sekunder.

När lördagen var avslutad var Solbergs ledning därför tillbaka på 33,6 sekunder.

Resultatet efter SS13

Det återstår fyra sträckor under söndagen och sammanlagt 61,62 tävlingskilometer.

Solberg har därmed skaffat sig ett starkt utgångsläge för att vinna Rally Italia Sardegna, men han kan inte enbart koncentrera sig på Ogier.

Fourmaux och Evans kan avgöra Solbergs VM

Den mest intressanta kampen för Solberg finns just nu längre ner i resultatlistan.

Adrien Fourmaux ligger fyra, bara 6,4 sekunder före VM-ledaren Elfyn Evans.

Det är en mycket viktig marginal.

Om resultatet står sig får Solberg 25 poäng för rallysegern och Evans 10 för femteplatsen. Med utgångsläget inför tävlingen skulle Evans då stå på 240 poäng och Solberg på 234 innan söndagens bonuspoäng räknas in.

Solberg skulle alltså behöva ta sex bonuspoäng mer än Evans under söndagen för att komma ikapp.

Men om Evans passerar Fourmaux och slutar fyra i stället får han 12 ordinarie poäng. Då växer avståndet till åtta poäng.

Det innebär att Fourmauxs körning under söndagen kan få direkt betydelse för vem som blir världsmästare.

Neuvilles avåkning har dessutom fått en dubbel effekt. Solberg blev av med en av sina främsta konkurrenter om rallysegern, men Evans flyttades samtidigt upp i resultatlistan och fick därmed ett bättre poängläge.

När Fourmaux tog tillbaka fjärdeplatsen på SS13 gick två av de poängen åter Solbergs väg.

Solberg kan inte bara slå av på tempot

Med mer än en halv minuts ledning till Ogier skulle Solberg under normala omständigheter kunna prioritera att kontrollera avståndet under söndagen.

VM-systemet gör situationen mer komplicerad.

Utöver poängen för rallyts slutresultat delas bonuspoäng ut både för söndagens sammanlagda resultat och på avslutande Power Stage. Totalt finns ytterligare tio poäng att vinna.

Enligt WRC:s officiella genomgång av VM-finalen är Evans, Pajari och Solberg de tre förare som fortfarande kan vinna titeln.

Solberg måste därför väga två saker mot varandra: att inte riskera en rallyseger som ligger nära och samtidigt köra tillräckligt snabbt för att ta de bonuspoäng han kan behöva mot Evans.

Det gör att 33,6 sekunders ledning inte automatiskt betyder en försiktig söndag.

Solberg har segerläget – Evans har poängförsprånget

Inför Rally Italia Sardegna hade Evans 230 VM-poäng, Pajari 213 och Solberg 209.

Solberg behöver därför i praktiken både ett starkt eget slutresultat och hjälp av resultatet bakom honom.

Om han vinner rallyt och Evans blir femma har svensken åtminstone möjlighet att vända VM genom söndagens bonuspoäng. Om Evans avancerar blir uppgiften betydligt svårare.

Pajari ligger trea i rallyt, men hans titelchans kräver samtidigt ytterligare förändringar i resultatlistan.

Det är därför inte bara Solberg mot Ogier som ska följas under finaldagen.

Fourmaux mot Evans, just nu separerade av 6,4 sekunder, kan bli minst lika avgörande för Solbergs VM-dröm.

Hurbra har följt rallyt under lördagen. Läs även läget efter SS10 och hela programmet för Rally Italia Sardegna den 3 oktober. För bakgrunden till hela VM-finalen finns också vår guide till Rally Italia Sardegna 2026.