Los Angeles Lakers går in i NBA-säsongen 2026/27 utan LeBron James för första gången på åtta år. Luka Dončić och Austin Reaves har fått ansvaret att leda laget vidare, samtidigt som stora delar av spelartruppen har bytts ut. Med Walker Kessler, Quentin Grimes och Collin Sexton bland nyförvärven hoppas Lakers kunna bygga ett mer välbalanserat lag. Frågan är om förändringarna räcker för att utmana de bästa lagen i Western Conference.

Lakers vann 53 matcher förra säsongen och slutade fyra i väst. Efter segern mot Houston Rockets i första slutspelsomgången blev det däremot tvärstopp mot Oklahoma City Thunder, som vann kvartsfinalserien med 4–0.

Trots resultatet var Lakers långt ifrån ett komplett topplag. Offensiven var ligans nionde mest effektiva, men defensivt placerade sig laget först på 19:e plats. Problemen blev särskilt tydliga mot starkare motstånd i slutspelet.

Nu ska tränaren JJ Redick försöka få ihop ett lag där Dončić är den självklara huvudstjärnan, Reaves tar större ansvar och flera nya spelare får centrala roller direkt.

Lakers stora ombyggnad efter LeBron James

LeBron James avsked till Philadelphia 76ers är den största förändringen, men långt ifrån den enda.

Endast 42 procent av Lakers spelade minuter från förra säsongen finns kvar i truppen. Det är den lägsta kontinuiteten i NBA inför 2026/27.

Förändringarna handlar inte bara om att ersätta en av basketens största spelare genom tiderna. Lakers har också byggt om stora delar av gruppen omkring Dončić och Reaves.

Alla viktiga nyförvärv

Spelare	Vad han tillför Lakers
Walker Kessler	Ny förstacenter, returtagning och korgskydd
Quentin Grimes	Försvar, skytte och ytterligare en bollförare
Collin Sexton	Poängproduktion och offensiv kraft från guardpositionerna
Sandro Mamukelashvili	Skytte och offensiv flexibilitet som stor spelare
Matisse Thybulle	Försvar mot motståndarnas guards och forwards
Ziaire Williams	Längd, atletisk förmåga och rörlighet på kanten
Kevon Looney	Erfarenhet, returtagning och fysiskt spel
Jaden Hardy	Skott och poängproduktion från bänken
Cameron Carr	Ung guard från NBA-draften 2026

Walker Kessler har skrivit ett fyraårskontrakt som rapporterats vara värt 130 miljoner dollar. Även Quentin Grimes och Sandro Mamukelashvili har fått fyraåriga avtal, medan Collin Sextons kontrakt sträcker sig över två säsonger.

Lakers har därmed investerat i spelare som ska kunna fylla tydliga roller runt sina två offensiva stjärnor.

Spelarna som lämnat Lakers

Spelare	Förändring
LeBron James	Till Philadelphia 76ers
Deandre Ayton	Till Washington Wizards
Rui Hachimura	Till LA Clippers
Marcus Smart	Till Houston Rockets
Luke Kennard	Till Phoenix Suns
Jaxson Hayes	Till Utah Jazz
Maxi Kleber	Har lämnat truppen
Nick Smith Jr.	Har lämnat truppen
Dalton Knecht	Släpptes den 19 oktober

Förlusterna betyder att Lakers inte bara ska ersätta LeBrons poäng, returer och assist.

Hachimura och Kennard bidrog med viktigt distansskytte. Smart tillförde defensiv erfarenhet och Ayton var en av lagets stora spelare nära korgen.

Lakers har fått andra egenskaper tillbaka, men det återstår att se om helheten blir bättre.

Det finns också en ekonomisk dimension. Flera av nyförvärven har fått fleråriga kontrakt, och klubben har skickat betydande framtida drafttillgångar till Utah för att värva Kessler. Lakers har satsat på att vara konkurrenskraftigt under Dončićs bästa år snarare än att genomföra en långsam ombyggnad.

Luka Dončić är Lakers nya självklara ledare

Luka Dončić behöver knappast bevisa att han kan bära ett NBA-anfall.

