Sirius tar emot Malmö FF på Studenternas måndagen den 31 augusti med avspark klockan 19.00. Andreas Engelmark väntas behålla stora delar av laget som startade senast mot Häcken, men det finns ett par tydliga frågetecken i offensiven. Isak Bjerkebo väntas spela trots det intensiva transferläget, medan Noel Milleskog har en knapp fördel mot Samuel Adindu om en startplats.

Sirius väntade startelva mot Malmö FF

Hurbra räknar med följande Sirius-elva:

David Celic

Henrik Rönnlöf Castegren – Mohamed Soumah – Tobias Anker – Oscar Krusnell

Victor Svensson – Melker Heier – Marcus Lindberg

Noel Milleskog – Joakim Persson – Isak Bjerkebo

Det innebär i praktiken samma startelva som Sirius använde i 0–3-förlusten mot Häcken den 21 augusti.

Det finns få tecken på att Engelmark skulle vilja förändra den etablerade defensiva stommen inför Malmö. De största frågorna finns i stället längst fram, där skador, konkurrens och ett intensivt transferläge påverkar alternativen.

Bjerkebo väntas starta trots transferuppgifterna

Isak Bjerkebo är den stora jokerfaktorn inför matchen.

Anfallaren har varit en central del av Sirius offensiv under säsongen, men går in i Malmömatchen samtidigt som det rapporteras om konkret intresse från både Sevilla och PSV Eindhoven.

Hurbra har tidigare gått igenom uppgifterna om Sevillas och PSV:s intresse för Isak Bjerkebo.

Så länge ingen övergång blir klar före matchen finns det dock inget som talar för att Sirius frivilligt skulle lämna honom utanför laget. Utgångspunkten är därför att Bjerkebo startar.

Det är samtidigt en ovanlig situation. Matchen spelas under transferfönstrets absoluta slutskede och läget kan förändras snabbt. Bjerkebos plats ska därför betraktas som sannolik snarare än helt säker fram till dess att Sirius presenterar sin officiella startelva.

Sportsligt vore hans närvaro betydelsefull. Sirius har redan tappat Robbie Ure till Sevilla och ännu en förändring längst fram skulle ge Engelmark betydligt färre etablerade alternativ.

Milleskog knapp favorit före Adindu

Det tydligaste rena startelvevalet står mellan Noel Milleskog och Samuel Adindu.

Milleskog har fått chansen från start i de senaste allsvenska matcherna och bör därför ligga något före i konkurrensen. Han har samtidigt nyligen arbetat sig tillbaka efter skadeproblem, vilket gör belastningen till en faktor.

Adindu är det naturliga alternativet.

Han har fått starter tidigare under sommaren och kan ge Sirius andra egenskaper i djupled och i en-mot-en-spelet. Han fick dessutom gott om speltid när Sirius använde cupmatchen mot Friska Viljor för att ge minuter till spelare utanför den ordinarie elvan.

Den mest sannolika lösningen är ändå att Engelmark börjar med Milleskog och behåller Adindu som ett offensivt alternativ från bänken.

Det är den position i Hurbra-elvan där marginalen mellan alternativen är minst.

Persson bör fortsätta centralt när Liimatta saknas

Joakim Persson väntas fortsätta i en central offensiv roll.

Otso Liimatta hade precis spelat sig till ett betydligt bättre läge i laget när han gjorde två mål mot Mjällby, men skadade lårets framsida i samband med sitt andra mål.

Hurbra har tidigare skrivit mer om Otso Liimattas skada och läget inför återkomsten.

Liimattas frånvaro förändrar konkurrensen längst fram ganska tydligt. Persson startade mot Häcken och stärkte dessutom sin position genom att göra mål i cupmatchen mot Friska Viljor.

Det gör honom till det logiska valet även mot Malmö.

Persson ger Sirius en rörlig central spelare som kan sjunka ner mellan Malmös lagdelar, kombinera med mittfältet och samtidigt attackera straffområdet när Bjerkebo eller Milleskog drar isär backlinjen.

Backlinjen väntas lämnas orörd

Längre bak är osäkerheten betydligt mindre.

David Celic är förstavalet i mål och framför honom har fyrbackslinjen Henrik Rönnlöf Castegren, Mohamed Soumah, Tobias Anker och Oscar Krusnell blivit en etablerad enhet.

Samma sak gäller centralt.

Victor Svensson, Melker Heier och Marcus Lindberg har fått stort förtroende tillsammans och det skulle vara överraskande om Engelmark förändrade hela mittfältsbalansen inför en av säsongens tuffaste matcher.

Sirius behöver både kunna spela sig genom Malmös press och hantera perioder där gästerna kontrollerar bollinnehavet. Kontinuiteten på mittfältet blir därför viktig.

Uneken tillbaka – men knappast redo för start

Jesper Uneken ska inte längre räknas till Sirius skadade spelare.

Anfallaren gjorde comeback i Svenska cupen mot Friska Viljor den 26 augusti och markerade återkomsten genom att göra mål. Även Neo Jönsson var tillbaka efter sin skadefrånvaro.

Det breddar Engelmarks alternativ inför Malmö.

En startplats för Uneken redan nu vore däremot överraskande efter den längre frånvaron. Det mer sannolika är att han används som ett alternativ från bänken om Sirius behöver förändra matchbilden under andra halvlek.

Sirius har redan slagit Malmö den här säsongen

Sirius behöver knappast leta långt efter bevis på att laget kan störa Malmö.

Vårens möte på Eleda Stadion slutade med en 3–2-seger för Sirius. Mohamed Soumah, Isak Bjerkebo och numera Sevilla-spelaren Robbie Ure gjorde målen.

Ures flytt har förändrat Sirius offensiv under sommaren. Den som vill läsa mer om den affären hittar vår genomgång av Robbie Ures övergång till Sevilla.

Det första mötet visade samtidigt flera saker som Sirius kan försöka använda igen. Laget lyckades skapa problem för Malmö med aggressivt spel och var framför allt effektivt när möjligheterna dök upp.

Sedan dess har formen blivit betydligt mer ojämn. Sirius tappade en 3–0-ledning till 3–4 mot Mjällby och följde upp det med 0–3 hemma mot Häcken.

Det gör mötet med Malmö till ett viktigt test på om laget kan bryta den negativa tendensen utan att överge det som fungerat under större delen av säsongen.

På Sirius officiella webbplats finns klubbens senaste information inför matchen.

Trolig Sirius-elva mot Malmö

Allt sammantaget talar mest för kontinuitet.

Sirius väntade startelva: David Celic – Henrik Rönnlöf Castegren, Mohamed Soumah, Tobias Anker, Oscar Krusnell – Victor Svensson, Melker Heier, Marcus Lindberg – Noel Milleskog, Joakim Persson, Isak Bjerkebo.

Samuel Adindu är det tydligaste alternativet om Engelmark väljer att förändra offensiven.

Den största osäkerheten ligger däremot utanför planen. Om inget dramatiskt händer med Isak Bjerkebos transferläge före matchen väntas Sirius stora målhot vara med från start mot Malmö.