Julián Álvarez saknades när Atlético Madrid återupptog träningen på onsdagen. Klubben uppger att anfallaren var sjuk, men frånvaron kommer mitt i ett allt mer infekterat transferläge där både Arsenal och Barcelona finns med i bilden.

Atlético Madrid samlades igen onsdagen den 26 augusti efter två lediga dagar.

En spelare saknades.

Julián Álvarez deltog inte i lagets träning och med tanke på de senaste dagarnas turbulens kring argentinaren väckte frånvaron snabbt uppmärksamhet.

Atléticos besked är dock tydligt: Álvarez var indisponerad på grund av sjukdom. Enligt spanska uppgifter kontaktade han klubbens medicinska personal och meddelade att han inte mådde bra.

Det finns i nuläget inga bekräftade uppgifter om att frånvaron skulle vara en protest, träningsvägran eller ett försök att pressa fram en transfer.

Samtidigt går det knappast att skilja onsdagens besked från situationen runt spelaren. Bara dagar före transferfönstrets stängning har relationen med delar av Atlético-publiken försämrats kraftigt, Barcelona fortsätter att försöka få till en affär och Arsenal väntar på ett möjligt genombrott.

Buades ut av Atlético-publiken

Konflikten blev tydlig när Atlético mötte Villarreal den 23 augusti.

Álvarez buades ut av delar av hemmapubliken redan under uppvärmningen. Reaktionerna fortsatte när hans namn lästes upp och blev ännu starkare när han byttes in i den 66:e minuten.

Från delar av läktaren hördes också uppmaningar om att han skulle lämna klubben.

Efter slutsignalen gick Álvarez direkt mot omklädningsrummet medan flera lagkamrater stannade kvar för att tacka publiken. Det kunde först uppfattas som ytterligare ett tecken på konflikten, men Diego Simeone förklarade efteråt att klubben hade instruerat Álvarez att undvika läktaren för att situationen inte skulle eskalera.

Att relationen med delar av supporterskaran är infekterad är därmed tydligt.

Atlético ska dessutom anse att hela transfersituationen har påverkat spelaren negativt.

Arsenal väntar på Álvarez besked

Arsenal är fortfarande intresserat av att värva 26-åringen.

Sportchefen Andrea Berta känner Atlético väl efter sina många år i Madrid och kontakterna mellan klubbarna uppges fortsätta. Men det största hindret är inte nödvändigtvis transfersumman.

Arsenal behöver först veta att Álvarez faktiskt vill spela för klubben.

Argentinarens förstahandsalternativ har under processen uppgetts vara Barcelona. Så länge den inställningen består vill Arsenal inte driva en rekorddyr affär hela vägen.

Det gör situationen ovanlig. Arsenal kan finnas redo om möjligheten öppnas, samtidigt som någon färdig övergång ännu inte finns.

Uppgifter om att Álvarez blivit mer positiv till en flytt till London har kommit under onsdagen, men det finns fortfarande inget bekräftat accepterat bud eller någon överenskommelse om personliga villkor.

Atlético uppges kunna kräva omkring 150 miljoner euro för att sälja till Arsenal.

Barcelona ger inte upp

Samtidigt lever Barcelona-spåret vidare.

Klubbpresidenten Joan Laporta har sagt att Barcelonas erbjudande fortfarande gäller. Enligt honom fick Barcelona tidigare beskedet att Atlético inte ville sälja Álvarez, men situationen förändrades när Madridklubben började diskutera spelaren med andra klubbar.

Atlético har en helt annan syn på saken.

Från Madrid-håll uppges möjligheten att sälja Álvarez till Barcelona betraktas som i praktiken obefintlig. Klubben har dessutom trappat upp sin konflikt med Barcelona kring hur kontakterna i affären ska ha skötts.

Atlético ska ha vänt sig till både FIFA och det spanska fotbollsförbundet.

Det betyder inte att något regelbrott är fastslaget. Det handlar om anklagelser från Atlético som nu kan behöva prövas av fotbollens organisationer.

Arsenal kan bli vägen ut

Här finns också förklaringen till varför Arsenal plötsligt blivit så viktigt.

Om Álvarez vill lämna Atlético men Madridklubben vägrar sälja honom till Barcelona återstår betydligt färre realistiska alternativ på den ekonomiska nivå som krävs.

Arsenal är ett av dem.

Londonklubben har både resurserna och intresset, men behöver ett tydligt ja från spelaren innan en affär kan ta fart på allvar.

Atlético vill enligt uppgifter dessutom ha frågan avgjord redan senast fredag den 28 augusti. Det är inte den officiella transferdeadline, utan ett internt önskemål från klubben för att hinna hitta en ersättare.

Premier Leagues transferfönster stänger först tisdagen den 1 september.

Det här är bekräftat om Álvarez

Det går därför att skilja ganska tydligt mellan vad som faktiskt är känt och vad som fortfarande är transferspekulation.

Álvarez missade onsdagens Atlético-träning och klubben uppger sjukdom som orsak.

Han har också blivit utbuad av delar av den egna publiken och Atlético har aktivt försökt undvika ytterligare konfrontationer mellan spelaren och läktaren.

Arsenal är intresserat och kontakterna kring en möjlig värvning fortsätter.

Däremot finns det ännu inget bekräftat Arsenalbud som accepterats, ingen färdig överenskommelse och inget stöd för att träningsfrånvaron var en protest för att framtvinga en flytt.

För Atlético innebär ett eventuellt sent Álvarez-avsked samtidigt ett stort hål i en redan förändrad trupp. Läs mer i vår guide till Atlético Madrid 2026/27: trupp, värvningar och startelva.

De kommande dagarna kan förändra allt. Men onsdagens frånvaro är, utifrån det som faktiskt är känt, fortfarande ett sjukdomsbesked mitt i ett transferkaos, inte bevis på att en Arsenal-affär är på väg att slutföras.