Under grundserien 2025/26 snittade han 33,5 poäng, 8,3 assist och 7,7 returer per match. Han var en av ligans mest produktiva offensiva spelare och kunde dominera matcher både som poänggörare och spelfördelare.

När LeBron nu har lämnat blir Dončić ännu tydligare centrum för Lakers spel.

Det betyder inte nödvändigtvis att hans poängsnitt måste öka. Snarare behöver han få fler spelare omkring sig som kan utnyttja hans passningar, sätta sina öppna skott och bidra defensivt.

Lakers vill undvika att varje anfall blir beroende av att Dončić skapar något på egen hand.

Hans förmåga att hitta medspelare är särskilt viktig för Walker Kessler, som kan bli ett ständigt hot nära korgen i pick-and-roll. Quentin Grimes och Sandro Mamukelashvili ska samtidigt kunna skapa utrymme genom att stå för delar av distansskyttet.

För Dončić handlar säsongen därför lika mycket om att styra ett fungerande lag som om att fortsätta producera imponerande individuella siffror.

Han tillhör redan NBA:s största stjärnor inför 2026/27. Det som saknas är beviset på att just den här Lakers-truppen kan utmana om mästerskapet.

Lakers fungerade redan bra utan LeBron

En intressant detalj från förra säsongen är att Dončić och Austin Reaves faktiskt hade mycket starka siffror när LeBron inte var på planen.

Under 532 minuter tillsammans utan James hade Lakers en poängskillnad på +10,1 per 100 bollinnehav.

Laget vann dessutom 30 av de 41 matcher där både Dončić och Reaves spelade, oavsett vilka övriga spelare som deltog.

Statistiken är ingen garanti för att samarbetet fungerar lika bra över en hel säsong. Motstånd, medspelare och spelsituationer påverkar resultaten.

Men siffrorna visar att Lakers redan hade en offensiv grund som kunde fungera utan LeBron.

Det är en viktig skillnad jämfört med ett lag som tvingas börja om helt efter att ha förlorat sin enda stora stjärna.

Austin Reaves får ännu större ansvar

Austin Reaves har utvecklats till en av Lakers viktigaste spelare och går in i den nya säsongen med ett fyraårskontrakt som rapporterats vara värt 185 miljoner dollar.

Under 2025/26 snittade han:

• 23,3 poäng per match.
• 5,5 assist per match.
• 4,7 returer per match.

Det är siffror som redan motsvarar en mycket framträdande offensiv roll.

Reaves styrka ligger i kombinationen av skytte, bollhantering och förmågan att läsa försvaret. Han behöver inte dominera bollen på samma sätt som Dončić för att vara effektiv.

Det gör honom till en naturlig andrastjärna.

Samtidigt ökar kraven när LeBron inte längre finns som ytterligare ett alternativ för att organisera anfallet.

Reaves måste kunna ta större ansvar under de minuter Dončić vilar. Han behöver också fortsätta vara aggressiv när båda spelar tillsammans, så att motståndarnas försvar inte kan koncentrera sig helt på slovensken.

Det största problemet med duon finns dock i andra änden av planen.

Varken Dončić eller Reaves är en naturlig defensiv specialist mot ligans snabbaste guards. När båda spelar behöver Lakers därför omge dem med spelare som kan ta svåra försvarsuppgifter.

Det gör värvningarna av Grimes och Thybulle särskilt viktiga.

Walker Kessler kan bli Lakers viktigaste nyförvärv

Walker Kessler är kanske den spelare som har störst möjlighet att förändra Lakers sätt att spela.

Den 25-årige centern kommer från Utah Jazz och ska ge laget något som det saknade under stora delar av föregående säsong: ett pålitligt skydd nära den egna korgen.

Under säsongen 2024/25 snittade Kessler 12,2 returer och 2,4 blockeringar per match. Han var dessutom mycket effektiv på tvåpoängsskott och träffade nära 71 procent av sina försök.

Kessler behöver inte utvecklas till en avancerad offensiv spelare för att bli värdefull i Lakers.

Han ska framför allt sätta screens, rulla mot korgen, fånga passningar från Dončić och skapa andrachansmöjligheter genom returtagning.

