VM 2026 Grupp L: England, Kroatien, Ghana och Panama

England, Kroatien, Ghana och Panama avslutar gruppguiden till VM 2026. På förhand är det en grupp med en ganska tydlig ordning. England ska vinna den, Kroatien ska ta sig vidare, Ghana ska försöka spräcka den planen och Panama behöver få med sig något direkt för att inte hamna i ett nästan omöjligt läge.

Det är inte den mest kaotiska gruppen i VM. Det är inte heller någon dödens grupp. Däremot finns det flera matcher där ett enda resultat kan ändra väldigt mycket. England mot Kroatien kommer direkt i första omgången. Ghana mot Panama spelas samtidigt som en sorts startpunkt för kampen bakom favoriterna. Och om Kroatien och Ghana kommer till sista omgången med något att spela om kan Grupp L få en väldigt vass avslutning.

Formatet i VM 2026 gör dessutom att tredjeplatsen spelar roll. De två bästa lagen går vidare direkt, men även åtta av tolv grupptreor tar sig till sextondelsfinal. Det gör att Ghana inte nödvändigtvis måste gå förbi Kroatien för att överleva gruppen. Fyra poäng kan räcka långt. Tre poäng och okej målskillnad kan också hålla drömmen vid liv. För Panama är samma format en chans, men då måste premiären mot Ghana ge poäng.

Grupp L i VM 2026

Lag	Förbundskapten	Kommentar
England	Thomas Tuchel	Gruppfavorit med en av turneringens bredaste offensiver
Kroatien	Zlatko Dalić	Rutinerat mästerskapslag som sällan går sönder i stora matcher
Ghana	Carlos Queiroz	Fysiskt, snabbt och farligt, men med ny tränare inför turneringen
Panama	Thomas Christiansen	Organiserad outsider som gör sitt andra VM

Spelschema för Grupp L i svensk tid

Datum	Tid	Match	Spelplats
17 juni	22.00	England – Kroatien	Dallas Stadium, Dallas
18 juni	01.00	Ghana – Panama	Toronto Stadium, Toronto
23 juni	22.00	England – Ghana	Boston Stadium, Boston
24 juni	01.00	Panama – Kroatien	Toronto Stadium, Toronto
27 juni	23.00	Panama – England	New York/New Jersey Stadium
27 juni	23.00	Kroatien – Ghana	Philadelphia Stadium, Philadelphia

Så går lagen vidare

VM 2026 spelas med 48 lag och tolv grupper. Gruppettan och grupptvåan går vidare till sextondelsfinal. Därutöver går de åtta bästa grupptreorna vidare, vilket gör att betydligt fler lag kommer ha något att spela för i sista omgången än i tidigare VM.

För Grupp L betyder det att England och Kroatien inte bara jagas av Ghana om en topp två-plats. Ghana kan också spela med vetskapen att en tredjeplats kan vara tillräcklig. Det kan påverka hur matcherna ser ut. Ett lag som tidigare hade behövt jaga vilt efter två omgångar kan nu ibland tjäna på att inte förstöra sin målskillnad.

England går in som klar favorit till förstaplatsen. Kroatien är favorit till andraplatsen, men det är inte en helt stängd kamp. Ghana har spelare som kan störa Kroatiens rytm och göra gruppen mycket mer öppen. Panama är outsider, men premiären mot Ghana ger dem åtminstone en tydlig startchans.

England: favoriten med allt att bevisa igen

England kommer till VM med en trupp som räcker för att vinna Grupp L och gå långt i turneringen. Kvalet var också så rent som ett kval kan bli. Åtta matcher, åtta segrar och inte ett enda insläppt mål. Det är en stark signal, även om VM naturligtvis är en annan sorts fotboll.

