Tre människor har dödats och 36 skadats i attacker mot två flygplatser i Saudiarabien. Angreppen i Abha och huvudstaden Riyadh kommer samtidigt som den saudiskledda koalitionen återupptagit en omfattande offensiv i Jemen. Huthirörelsen har tagit på sig attackerna, och den 8 oktober kom nya uppgifter om ytterligare ett angrepp mot Riyadh.

Enligt Saudiarabiens civila luftfartsmyndighet GACA dödades två kvinnor och 28 personer skadades vid attacken mot flygplatsen i Abha den 6 oktober. Kvinnorna var medborgare i Marocko respektive Algeriet.

Dagen därpå attackerades King Khalid International Airport i Riyadh. En sudanesisk man dödades och ytterligare åtta människor skadades, enligt myndigheten.

Båda flygplatserna fick materiella skador. De skadade fördes till sjukhus och omfattningen av skadorna på anläggningarna undersöks.

Huthirörelsen, som kontrollerar stora delar av norra Jemen, har tagit på sig angreppen. Saudiarabiens luftfartsmyndighet pekade däremot inte uttryckligen ut någon ansvarig i sitt besked om dödsoffren. Uppgifterna om vem som utfört attackerna måste därför skiljas från myndighetens rapportering om konsekvenserna.

Flygtrafiken fortsätter – men med störningar

Trots attackerna har flygtrafiken inte stoppats helt vid någon av de drabbade flygplatserna.

En kontroll av Flightradar24:s avgångsinformation den 8 oktober visade fortsatt trafik från både Riyadh och Abha.

I Riyadh registrerades förseningar och inställda avgångar. Vid kontrollen under morgonen lokal tid visade tjänsten 12 inställda och 74 försenade avgångar, med en genomsnittlig försening på 36 minuter.

Det går däremot inte att fastställa hur många av störningarna som direkt orsakats av attackerna.

Även i Abha fortsatte flygtrafiken. En avgång till Kairo registrerades klockan 08.04 lokal tid, medan ytterligare avgångar till bland annat Jeddah och Riyadh fanns i tidtabellen.

För resenärer innebär detta att flygplatserna fortfarande används, men att en planerad avgång inte kan betraktas som garanterad. Förändringar kan ske med kort varsel om säkerhetsläget försämras.

Sveriges ambassad i Saudiarabien har varnat för ett förhöjt hot mot bland annat flygplatser, hamnar, militärbaser och energianläggningar.

Utrikesdepartementets formella reseavrådan gäller områden inom 50 kilometer från gränsen mot Jemen, inte hela Saudiarabien.

Svenskar som befinner sig i landet eller planerar en resa bör kontrollera sin flygning direkt hos flygbolaget och följa Sveriges ambassads aktuella reseinformation.

Huthierna uppger att de attackerat Riyadh igen

Under torsdagen den 8 oktober kom ytterligare ett besked från Huthirörelsen.

Enligt Reuters hävdade rörelsen att den genomfört en ny attack med en ballistisk robot mot flygplatsen i Riyadh.

Vid tidpunkten för rapporteringen fanns ingen saudisk bekräftelse på det nya påståendet. Det är därför inte klarlagt om någon ytterligare attack faktiskt träffat flygplatsen eller orsakat skador.

Uppgiften understryker samtidigt att hotbilden mot den civila flygtrafiken kvarstår.

Saudiarabien har återupptagit offensiven i Jemen

Attackerna kommer i ett läge där kriget i Jemen återigen intensifierats.

Den saudiskledda koalitionen har återupptagit större militära operationer mot Huthirörelsen efter att rebellerna under september erövrat strategiska områden längs Jemens västkust.

Den internationellt erkända jemenitiska regeringens styrkor försöker nu återta positioner i området kring hamnstaden Mocha och det strategiskt viktiga sundet Bab al-Mandab. Saudiarabien understödjer operationerna med flyganfall.

Koalitionen uppgav den 7 oktober att den angripit över 80 militära mål i Jemen. Siffran kommer från den saudiskledda sidan och har inte kunnat verifieras oberoende.

Huthirörelsen har samtidigt hävdat att den kontrollerar viktiga kustpositioner och Bab al-Mandab. Regeringssidan bestrider delar av dessa uppgifter, och kontrollen över flera områden är omstridd.

Hurbra har tidigare rapporterat om Saudiarabiens förberedelser för den större offensiven mot Huthierna.

De nya striderna innebär en kraftig försämring efter flera år med relativt begränsade storskaliga strider. Vapenvilan som inleddes 2022 bidrog till att minska våldet, men någon varaktig politisk lösning nåddes aldrig.

Civilbefolkningen drabbas hårt. Enligt uppgifter som Reuters rapporterade den 7 oktober har fler än 200 000 människor fördrivits sedan den senaste våldsvågen tog fart.

Därför kan attackerna påverka världshandeln

En av konfliktens viktigaste frågor handlar om Bab al-Mandab, det smala sundet mellan Jemen och Afrikas horn.

Här passerar fartyg som trafikerar handelsrutten mellan Indiska oceanen, Röda havet och Suezkanalen. Det är en central förbindelse för varutransporter mellan Europa och Asien.

Om striderna längs Jemens västkust ökar hotet mot handelsfartygen kan rederier behöva välja längre transportvägar, exempelvis runt Afrikas sydspets.

Det skulle innebära längre leveranstider och ökade kostnader för bränsle, fartyg och försäkringar. I förlängningen kan sådana störningar påverka priserna på varor som transporteras mellan världsdelarna.

Sundet har dessutom fått större strategisk betydelse för Saudiarabien när konflikterna i regionen försvårat oljeexporten via Hormuzsundet.

Det är däremot inte bekräftat att Bab al-Mandab har stängts för internationell sjöfart. Att strider pågår nära handelsleden betyder inte automatiskt att trafiken har upphört.

Hurbra har tidigare beskrivit striderna vid Taiz och deras betydelse för Jemens västkust.

Risk för fler attacker och störningar

Angreppen mot Abha och Riyadh visar att den förnyade offensiven i Jemen också kan få direkta konsekvenser inne i Saudiarabien.

För landets flygtrafik handlar riskerna inte enbart om direkta träffar mot flygplatser. Ett försämrat säkerhetsläge kan också leda till tillfälliga flygrestriktioner, ändrade flygvägar och inställda avgångar.

Samtidigt riskerar fortsatta strider vid Bab al-Mandab att göra en redan känslig handelsled ännu mer osäker.

Hur omfattande följderna blir beror framför allt på om de militära operationerna fortsätter att eskalera och om nya angrepp riktas mot civila transportanläggningar eller fartyg.

Det som hittills står klart är att tre människor dödats vid de två flygplatserna, att flygtrafiken fortsätter med störningar och att konflikten mellan Saudiarabien och Huthirörelsen återigen får konsekvenser långt utanför Jemens gränser.