I försvaret är tanken att han ska göra det betydligt svårare för motståndarna att attackera korgen.

Det är ingen liten uppgift.

Förra säsongen placerade sig Lakers på 29:e plats av NBA:s 30 lag när det gällde motståndarnas träffsäkerhet alldeles intill korgen.

Ett lag med mästarambitioner kan inte fortsätta vara så sårbart i ett av planens viktigaste områden.

Skadan och det höga priset skapar osäkerhet

Kesslers potential är stor, men värvningen innebär också risker.

Han spelade endast fem matcher under 2025/26 på grund av en axelskada. Lakers behöver därför både få honom tillbaka i ordentlig matchform och integrera honom i ett nytt försvarssystem.

Dessutom betalade klubben ett betydande pris i form av framtida draftval.

Utah fick två oskyddade förstarundeval, 2031 och 2033, samt rättigheter kopplade till Lakers förstarundeval 2028 och 2030.

Det är ett tydligt besked om att Lakers ser Kessler som en långsiktig nyckelspelare.

Om han håller sig frisk och levererar sitt vanliga korgskydd kan affären bli avgörande för klubbens utveckling. Om skadeproblemen fortsätter eller han får svårt mot vissa typer av motstånd blir priset betydligt svårare att försvara.

Quentin Grimes ska ge Lakers bättre balans

Quentin Grimes är en annan central del av Lakers nya lagbygge.

Han kommer från Philadelphia 76ers efter en säsong där han snittade 13,4 poäng, 3,6 returer och 3,3 assist.

Grimes är en guard som kan bidra utan att behöva ha bollen hela tiden. Det är en viktig egenskap i ett lag där Dončić och Reaves kommer att sköta mycket av speluppbyggnaden.

Han kan försvara motståndarnas guards, springa i omställningar och ta öppna trepoängsskott.

Men distansskyttet är också ett frågetecken.

Under 2025/26 satte han 33,4 procent av sina trepoängsförsök, vilket var lägre än hans karriärsnitt på 36,6 procent.

Lakers behöver helst att han kommer tillbaka närmare sin normala nivå.

Grimes kan mycket väl bli ordinarie starter, men JJ Redick har också testat Matisse Thybulle i startfemman under försäsongen.

Det valet säger en hel del om Lakers situation. Grimes erbjuder en bättre kombination av offensiv och försvar, medan Thybulle framför allt kan användas för att störa motståndarnas bästa perimeterspelare.

Mot vissa lag kan försvarsspecialisten vara det bättre alternativet. Mot andra kan Lakers behöva Grimes skytte och större offensiva mångsidighet.

Collin Sexton ger anfallet en ny dimension

Collin Sexton erbjuder något annat än Grimes.

Den 27-årige guarden är främst värvad för sin förmåga att göra poäng och skapa offensiv aktivitet.

Under 2025/26 spelade han 68 matcher för Charlotte Hornets och Chicago Bulls. Han snittade 15,4 poäng och 3,3 assist, samtidigt som han satte 40,1 procent av sina trepoängsskott.

Sexton kan attackera korgen, skapa egna avslut och ge laget energi när anfallet fastnar.

Det är särskilt viktigt eftersom Lakers behöver en fungerande offensiv även under minuterna utan Dončić.

Frågan är hur Redick ska fördela speltiden mellan Dončić, Reaves, Sexton och Grimes.

Alla fyra kan bidra offensivt, men Lakers kan få problem defensivt om för många mindre guards spelar samtidigt.

Sextons roll som energisk poänggörare från bänken framstår därför som ett naturligt alternativ.

Hans underbensproblem under försäsongen innebär dessutom att Lakers behöver vara försiktigt med förväntningarna på hur snabbt han kan hitta sin bästa form.

Om Sexton är frisk kan han ge Lakers en tredje spelare som regelbundet skapar egna poänglägen.

Lakers startfemma och rotation 2026/27

JJ Redick har flera tänkbara kombinationer att välja mellan. Den stora frågan är vilka spelare som bäst kompletterar Dončić och Reaves.

En möjlig startfemma inför säsongen ser ut så här:

Position	Tänkbar startspelare
Point guard	Luka Dončić
Shooting guard	Austin Reaves
Guard/forward	Quentin Grimes
Forward	Ziaire Williams
Center	Walker Kessler

Det här är en prognos, inte en fastställd startfemma.