Thomas Tuchel har ett jobb som är ganska lätt att förstå och ganska svårt att genomföra. England behöver inte fler stora namn. England behöver få rätt spelare i rätt roller. Det har varit problemet tidigare också. Laget har ofta haft trupper som ser fantastiska ut på papperet, men när mästerskapen spetsas till har det ibland blivit försiktigt, stelt eller för beroende av enskilda aktioner.

Harry Kane är fortfarande den naturliga referenspunkten i anfallsspelet. Han ger England mål, spelintelligens och en fast punkt högt upp i planen. Jude Bellingham ger laget något annat, en central spelare som kan påverka matchen både med fysik, tajming och hot in i straffområdet. Runt dem finns en offensiv bredd som få landslag kan matcha.

Bukayo Saka, Phil Foden, Cole Palmer, Marcus Rashford och Eberechi Eze är olika typer av offensiva lösningar. Det är också där Tuchels stora val finns. Ska England ha maximal individuell kvalitet på planen samtidigt, eller ska laget sättas ihop mer strikt efter balans? Det är inte alltid samma sak.

Mot Panama och Ghana bör England få mycket boll. Då handlar det om tempo, tålamod och att inte fastna i en långsam ägande-match där motståndaren hinner samla sig. Mot Kroatien blir det mer komplext. Kroatien är inte lätt att stressa. De har mittfältsspelare som kan gömma bollen, pausa matchen och få England att jaga mer än de vill.

Premiären mot Kroatien är därför mer än en vanlig öppningsmatch. Vinner England där får de ett grepp om gruppen direkt. Då kan Tuchel rotera, styra belastning och gå in i de två sista matcherna med marginal. Tappar England poäng kommer pressen inför Ghana att öka snabbt.

England ska vinna Grupp L. Allt annat vore en missräkning. Men det är också en grupp som direkt ger en ganska bra bild av vad Tuchels England är. Är det ett lag som bara är starkt på papperet, eller är det ett lag som faktiskt kan kontrollera svåra mästerskapsmatcher?

Kroatien: gammal mästerskapsräv med ny press

Kroatien är ett av de mest pålitliga mästerskapslagen i modern landslagsfotboll. Det låter nästan märkligt med tanke på landets storlek, men resultaten talar sitt tydliga språk. VM-final 2018. VM-brons 2022. Ett landslag som ofta lyckas dra matcher in i sitt eget tempo och sedan överleva där andra lag börjar tveka.

Det är Kroatiens stora styrka. De behöver inte alltid se bländande ut. De behöver inte alltid dominera. De kan hålla sig kvar, vinna mittfält, spela sig ur press och få matcherna att kännas mer mogna än vilda. Det är en väldigt användbar egenskap i VM.

Zlatko Dalić är fortfarande förbundskapten och mycket av identiteten finns kvar. Luka Modrić är förstås symbolen, särskilt om detta blir hans femte VM. Men Kroatien är inte bara en hyllning till Modrić. Mateo Kovačić, Joško Gvardiol, Marcelo Brozović och Andrej Kramarić ger laget en stomme med hög internationell nivå och mängder av erfarenhet.

Frågan är ändå rimlig. Hur länge räcker samma modell? Kroatien har rutin, bolltrygghet och ett mittfält som kan ta udden av många motståndare. Däremot är det inte alltid ett lag som springer sönder matcher. Om motståndaren får upp farten, flyttar spelet snabbt och tvingar Kroatien att försvara stora ytor kan det bli mer obekvämt.

Det är därför matcherna mot England och Ghana blir så intressanta på olika sätt. Mot England handlar det om att överleva trycket, få ned tempot och göra premiären till en vuxen match. Mot Ghana handlar det om att inte låta matchen bli för fysisk, för öppen och för ryckig.

Kroatien bör slå Panama. Det är den match de bara måste ta hand om. Om de dessutom får med sig något mot England har de ett mycket bra läge inför avslutningen. Men om de förlorar mot England och Ghana vinner mot Panama, då blir sista matchen mellan Kroatien och Ghana något helt annat. Då är det inte längre en bekväm väg mot andraplatsen. Då är det en direkt kamp.

