Friidrotts-EM börjar tidigt på lördagen. Redan 08.25 startar SVT:s sändning och fem minuter senare går fyra medaljlopp i gång samtidigt i centrala Birmingham. För svensk del är blickarna riktade mot Perseus Karlström, som jagar medalj – och har en verklig chans att bli historisk Europamästare – i herrarnas nya maratongång.

Det är inte en lugn uppvärmning inför arenatävlingarna. När startskottet går 08.30 delas de första av lördagens EM-medaljer ut i fyra finaler på de nya gångdistanserna halvmaraton och maraton.

Friidrotts-EM på TV lördag morgon

SVT:s sändning börjar 08.25 lördag 15 augusti i SVT1 och SVT Play.

Tid	Det händer
08.25	SVT1 och SVT Play börjar sända
08.30	Halvmaratongång damer
08.30	Halvmaratongång herrar
08.30	Maratongång damer
08.30	Maratongång herrar – Perseus Karlström

Alla fyra loppen är finaler.

Den som vill följa hela dagen hittar även hela programmet för friidrotts-EM den 15 augusti, men den tidiga sändningen har en egen tydlig höjdpunkt: Karlströms jakt på medalj över 42,195 kilometer.

SVT:s aktuella tider och fortsatta EM-sändningar finns i SVT:s officiella guide till friidrotts-EM.

När startar Perseus Karlström?

Perseus Karlström startar 08.30 svensk tid i herrarnas maratongång.

Han är Sveriges enda deltagare i de fyra gångfinalerna och har valt den långa distansen i stället för halvmaraton.

Det finns en viktig detalj för den som främst brukar följa vanliga löplopp: lördagens maraton är gång, inte det traditionella löpmaratonet. Herrarnas och damernas löpmaraton avgörs senare under mästerskapet.

När kan Perseus Karlström gå i mål?

Karlströms svenska rekord på distansen är 3.04.50. Skulle loppet gå ungefär i den farten innebär det en målgång omkring 11.35 svensk tid.

Ett rimligt bevakningsfönster för herrarnas medaljstrid är därför ungefär 11.30–11.45.

Det ska inte tolkas som en fast måltid. Mästerskapslopp kan bli taktiska, tempot kan skifta kraftigt och varningar eller tidsstraff kan förändra loppet. Men den som framför allt vill se avgörandet bör definitivt vara framför sändningen före 11.30.

Det skapar dessutom en intressant krock i programmet. Arenatävlingarna börjar 11.25, vilket betyder att Karlströms medaljstrid kan pågå samtidigt som den första svenska sjukampsaktiviteten drar i gång inne på arenan.

Karlström är en av de verkliga guldkandidaterna

Det här är inte ett lopp där det krävs en jätteskräll för svensk medalj.

Perseus Karlström tillhör gruppen som på allvar kan vinna.

Han gjorde sin första officiella maratongång i januari och vann direkt på 3.04.50. Resultatet innebar svenskt rekord och visade att övergången från de tidigare mästerskapsdistanserna till 42,195 kilometer fungerar.

Under våren visade han också fart på den nya halvmaratondistansen. I mars vann han i Dudince på 1.24.58, även det svenskt rekord, och i maj följde han upp med seger i Rio Maior på 1.25.27.

Det ger en ganska tydlig bild inför Birmingham: Karlström har både kapaciteten för den långa distansen och farten för att kunna svara när ett mästerskapslopp förändras.

Formfrågan inför EM

Allt har samtidigt inte varit perfekt under året.

Karlström tvingades avstå den planerade maratonstarten vid lag-VM i Brasilia efter sjukdom. Därmed saknar han ett nytt riktigt test över 42,195 kilometer mellan januariloppet och EM.

Segern i Rio Maior efter sjukdomen var därför viktig. Den visade att han kom tillbaka i tävlingsdugligt skick, men lördagens lopp blir ändå något annat.

Det här är ett EM med ett betydligt starkare samlat motstånd än Karlström mötte när han satte sitt svenska rekord. Dessutom förändras loppet av mästerskapstaktik, domslut och kampen om positioner.

Slutsatsen är att Karlström är en tydlig medaljkandidat och en av guldfavoriterna – men inte en ensam storfavorit.

Därför kan guldet bli historiskt

Karlström blev Europamästare på 20 kilometer i München 2022. Den titeln går däremot inte att försvara i traditionell mening.

Inför 2026 har gångsportens internationella seniordistanser förändrats.

