Toronto Maple Leafs hämtade upp ett tvåmålsunderläge och kvitterade med 90 sekunder kvar. Ändå blev det förlust mot Seattle Kraken. Brandon Montour avgjorde till 5–4 med bara 32,7 sekunder kvar av matchen natten till torsdagen den 29 oktober. För Toronto var nederlaget extra tungt eftersom jättetalangen Gavin McKenna hade gjort sin hittills bästa NHL-match med två mål och en assist.

Montour avgjorde efter Torontos sena kvittering

Seattle såg länge ut att ha kontroll på matchen i Climate Pledge Arena. Hemmalaget ledde med 4–2 inför tredje perioden, men Toronto vägrade ge upp.

Jack Roslovic reducerade till 4–3 efter 8.02 av slutperioden. Därefter tryckte gästerna på för en kvittering medan Seattle fick allt svårare att komma ur egen zon.

När Toronto plockade ut målvakten kom till slut utdelningen.

Med exakt 1.30 kvar av ordinarie tid gjorde Auston Matthews 4–4 efter förarbete av bland andra Gavin McKenna. Toronto hade hämtat upp tvåmålsunderläget och såg ut att åtminstone få med sig en poäng.

Men Seattle svarade nästan omedelbart.

Efter en tekning i offensiv zon fick Brandon Montour pucken och skickade iväg ett slagskott som innebar 5–4. Jordan Eberle stod för framspelningen och klockan visade 19.27 i tredje perioden.

Toronto hade bara 32,7 sekunder på sig att kvittera ännu en gång. Det lyckades inte.

Gavin McKenna gjorde sin första trepoängsmatch i NHL

Trots förlusten blev Gavin McKenna en av kvällens stora huvudpersoner.

Den kanadensiske jättetalangen, som valdes först i NHL-draften 2026, gjorde två mål och en assist. Båda målen kom i numerärt överläge och var hans fjärde respektive femte fullträff i NHL.

Det var första gången McKenna noterades för tre poäng i en och samma NHL-match.

Prestationen innebar dessutom två anmärkningsvärda noteringar i Torontos klubbhistoria.

McKenna blev den yngste Maple Leafs-spelaren att göra två mål i en match sedan Jack Hamilton 1944. Han blev också klubbens yngste spelare med tre poäng i en match sedan Ted Kennedy samma år.

Efter sina första 15 NHL-matcher stod McKenna på tio poäng.

Från bänkning till historisk prestation

McKennas senaste veckor visar hur snabbt förutsättningarna kan förändras för en ung spelare i NHL.

Den 15 oktober fick han begränsad speltid mot Buffalo Sabres och bänkades under stora delar av matchen.

Bara fem dagar senare blev han matchvinnare mot San Jose Sharks. McKennas avgörande mot San Jose blev ett viktigt steg framåt under rookiesäsongen.

Mot Seattle kom nästa besked.

Två mål i powerplay visade hans förmåga att utnyttja offensiva möjligheter. Assisten till Matthews sena kvittering visade dessutom att han kunde bidra när Toronto som mest behövde ett mål.

Att det ändå slutade med förlust förändrar inte betydelsen av hans individuella prestation. Toronto har fått ytterligare ett tydligt exempel på vilken offensiv potential den unge forwarden besitter.

Toronto dominerade slutperioden men förlorade ändå

Det mest frustrerande för Toronto var att laget faktiskt lyckades förändra matchbilden.

Seattle hade gått fram till 4–2 efter två perioder. Berkly Catton, Josh Mahura, Chandler Stephenson och Ryker Evans stod för hemmalagets fyra första mål.

Men under tredje perioden blev Seattle alltmer tillbakapressat.

Hemmalaget skapade mycket lite framåt under långa stunder. Enligt Seattles egen matchrapport dröjde det från början av perioden till slutminuten innan laget återigen registrerade ett skott på mål.

Toronto fick därmed möjligheten att arbeta sig tillbaka. Roslovics reducering gav gästerna kontakt och Matthews kvittering var resultatet av en längre jakt på nästa mål.

Problemet var att Toronto inte lyckades ta matchen till förlängning.

Seattle fick till slut fram pucken och skapade en offensiv tekning. Den situationen blev avgörande när Montour gjorde segermålet.

Toronto hade gjort det svåra genom att hämta upp två mål på bortaplan, men fick ingen utdelning i tabellen.

Efter nederlaget stod Maple Leafs på sju segrar, sex förluster under ordinarie tid och två efter förlängning eller straffar.

Seattle Kraken har fått sin bästa säsongsstart

För Seattle innebar segern att laget förbättrade sitt facit till 8–4–1 efter 13 matcher.

Det är klubbens bästa säsongsstart hittills och ett resultat som placerade Kraken på tredje plats i Pacific Division, tre poäng bakom Edmonton Oilers.

Samtidigt finns ett tydligt problem bakom de positiva resultaten.

Seattle har vid fyra tillfällen under säsongsinledningen tappat en ledning på minst två mål i tredje perioden. Anmärkningsvärt nog har laget ändå vunnit samtliga fyra matcher.

Mötet med Toronto blev ännu ett exempel.

Kraken hade en till synes trygg ledning men blev passivt när motståndarna ökade trycket. Chandler Stephenson har också beskrivit hur laget ibland blir alltför försiktigt när det försöker försvara ett övertag.

Det är en svaghet som kan bli kostsam längre fram, även om Seattle hittills har hittat sätt att vinna.

Mot Toronto räckte det med en sista offensiv möjlighet.

För en klubb som försöker etablera sig bland slutspelslagen är förmågan att vinna jämna matcher värdefull. Men att gång på gång släppa tillbaka motståndare är knappast en hållbar metod över en hel NHL-säsong.

Den som vill följa resultaten och tabellutvecklingen kan hitta uppdaterad information på NHL:s officiella webbplats.

Nästa match för Seattle

Seattle fortsätter säsongen med en bortamatch mot Calgary Flames fredagen den 30 oktober.

Kraken får därmed snabbt en ny möjlighet att bygga vidare på sin starka inledning.

För Toronto återstår arbetet med att få större utdelning på sina offensiva prestationer. Gavin McKenna gjorde sin första trepoängsmatch och Auston Matthews ordnade en sen kvittering, men lagets upphämtning gav inte ens en poäng.