Grimes och Williams ger balans mellan storlek, rörlighet, försvar och offensivt utrymme. Samtidigt finns alternativ som kan förändra uppställningen från match till match.

Matisse Thybulle är den tydligaste kandidaten att starta när Lakers vill prioritera försvar mot motståndarnas guards.

Sandro Mamukelashvili kan användas när laget behöver en större spelare med bättre skytte. Jake LaRavia och Jarred Vanderbilt är andra alternativ beroende på motstånd och matchbild.

En bred bänk med tydliga specialistroller

Lakers har flera spelare som kan få betydelse i rotationen.

Collin Sexton bör vara en av de främsta offensiva reserverna. Sandro Mamukelashvili kan ge anfallet andra möjligheter med sitt skytte och sin rörlighet.

Matisse Thybulle och Jarred Vanderbilt är viktiga defensiva alternativ. Kevon Looney bidrar med erfarenhet, returtagning och fysiskt spel, medan Jaden Hardy kan ge ytterligare offensiv produktion från bänken.

Bronny James, Adou Thiero och rookie Cameron Carr erbjuder yngre alternativ, men bör inte räknas som självklara delar av den ordinarie slutspelsrotationen.

Det positiva är att Redick har flera olika spelartyper att välja mellan.

Problemet är att många av dem har tydliga begränsningar.

Lakers har exempelvis defensiva specialister som inte erbjuder särskilt mycket eget anfallsspel. Andra spelare är mer användbara offensivt men kan bli måltavlor i försvaret.

Att hitta rätt femmor blir minst lika viktigt som att bestämma vilka fem spelare som startar.

JJ Redick måste bygga om försvaret

Under sin tredje säsong som Lakers huvudtränare ställs JJ Redick inför en annan uppgift än tidigare.

Laget ska fortfarande spela genom sina största offensiva stjärnor, men defensivt försöker Lakers förändra grundprinciperna.

Under försäsongen har Redick använt mer så kallad drop coverage.

Det innebär att centern ofta stannar närmare den egna korgen när motståndaren använder screens, i stället för att följa med ut mot bollföraren.

Med Kessler som center är det ett logiskt val.

Han är som bäst när han får skydda området nära korgen, utnyttja sin längd och vara redo att stoppa avslut.

Men förändringen löser inte automatiskt alla problem.

Om Dončić och Reaves inte lyckas störa motståndarnas bollförare kan duktiga skyttar få för mycket utrymme framför Kessler.

Mot lag med snabba guards och bra distansskytte riskerar Lakers då att byta ett defensivt problem mot ett annat.

Redick måste också avgöra när han ska använda mer rörliga uppställningar, när centern ska byta försvarsuppgift och vilka spelare som ska försvara motståndarnas största offensiva hot.

Lakers behöver bli bättre på att stoppa enkla poäng nära korgen utan att samtidigt släppa till ett stort antal öppna trepoängsförsök.

Det är kanske den viktigaste taktiska frågan inför hela säsongen.

Kan Lakers skjuta tillräckligt bra?

Försvaret har varit huvudproblemet, men det finns även offensiva frågetecken.

Dončić är som farligast när han har gott om utrymme att attackera och medspelare som kan bestraffa försvar som hjälper till.

Lakers har tappat flera spelare som bidrog till det utrymmet.

Rui Hachimura satte exempelvis 44,3 procent av sina trepoängsskott under 2025/26. Quentin Grimes låg samma säsong på 33,4 procent.

Luke Kennards avsked innebär ytterligare en förändring i skyttestrukturen.

Samtidigt tillkommer Sexton, som sköt mycket effektivt från trepoängslinjen förra säsongen, och Mamukelashvili, vars offensiva spel kan göra det lättare att använda större uppställningar.

Det är alltså inte givet att Lakers skytte blir sämre.

Men det är heller inte säkert att de nya spelarna fungerar lika effektivt när de ska anpassa sig till Dončićs sätt att spela.