Den tidigare 20-kilometersdistansen har ersatts av halvmaraton, 21,0975 kilometer, medan 35 kilometer har ersatts av maraton, 42,195 kilometer.

Birmingham blir därmed det första senior-EM där de nya distanserna avgörs.

Den som vinner herrarnas lopp på lördagen blir alltså den första Europamästaren någonsin i maratongång.

Bakgrunden till förändringen och de nya distanserna finns också i vår guide till de nya grenarna i friidrotts-EM 2026.

Karlströms farligaste motståndare

Startfältet innehåller flera gångare med kapacitet att vinna.

Massimo Stano

Italienaren Massimo Stano är ett av loppets tyngsta namn.

Han har både OS- och VM-guld bakom sig och satte världsrekord på den tidigare 35-kilometersdistansen under 2025. Stano blev dessutom femma på maratondistansen vid lag-VM tidigare under året.

Han kombinerar mästerskapsrutin med dokumenterad kapacitet över långa distanser och är en naturlig huvudkonkurrent till Karlström.

Miguel Ángel López

Spanjoren Miguel Ángel López vann EM-guld på 35 kilometer i München 2022.

Han har enorm erfarenhet och Spanien har dessutom fler starka gångare i laget. López tävlingsprogram under 2026 har varit tunnare, vilket gör formen svårare att bedöma, men hans mästerskapsmeriter gör honom omöjlig att räkna bort.

Aurélien Quinion

Frankrikes Aurélien Quinion har under de senaste säsongerna etablerat sig nära den internationella toppen.

Han blev sexa på maraton vid lag-VM och har tidigare varit högt placerad även på både 20 och 35 kilometer i stora mästerskap.

Christopher Linke

Tyske Christopher Linke är ytterligare en av Europas mest etablerade gångare och hör till gruppen som har erfarenheten och kapaciteten för att påverka medaljstriden.

Bence Venyercsán

Ungerns Bence Venyercsán är särskilt intressant när man tittar på rena tider. Han har gått 3.03.45, alltså snabbare än Karlströms svenska rekord.

Det understryker hur tätt toppfältet faktiskt är. Några minuter över mer än tre timmars tävlande är en mycket liten marginal.

Fyra EM-finaler samtidigt 08.30

Karlströms lopp är den stora svenska anledningen att slå på SVT tidigt, men tv-sändningen innehåller betydligt mer.

Samtliga fyra nya gångdistanser får sina första Europamästare samma morgon.

Herrarnas halvmaratongång

På herrarnas kortare distans är Francesco Fortunato ett av de största namnen.

Italienaren har varit stark under 2026 och noterade 1.23.00 i Poděbrady. Han tog dessutom brons på 20 kilometer vid EM 2024.

Bland utmanarna finns bland andra spanjoren Paul McGrath, som tog silver bakom Karlström vid EM på 20 kilometer 2024, samt Diego García och Leo Köpp.

Med tider runt 1.23 för de snabbaste bör loppet kunna närma sig sitt avgörande ungefär från 09.50 och framåt.

Damernas halvmaraton – tung duell i toppen

Damernas halvmaraton har kanske morgonens tydligaste prestigemöte.

Spaniens María Pérez ställs mot Italiens Antonella Palmisano.

Pérez har under de senaste åren varit den kanske starkaste kvinnliga gångaren i världen och försvarade sina VM-titlar på både 20 och 35 kilometer under 2025.

Palmisano vann däremot EM-guldet på 20 kilometer i Rom 2024.

Bakom dem finns bland andra Lyudmyla Olyanovska, Pauline Stey och Antia Chamosa. Även Spaniens unga Aldara Meilán har redan visat att hon kan utmana seniorvärldseliten.

Toppnivån ligger runt 1.32, vilket gör att damernas första gångmedaljer kan börja delas ut strax efter 10.00 svensk tid.

Damernas maratongång är mer öppen

På den långa damdistansen blir favoritbilden öppnare eftersom María Pérez valt halvmaraton.

Två av de tydligaste namnen är Sofia Fiorini och Katarzyna Zdziebło.

Fiorini gick 3.25.42 när hon tog silver vid lag-VM tidigare i år och har haft en stark säsong. Zdziebło har kapacitet för ännu snabbare tider och har noterat 3.24.19 över distansen.

Federica Curiazzi, Antigoni Ntrismpioti och Raquel González är andra namn att hålla ögonen på.

Med den fart som toppnamnen tidigare visat kan medaljstriden nå sitt avgörande ungefär kring 11.55 och framåt, men här finns större utrymme för variation än i halvmaratonloppen.

