LeBron James fick en tung återkomst till Cleveland. Den 41-årige NBA-stjärnan gjorde bara åtta poäng när Philadelphia 76ers förlorade med 95–119 mot Cleveland Cavaliers natten till lördagen svensk tid. Det var endast tionde gången under hans långa grundseriekarriär som han stannade under tio poäng.
Matchen i Cleveland blev aldrig den uppvisning som James hade hoppats på. Han satte bara tre av tolv skott från spel, missade samtliga fyra trepoängsförsök och noterades dessutom för sex bolltapp.
Efter 31 minuters spel hade han samlat ihop åtta poäng, sju returer och tre assist. Med knappt fyra minuter kvar satt han på bänken när Philadelphia gick mot en klar förlust.
Cleveland ryckte efter Philadelphias upphämtning
Hemmalaget tog kommandot direkt. Donovan Mitchell gjorde sex poäng under matchens första 80 sekunder och Cleveland gick snabbt fram till 27–12.
Efter första perioden ledde Cavaliers med 33–22 och under andra perioden växte avståndet till 46–30. Philadelphia lyckades därefter arbeta sig tillbaka och reducerade till 62–54 före halvtidsvilan.
Gästerna fortsatte upphämtningen efter paus och var som närmast bara två poäng bakom. Men Cleveland svarade med ett nytt ryck.
Mitchell satte en viktig trepoängare i slutet av tredje perioden och gav hemmalaget ledningen med 91–74. Philadelphia lyckades aldrig återhämta sig.
Mitchell avslutade matchen med 23 poäng, sju returer och åtta assist. Evan Mobley bidrog med 22 poäng och James Harden med 17.
Philadelphia hade stora problem med skyttet. Laget träffade bara 36,5 procent av sina skott från spel och satte tio av 40 trepoängsförsök. Cleveland vann dessutom returtagningen med 65–51.
Joel Embiid hade också en svår kväll. Han missade samtliga nio skott från spel och stannade på sex poäng.
LeBrons åtta poäng hör till karriärens ovanligheter
Att James gör färre än tio poäng är fortfarande mycket ovanligt, trots att han nu spelar sin 24:e NBA-säsong.
Inför mötet hade han bara nio gånger på 1 629 grundseriematcher misslyckats med att nå tvåsiffrigt. Fredagens åtta poäng blev därmed hans tionde sådana match.
Under många år var en ensiffrig poängnotering nästan otänkbar.
Mellan 2007 och december 2025 gjorde James minst tio poäng i 1 297 raka grundseriematcher, ett NBA-rekord med enorm marginal. Den historiska sviten bröts i december 2025, när han fortfarande representerade Los Angeles Lakers.
Även då gjorde han åtta poäng, men bidrog i stället med en matchvinnande assist.
Den här gången slutade samma poängnotering med en förlust på 24 poäng.
Speciell återkomst till Cleveland
Mötet hade en särskild betydelse för James, som växte upp i Akron i Ohio och tillbringade elva säsonger i Cleveland under två olika perioder.
Hans största framgång med klubben kom 2016, då Cavaliers vann sitt första NBA-mästerskap efter den historiska finalvändningen mot Golden State Warriors.
Inför den här säsongen fanns möjligheten till ytterligare en återkomst, men James valde i stället att fortsätta karriären i Philadelphia.
Fredagens match blev därmed ett nytt kapitel i relationen till hans tidigare klubb. Hemmapubliken bjöd på blandade reaktioner och James buades stundtals ut när han hade bollen.
Det var också en tydlig revansch för Cleveland.
När lagen möttes den 22 oktober var det nämligen Philadelphia som vände ett underläge på 29 poäng och vann med 114–106. Då gjorde James 17 poäng och tog tio returer.
Drygt två veckor senare var skillnaden stor, både för James personligen och mellan lagen.
Vad betyder förlusten för Philadelphia?
Philadelphia har fortfarande inlett NBA-säsongen starkt med åtta segrar på tio matcher. Cleveland står efter vinsten på fem segrar och fyra förluster.
Eftersom mötet också ingick i NBA Cup fick resultatet betydelse för gruppspelet. Cleveland har inlett turneringen med en seger medan Philadelphia står på en seger och en förlust.
För Philadelphia väntar Chicago Bulls den 8 november. Cleveland spelar redan den 7 november mot New York Knicks.
För James handlar fortsättningen om att hitta tillbaka till poängproduktionen efter en av karriärens mest ovanliga kvällar.