Kroatien är favorit bakom England. Inte för att laget känns fräscht och nytt, utan för att Kroatien gång på gång har visat att mästerskap inte alltid handlar om fräschast och nyast. Ibland handlar det om att veta exakt hur en jobbig match ska spelas.

Ghana: laget som kan göra gruppen mycket mindre självklar

Ghana är den stora osäkerheten i Grupp L. De har spelarmaterialet för att störa ordningen, men de kommer också in med frågor runt stabilitet och struktur. Med Carlos Queiroz som ny förbundskapten får Ghana en ledare med stor landslagserfarenhet, men också en tränare som behöver få ihop laget på kort tid.

Det gör Ghana svårt att värdera. På en nivå är de ett lag med fart, fysik och offensiv kvalitet. På en annan nivå är de ett lag där man vill se hur rollerna faktiskt sitter när VM börjar. Det är skillnad på att ha bra spelare och att ha ett lag som vet exakt vad det gör när det möter England eller Kroatien.

Mohammed Kudus är den självklara profilen. Han är en sådan spelare som kan förändra en match utan att Ghana behöver ha långt bollinnehav eller perfekt struktur. Han kan bära boll, ta sig förbi spelare, hota mellan lagdelar och avgöra med en aktion. I ett gruppspel är den typen av spelare extremt värdefull.

Runt Kudus finns mer. Antoine Semenyo ger kraft och direkthet. Thomas Partey ger erfarenhet och tyngd centralt. Iñaki Williams ger fart och djupledshot. Jordan Ayew ger rutin och en spelare som vet hur man hanterar internationell fotboll. Ghana saknar inte namn. Frågan är hur allt binds ihop.

Queiroz kan bli viktig just där. Hans landslag har ofta byggt på organisation, tydliga roller och en ganska pragmatisk idé om hur man tar resultat. Det kan passa Ghana, särskilt i en grupp där de inte måste dominera matcherna. Ghana kan leva på omställningar, dueller och individuella utbrott, men de behöver vara tillräckligt stabila utan boll för att inte ge bort för mycket.

Öppningsmatchen mot Panama är helt avgörande. Ghana ska vinna den. Gör de det får de tre poäng, arbetsro och en chans att gå in mot England med ganska fri roll. Då kan sista matchen mot Kroatien bli en riktig nyckelmatch om andraplatsen.

Poängtapp mot Panama förändrar allt. Då behöver Ghana sannolikt ta resultat mot England eller Kroatien, och då blir varje defensiv miss tung. Därför är Ghana det lag i gruppen som kanske har störst skillnad mellan bästa och sämsta scenario. Det kan bli slutspel. Det kan också bli en turnering där de aldrig riktigt hinner få ihop det.

Panama: bättre än sitt rykte, men med väldigt liten felmarginal

Panama är gruppens svagaste lag på papperet. Det är inget konstigt med det. England och Kroatien är större landslag, Ghana har fler spelare på hög nivå och Panama kommer behöva få väldigt mycket rätt för att gå vidare.

Men Panama är inte ett lag som bara ska räknas bort. Under Thomas Christiansen har de blivit mer organiserade och mer bekväma i sin egen matchplan. Det här är dessutom landets andra VM efter debuten 2018, vilket gör att Panama kommer in med en annan sorts erfarenhet än första gången.

Det viktiga för Panama är att hålla matcherna levande. De kan inte hamna i lägen där de behöver jaga stora delar av matcherna mot England eller Kroatien. De måste vara kompakta, tålmodiga och tillräckligt bra på fasta situationer och omställningar för att motståndarna ska känna att matchen inte är avgjord.

Adalberto Carrasquilla är central för hur Panama ska få ordning på spelet. Michael Amir Murillo ger kraft och fart från kanten. José Fajardo och José Luis Rodríguez är spelare som kan bli viktiga om Panama ska få utdelning på få chanser. Det är inte ett lag fullt av världsstjärnor, men det finns en stomme och en tydlig idé.