Kessler gör dessutom sitt bästa arbete nära korgen. När han rullar mot basketen behöver de övriga spelarna kunna skapa tillräckligt stort utrymme runt honom.

Redick kan hamna i situationer där han måste välja mellan trepoängsskytte och försvar.

Mot vissa motståndare kan Grimes och Mamukelashvili vara särskilt viktiga. I andra matcher kan Lakers behöva spela mer med Thybulle eller Vanderbilt för att få stopp på motståndarnas stjärnor.

Ett fungerande Lakers-anfall måste därför handla om mer än Dončićs individuella skicklighet.

Vad säger förra säsongens 53 segrar egentligen?

Lakers gick in i slutspelet 2026 som fjärde lag i Western Conference efter 53 segrar.

På papperet såg det ut som ett lag som hade etablerat sig strax bakom de allra starkaste titelkandidaterna.

Men en närmare titt på resultaten ger en mer komplicerad bild.

Lakers vann 22 av 30 jämna matcher under grundserien. Det var en mycket stark utdelning i matcher som avgjordes med små marginaler.

Lagets totala poängskillnad motsvarade ungefär 46 segrar snarare än 53.

Det betyder inte att de faktiska segrarna var mindre värda. Förmågan att avgöra jämna matcher är också en styrka, och Dončić är särskilt användbar när ett lag behöver skapa bra avslut i slutminuterna.

Men statistiken visar att Lakers inte nödvändigtvis hade samma stabila nivå över hela grundserien som tabellplaceringen antydde.

Det blev tydligt i slutspelet.

Efter 4–2 mot Houston Rockets kunde Lakers inte matcha Oklahoma City Thunder, som vann fyra raka matcher.

Lakers hade svårt att hålla ihop försvarsspelet och kunde inte kompensera tillräckligt genom sin offensiv.

En viktig slutsats inför 2026/27 är därför att Lakers faktiskt kan spela mer välbalanserad basket och ändå vinna färre matcher i grundserien.

Om laget går från 53 till exempelvis 48 segrar behöver det inte vara ett misslyckande, förutsatt att försvarsspelet och prestationerna mot starkt motstånd förbättras.

Lakers i Western Conference – räcker laget mot Thunder och Spurs?

Western Conference ser mycket stark ut även inför den nya säsongen.

Oklahoma City Thunder har kvar en av ligans mest imponerande kärnor med Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams och Chet Holmgren.

San Antonio Spurs har Victor Wembanyama som central spelare i ett lag som redan nått NBA-finalen.

Denver Nuggets har Nikola Jokić, Houston Rockets bygger vidare kring Kevin Durant och Alperen Şengün, och Minnesota Timberwolves har genomfört förändringar omkring Anthony Edwards.

Lakers behöver därför inte bara bli bättre än förra säsongen. Laget måste också utvecklas tillräckligt snabbt för att hålla jämna steg med konkurrenterna.

Mot Oklahoma City Thunder

Thunder är ett särskilt svårt motstånd för Lakers eftersom laget kombinerar starkt försvar med flera spelare som kan skapa egna avslut.

Dončić kan fortfarande vara den bästa offensiva spelaren i en enskild match, men över en lång serie behöver Lakers kunna stå emot även när hans skytte inte fungerar.

Det förutsätter ett betydligt mer stabilt försvar än förra säsongens.

Mot San Antonio Spurs

Wembanyamas storlek, skytte och defensiva närvaro gör Spurs till en besvärlig motståndare.

Kessler kan ge Lakers bättre förutsättningar att hantera spelet nära korgen, men Spurs har också flera guards som kan skapa problem i pick-and-roll.

Lakers behöver hitta uppställningar som kan försvara utan att anfallet stannar av.

Mot Denver, Houston och Minnesota

Här kan detaljerna i Lakers nya trupp få stor betydelse.

Kessler och Looney ger fler stora spelare att använda mot fysiska lag. Grimes, Williams och Thybulle erbjuder olika lösningar mot motståndarnas offensiva stjärnor.

Samtidigt kan Lakers få problem om motståndarna lyckas tvinga bort Dončić från hans favoritområden och få de mindre offensivt skickliga spelarna att ta avgörande skott.

