Carlos Alcaraz var två poäng från att åka ur Paris Masters 2026. Men spanjoren räddade två matchbollar mot Taylor Fritz och vände kvartsfinalen till seger med 6–7, 7–5, 6–3. Nu väntar Casper Ruud i semifinalen, samtidigt som förlusten blev kostsam för Fritz i kampen om ATP Finals.
Det blev en dramatisk fredagskväll i Paris när Alcaraz och Fritz gjorde upp om en semifinalplats. Amerikanen tog hem första set efter ett jämnt tiebreak som slutade 12–10 och såg länge ut att ha kontroll även över det andra.
Vid ledning 5–3 i andra set fick Fritz sin första matchboll på Alcaraz serve. Spanjoren överlevde och räddade sedan ytterligare en matchboll i nästa game, den gången med ett forehandpasseringsslag.
Därifrån förändrades matchen fullständigt. Alcaraz vann fyra raka game, tog andra set med 7–5 och fortsatte sedan till 6–3 i avgörande set.
Efter två timmar och 43 minuter var vändningen fullbordad.
Fritz missar ATP Finals efter förlusten
För Taylor Fritz handlade kvartsfinalen om betydligt mer än en semifinalplats. En seger mot Alcaraz hade också säkrat amerikanens deltagande i ATP Finals i Turin.
I stället blev det förlust efter två missade matchbollar, och Fritz går därmed miste om en ordinarie plats i säsongsfinalen.
Den sista kvalplatsen går i stället till den 20-årige spanjoren Rafael Jódar, som har fått sitt stora genombrott under säsongen.
ATP Finals spelas den 15–22 november 2026. Fritz kan fortfarande bli aktuell som reserv om någon av de kvalificerade spelarna lämnar återbud.
Andra gången Alcaraz räddar matchbollar mot Fritz
Det märkliga är att fredagens dramatik inte var första gången som Alcaraz lyckades med en sådan vändning mot just Fritz.
När spelarna möttes i Laver Cup den 26 september hade amerikanen också två matchbollar. Alcaraz räddade båda och vann till slut med 6–3, 4–6, 13–11 efter ett avgörande matchtiebreak.
På mindre än sex veckor har Alcaraz därmed räddat sammanlagt fyra matchbollar mot Fritz och vunnit båda mötena.
När spelar Alcaraz mot Ruud i semifinalen?
I semifinalen väntar Casper Ruud, som besegrade Nuno Borges med 7–6, 6–4 i sin kvartsfinal.
Norrmannen har tagit sig genom turneringen med flera starka insatser, men ställs nu inför en motståndare som historiskt har haft övertaget. Alcaraz leder de inbördes mötena med 6–1.
Semifinalen spelas lördagen den 7 november, tidigast klockan 17.00 svensk tid, på Court Central i Plenitude Arena i Nanterre utanför Paris.
Matchen följer efter semifinalen mellan Ben Shelton och Luca Van Assche, som är schemalagd till klockan 14.30. Starten kan därför bli senare beroende på hur lång den första semifinalen blir.
Den som vill följa eventuella ändringar hittar tider och resultat i Paris Masters officiella spelschema.
Turneringen sänds i Sverige genom TV4:s ATP-rättigheter, med möjlighet att följa matcherna via TV4 Play.
För Alcaraz innebär segern att han för första gången är framme i semifinal i Paris Masters. En ny seger skulle ta honom hela vägen till finalen.