Premiären mot Ghana är Panamas stora chans. Inte för att Ghana är enkelt, utan för att det är den match där Panama har störst möjlighet att påverka sin egen turnering. En poäng där skulle räcka för att skapa nerv inför Kroatien. En seger skulle kasta om hela gruppen. En förlust gör vägen mycket svår.

Mot Kroatien handlar det om tålamod. Panama behöver stå emot långa perioder där Kroatien har bollen och försöker nöta ned dem. Mot England blir det sannolikt ännu mer försvarsspel och ännu större krav på att inte bjuda på ytor.

Panama behöver inte vara snyggast i Grupp L. De behöver vara jobbigast att slå, särskilt i den första matchen.

Match för match: så kan Grupp L avgöras

England – Kroatien

Det här är gruppens tyngsta match direkt. England kan sätta sig i förarsätet, Kroatien kan göra gruppen mycket mer obekväm. Det är också en match som säger mycket om båda lagen.

För England handlar det om att visa att man kan ta kontroll mot ett rutinerat motstånd som inte blir stressat av stora namn. För Kroatien handlar det om att undvika långa perioder av engelskt tryck och få matchen in i ett tempo där mittfältet kan styra.

En engelsk seger skulle göra gruppbilden ganska tydlig. Ett kryss skulle hålla Kroatien mycket levande. En kroatisk seger skulle sätta enorm press på England redan inför matchen mot Ghana.

Ghana – Panama

Det här är inte gruppens största match på papperet, men den kan vara nästan lika viktig. Ghana behöver vinna för att sätta press på Kroatien. Panama behöver poäng för att deras VM inte ska bli extremt svårt direkt.

Ghana kommer sannolikt ha mer individuell kvalitet. Panama kommer behöva göra matchen tajt, fysisk och lång. Ju längre det står jämnt, desto mer kan Ghana börja känna att de håller på att tappa ett resultat de måste ha.

England – Ghana

Det här kan bli en farlig match för England om Ghana har vunnit sin premiär. Då kommer Ghana in med tre poäng, fart och ganska lite att förlora. England kommer vara favorit, men matchbilden kan passa Ghana om England tappar boll i fel ytor.

För England handlar det om att inte göra matchen stressig. För Ghana handlar det om att överleva perioder av press och sedan använda sin fart när lägena kommer. Det är en match där ett tidigt mål för England kan stänga mycket. Ett första mål för Ghana kan öppna allt.

Panama – Kroatien

Kroatien ska vinna den här matchen, men det är inte säkert att den blir vacker. Panama kommer sannolikt försöka hålla matchen jämn så länge som möjligt. Kroatien kommer behöva tålamod, rörelse och kvalitet i sista tredjedelen.

Om Kroatien redan har poäng mot England kan de spela med mer lugn. Om de har förlorat premiären blir den här matchen mer pressad. Då finns inte mycket utrymme för misstag.

Panama – England

Det här är på papperet Englands enklaste match, men den ligger sist. Det kan betyda olika saker beroende på tabelläget. Har England redan säkrat avancemang kan det bli rotation. Behöver England vinna gruppen kan Tuchel behöva gå starkare.

För Panama kan matchen bara vara riktigt intressant om de redan har tagit poäng. Annars blir det mer en chans att avsluta snyggt och visa att man kan störa även en favorit.

Kroatien – Ghana

Det här kan bli gruppens avgörande match. Om England ligger först och Panama sist är Kroatien mot Ghana sannolikt matchen som avgör vem som går vidare som tvåa och vem som får hoppas på en stark tredjeplats.

Stilmässigt är det också gruppens mest intressanta match. Kroatien vill kontrollera. Ghana vill störa. Kroatien vill ha rytm. Ghana vill ha dueller och ytor. Den matchen kan bli väldigt tät, men också väldigt viktig.