Banan går mitt i Birmingham

Gångloppen avgörs inte på Alexander Stadium.

I stället tävlar gångarna i centrala Birmingham med start kring Colmore Row och målgång vid Victoria Square.

Banan består av en kort slinga på omkring en kilometer.

För tv-tittaren är det ett tacksamt upplägg. Tätgrupperna passerar samma delar av banan gång på gång och det blir enklare att följa hur luckor växer, hur de olika favoriterna positionerar sig och vilka gångare som börjar få problem.

Den korta rundan innebär också att domarnas arbete blir en mycket påtaglig del av tävlingen.

Så fungerar gångreglerna

Det räcker inte att vara snabbast.

I gång bedöms tekniken kontinuerligt av domare längs banan. Två centrala krav är att gångaren inte får ha en synlig fas där båda fötterna är i luften och att det främre benet ska hållas rakt enligt gångregeln.

Domarna kan dela ut röda kort för regelbrott.

I tävlingar som använder en straffzon innebär tre röda kort från olika domare att gångaren måste stanna i penalty zone.

På halvmaraton är strafftiden två minuter. På maraton är den fyra minuter.

Ett sådant straff mitt i en medaljstrid kan vara helt avgörande.

Ett fjärde rött kort innebär diskvalifikation.

Det gör också att ledaren på vägen inte alltid befinner sig i ett helt säkert läge. En gångare som börjar samla varningar kan på några sekunder gå från guldkandidat till att förlora flera placeringar.

Bra väder för ett långt lopp

Väderprognosen inför lördagsmorgonen ser gynnsam ut.

Starten går tidigt på morgonen lokal tid och temperaturen väntas ligga runt 14–15 grader när loppen börjar. Därefter stiger temperaturen successivt under förmiddagen.

För Karlström och övriga i herrarnas lopp innebär det sannolikt att en stor del av tävlingen kan genomföras under relativt svala förhållanden.

Det betyder inte automatiskt ett snabbt lopp. Mästerskap blir ofta taktiska oavsett väder. Men det finns åtminstone inget tydligt scenario med extrem värme som redan från början bör tvinga hela fältet till ett rent överlevnadslopp.

Nya distanser betyder också nya rekord

Övergången till halvmaraton och maraton skapar en ovanlig situation.

Eftersom grenarna är nya på internationell seniormästerskapsnivå finns ännu inte samma etablerade rekordhistorik som på de gamla distanserna.

European Athletics har därför satt prestationsgränser som behöver underskridas för att de första officiella Europarekorden ska kunna etableras.

På herrarnas maraton är gränsen 3.00.00, medan damernas motsvarande nivå är 3.23.00.

På halvmaraton är nivåerna 1.23.00 för herrar och 1.32.00 för damer.

Det är därför fullt möjligt att se mycket snabba europeiska resultat i statistiken samtidigt som en officiell rekordnotering ännu inte finns på samma sätt som i äldre grenar.

Därefter fortsätter en stor svensk EM-dag

Gångfinalerna är bara början på lördagen.

SVT:s förmiddagssändning fortsätter när tävlingarna inne på arenan drar i gång.

Tid	Svenskt intresse
11.25	Sjukamp längd – Lovisa Karlsson och Erika Wärff
12.50	Längdkval – Maja Åskag, Ayla Hallberg Hossain och Tilde Johansson
12.55	Sjukamp spjut – Lovisa Karlsson och Erika Wärff
13.15	1 500 meter damer – Mia Barnett, Carmen Cernjul och Wilma Nielsen
13.40	4×100 meter damer, försök
14.00	4×100 meter herrar – Sverige

För den som vill följa hela mästerskapet finns också vår stora guide till friidrotts-EM 2026.

Det viktigaste inför Karlströms lopp

Lördagens första stora svenska EM-chans kommer alltså redan på morgonen.

SVT börjar sända 08.25. Perseus Karlström startar 08.30.

Han kommer till Birmingham som regerande europamästare från den gamla 20-kilometersdistansen, svensk rekordhållare på den nya maratondistansen och en av de gångare som på riktigt kan vinna den allra första EM-titeln över 42,195 kilometer.

Ett snabbt lopp kan föra medaljstriden mot sitt avgörande omkring 11.30–11.40.

Men över mer än tre timmars gång räcker det inte att bara ha högsta farten. Karlström måste hantera distansen, motståndarna, tempoväxlingarna och domarnas bedömningar.

Gör han det har Sverige möjlighet att få en av mästerskapets mest speciella medaljer – det första herrguldet i maratongång i EM:s historia.