Den samlade konkurrensen visar varför Lakers inte bör räknas till de allra största förhandsfavoriterna. I vår genomgång av NBA-favoriterna 2026/27 finns flera lag med starkare kontinuitet och färre frågetecken.

Lakers premiär och viktiga matcher 2026/27

Lakers inleder grundserien hemma mot Golden State Warriors den 21 oktober amerikansk tid, vilket innebär torsdagen den 22 oktober klockan 04.00 svensk tid.

Premiären blir en tidig möjlighet att se hur den nya startfemman fungerar och hur Lakers försvar hanterar ett lag med Stephen Curry.

Andra intressanta matcher under säsongen är:

Datum	Match
21 oktober	Lakers–Golden State Warriors
27 november	San Antonio Spurs–Lakers
25 december	Lakers–Philadelphia 76ers
26 januari	Lakers–Oklahoma City Thunder
28 februari	Lakers–Dallas Mavericks

Datumen avser amerikansk lokal matchdag.

Juldagsmatchen mot Philadelphia blir särskilt uppmärksammad eftersom LeBron James då återvänder till Los Angeles som motståndare.

Den som vill följa resten av säsongen hittar fler datum i NBA-spelschemat 2026/27. Information om svenska sändningar finns i guiden till NBA på tv 2026/27.

En bredare genomgång av säsongen, lagen och upplägget finns även i huvudguiden till NBA 2026/27.

Prognos: Hur långt kan Los Angeles Lakers gå 2026/27?

Lakers har tillräckligt mycket individuell kvalitet för att bli ett bra slutspelslag.

Luka Dončić kan bära ett av NBA:s bästa anfall, Austin Reaves har redan visat att han fungerar som en mycket produktiv andrastjärna och nyförvärven ger JJ Redick fler alternativ än tidigare.

Walker Kessler kan dessutom förändra lagets defensiva nivå på ett sätt som får betydelse långt utöver hans egen poängproduktion.

Men det finns tre tydliga risker.

Den första är kontinuiteten. När så stor del av truppen har förändrats behöver Lakers tid för att utveckla fungerande samarbeten.

Den andra är balansen mellan anfall och försvar. Redick kan behöva välja mellan uppställningar som ger Dončić mer utrymme offensivt och uppställningar som bättre kan stoppa motståndarna.

Den tredje är konkurrensen. Thunder och Spurs ser ut att ha starkare förutsättningar att vinna väst, samtidigt som Denver, Houston och Minnesota kan utmana Lakers om placeringarna bakom dem.

Lakers möjligheter i siffror

Område	Bedömning inför säsongen
Förväntade segrar	Cirka 46–51
Western Conference	Möjlig placering 4–7
Slutspelschanser	Goda
Andra slutspelsomgången	Realistiskt mål
Conference-final	Möjligt vid tydligt defensivt lyft
NBA-mästerskapet	Utmanare, men inte huvudfavorit
Viktigaste spelare	Luka Dončić
Viktigaste nyförvärv	Walker Kessler
Största frågetecken	Försvar, skytte och kontinuitet

Bedömningen bygger på lagets förutsättningar inför premiären, inte på statistiskt beräknade sannolikheter.

Även NBA:s officiella säsongsgenomgång av Lakers pekar på den omfattande spelaromsättningen och behovet av att snabbt få ihop det nya laget.

Huvudscenariot är att Lakers tar sig till slutspelet och har möjlighet att nå andra rundan. För att gå längre behöver försvaret utvecklas till något helt annat än förra säsongen.

Dončić är tillräckligt bra för att avgöra matcher på egen hand. Han kommer att kunna vinna Lakers många matcher genom sin poängproduktion och sitt passningsspel.

Men ska Los Angeles på allvar utmana Oklahoma City och San Antonio måste Kessler få kontroll på området nära korgen, Grimes och övriga kantspelare klara sina defensiva uppgifter och Reaves fortsätta växa som offensiv ledare.

Lakers har satsat stora resurser på att skapa just de förutsättningarna. Hur väl de nya spelarna fungerar tillsammans kommer att avgöra om det första året utan LeBron blir början på en ny titelutmaning eller ytterligare en säsong där Dončić förväntas lösa för mycket på egen hand.