Nyckelspelare i Grupp L

Harry Kane är Englands tydligaste målhot och fortfarande en av världens mest pålitliga anfallare. Men i ett längre VM kan Jude Bellingham bli minst lika viktig. Han ger England en annan dimension centralt och kan avgöra matcher även när anfallsspelet inte flyter.

För Kroatien är Luka Modrić fortfarande symbolen, men Joško Gvardiol kan vara minst lika avgörande för balansen. Kroatien behöver både kontroll och försvarsstyrka om de ska ta sig vidare på ett tryggt sätt.

För Ghana är Mohammed Kudus den spelare som sticker ut. Han är den som kan göra något oväntat mot England eller Kroatien. Om Ghana ska hota andraplatsen behöver Kudus troligen vara en av gruppens bästa offensiva spelare.

För Panama är Adalberto Carrasquilla viktig i mitten. Panama behöver någon som kan ge laget andrum, hålla i bollen och se till att de inte bara blir nedtryckta i 90 minuter.

Taktisk bild av gruppen

England kommer vilja äga bollen och trycka ned motståndarna. Mot Ghana och Panama bör de få långa perioder med boll. Frågan är hur snabbt de kan spela, hur väl de hittar ytor centralt och hur Tuchel balanserar alla offensiva alternativ.

Kroatien vill få matcherna att gå i sin takt. De är som bäst när mittfältet får styra, när tempot sjunker lite och när motståndaren börjar jaga. Det är inte alltid spektakulärt, men det är ofta effektivt.

Ghana vill ha fart och ytor. De har spelare som kan skapa hot även utan långt uppbyggnadsspel. Men det kräver att laget är tillräckligt samlat utan boll. Annars blir de för lätta att spela igenom.

Panama måste spela smartast av alla. De har minst marginaler och behöver därför välja sina lägen. Organisation, fasta situationer, tålamod och effektivitet blir viktigare än att försöka spela jämnt med gruppens större lag.

Tips: Så slutar Grupp L

Placering	Lag	Kommentar
1	England	Starkast trupp, bäst kvalform och tydlig favorit
2	Kroatien	Rutinen och mittfältet bör räcka till avancemang
3	Ghana	Farlig joker som kan gå vidare som en av de bästa treorna
4	Panama	Behöver poäng direkt mot Ghana för att på allvar blanda sig i

England är det rimliga tipset som gruppvinnare. De har högst nivå, mest bredd och ett schema där premiären mot Kroatien kan ge dem kontroll direkt.

Kroatien får tipset som tvåa, men det är inte helt självklart. Ghana har tillräckligt mycket kvalitet för att göra den kampen svår. Det är framför allt matchen mellan Kroatien och Ghana som kan ändra allt.

Ghana tippas trea, men en tredjeplats kan mycket väl räcka till slutspel. Vinner de mot Panama och får med sig något mer är de ett starkt kandidatlag bland grupptreorna.

Panama hamnar sist i tipset. Inte för att de är dåliga, utan för att gruppen är tuff och för att de sannolikt behöver ta poäng direkt för att få en realistisk väg vidare.

Grupp L i korthet

Grupp L har en tydlig favorit i England och en tydlig huvudutmanare i Kroatien. Bakom dem finns Ghana som kan göra hela gruppen mer svårberäknelig. Panama är outsider, men med en premiär som faktiskt ger laget en chans att påverka gruppen direkt.

Det är en grupp där England ska göra jobbet. Kroatien ska luta sig mot sin mästerskapsvana. Ghana ska försöka använda sin fart och fysik för att störa ordningen. Panama ska försöka göra första matchen till början på något större.

Tipset blir England och Kroatien direkt vidare, Ghana som möjlig bästa trea och Panama sist. Men om Ghana slår Panama och sedan får Kroatien i en avgörande sista match kan Grupp L bli betydligt mer nervig än den först ser ut.

Search for an article