Oliver Solberg avslutade fredagen i WRC-finalen på Sardinien som trea. Svensken är 12,3 sekunder bakom Thierry Neuville efter SS7 – och har samtidigt skaffat sig ett klart bättre läge än titelrivalerna Sami Pajari och Elfyn Evans inför lördagens sex sträckor.

Solberg har framför allt fått den marginal han behövde bakåt. Pajari är 27,9 sekunder bakom svensken och VM-ledaren Evans hela 56,6 sekunder efter.

Men tredjeplatsen räcker inte som den står nu för att Solberg ska ta VM-titeln.

Resultat efter SS7

Neuville tog över ledningen på fredagens sista sträcka och avslutade dagen bara fyra tiondelar före Fourmaux.

Solberg tappade bara 0,7 sekunder till Neuville på SS7 och var samtidigt 16,1 sekunder snabbare än Pajari.

Det gav svensken ett betydligt bekvämare läge inför lördagen än han hade tidigare under dagen. Hur finalen utvecklade sig under fredagen går också att läsa i vår tidigare uppdatering om Oliver Solbergs rallyresultat efter punkteringen.

Så ser VM-läget ut

Inför finalen leder Elfyn Evans VM med 230 poäng.

Sami Pajari har 213 och Oliver Solberg 209.

Det finns maximalt 35 poäng att ta under finalhelgen: 25 för seger samt ytterligare tio bonuspoäng på söndagen.

Om fredagens placeringar hade varit slutresultatet skulle Evans få åtta poäng för sin sjätteplats, Solberg 15 för tredjeplatsen och Pajari tio för femteplatsen.

Då skulle ställningen, före söndagens bonuspoäng, vara:

Solberg skulle alltså gå förbi Pajari – men fortfarande vara 14 poäng bakom Evans.

Därför måste Solberg troligen klättra

Det är den avgörande detaljen efter fredagen.

Om Solberg stannar på tredjeplatsen kan han som mest nå 234 poäng, även om han tar full pott med tio bonuspoäng på söndagen.

Evans skulle redan med sin nuvarande sjätteplats stå på 238 poäng före sina eventuella bonuspoäng.

Solberg behöver därför sannolikt klättra minst ett par placeringar under lördagen och söndagen om han ska kunna hålla titelstriden vid liv hela vägen.

Så här ser Solbergs maximala slutpoäng ut beroende på slutplacering:

Vid seger och fulla bonuspoäng skulle Solberg nå 244.

Det innebär samtidigt att Evans då högst får ta 14 poäng för att Solberg åtminstone ska kunna nå samma poängsumma. Om Evans exempelvis slutar trea totalt får han 15 grundpoäng och når minst 245.

Vid lika VM-poäng avgör först antal rallysegrar och därefter andraplatser och andra placeringar.

Solberg får bättre vägposition på lördagen

Fredagens resultat ger också Solberg en konkret fördel inför nästa tävlingsdag.

På lördagen startar de främsta Rally1-bilarna normalt i omvänd ordning efter fredagens totalställning.

Det innebär att Evans väntas gå ut före Pajari, medan Pajari i sin tur går före Solberg.

På Sardiniens lösa grus kan det spela stor roll. De första bilarna får ofta sopa undan löst material, medan förarna längre bak kan hitta en renare och snabbare linje.

Solberg själv pekade efter SS7 på att vägpositionen inför lördagen såg lovande ut.

Sex sträckor väntar på lördagen

Lördagen är den längsta dagen i rallyt med 123,66 tävlingskilometer.

På söndagen återstår ytterligare fyra sträckor, där den avslutande Sassari–Argentiera körs som Power Stage.

Efter fredagens SS7 återstår totalt 185,28 tävlingskilometer.

Det fullständiga schemat finns hos WRC:s officiella tävlingssida.

För TV-tider, hela tävlingsupplägget och bakgrunden till finalen finns också vår guide till Rally Italia Sardegna 2026.

Solberg har gett sig själv chansen – men behöver mer

Fredagen slutade på många sätt bra för Oliver Solberg.

Han är före båda sina VM-rivaler, har fått en stark vägposition inför lördagen och är bara 12,3 sekunder från rallyledningen.

Men matematiken är fortfarande hård.

En tredjeplats räcker inte om Evans samtidigt fortsätter samla poäng från sin nuvarande position. Solberg behöver därför inte bara hålla Pajari och Evans bakom sig.

Han behöver också börja ta in bilarna framför.