Harry Hilvenius har etablerat sig i Häckens mittförsvar och kommer från en stark insats i Göteborgsderbyt mot Örgryte. Trots det lämnades 19-åringen utanför Sveriges senaste U21-trupp. Beslutet förvånar både honom själv och Häckentränaren Jens Gustafsson.

Hilvenius förvånad över petningen

Harry Hilvenius var med under en tidigare U21-samling men fick inte plats när Sverige avslutade EM-kvalet.

Häckenförsvararen berättar att han fick beskedet av förbundskapten Daniel Bäckström genom ett kort röstmeddelande. Bäckström erbjöd sig också att utveckla beslutet ytterligare, men Hilvenius valde att inte ringa upp.

Petningen kom efter en säsong där den 19-årige mittbacken fått ett allt större ansvar i Häcken. Han har startat 17 allsvenska matcher och spelade hela 3–0-segern mot Örgryte, där Häcken höll nollan.

Jens Gustafsson: ”Mycket” förvånad

Även Häckens tränare Jens Gustafsson reagerar på att Hilvenius inte fick någon plats i U21-landslaget.

Gustafsson beskriver försvararens säsong som mycket stark och säger att han är mycket förvånad över uttagningen. Han tror dessutom att Hilvenius på sikt har kapacitet att nå en ännu högre landslagsnivå.

Samtidigt har Hilvenius utveckling inte gått spikrakt. Gustafsson har pekat på att det fanns en svagare period under sommaren för både spelaren och laget. Under hösten har mittbacken däremot åter fått regelbundet förtroende från start.

Konkurrens från flera andra mittbackar

Sverige valde andra alternativ i mittförsvaret till kvalavslutningen. Bland spelarna som fanns med kring truppen fanns Peter Amoran, Malte Frejd Pålsson, Wilmer Olofsson och Häckens Olle Samuelsson.

Just Samuelsson gör situationen extra intressant. Han konkurrerar med Hilvenius om speltid i samma klubblag men bildade mittbackspar med Amoran under U21-landslagets avslutande matcher.

Samtidigt har Hilvenius haft fler starter i Allsvenskan. Mot Örgryte fick Hilvenius förtroendet från början medan Samuelsson startade på bänken.

Det behöver inte betyda att landslagsledningen värderar spelarna enbart utifrån deras roller i Häcken. Uttagningar påverkas också av hur förbundskaptenen vill sätta ihop laget, vilka egenskaper som efterfrågas och konkurrensen från spelare i andra klubbar.

I Hurbra:s tidigare genomgång av förändringarna i U21-truppen framgår också hur flera mittbacksalternativ konkurrerade om platserna under kvalavslutningen.

Fick göra U21-debut tidigare under året

Hilvenius hade redan hunnit få chansen i U21-landslaget.

Han togs ut till samlingen i juni efter sina prestationer i Häcken och fick speltid mot Finland. Hilvenius ersatte John Mellberg efter paus i en match som Sverige förlorade med 1–3.

När han nu lämnades utanför den senaste truppen handlade det därför inte om att han ännu väntade på sitt första landslagsförtroende. Han hade redan varit inne i U21-miljön och fått minuter på planen.

Den officiella U21-truppen till EM-kvalavslutningen visar vilka försvarare som i stället fick chansen när kvalet skulle avslutas.

Har slagit sig in i Häckens A-lag

Hilvenius kom till Häcken från Onsala BK som 15-åring och tog sig tidigt fram genom klubbens verksamhet.

Redan som 17-åring började han få speltid i A-laget. På sin 18-årsdag skrev han ett femårskontrakt med Häcken som sträcker sig till slutet av 2030.

Under 2026 har rollen blivit betydligt större. Förutom de många starterna gjorde han sitt första allsvenska mål när han nickade in kvitteringen mot Kalmar i augusti.

Hans utveckling har också uppmärksammats internationellt. CIES Football Observatory har placerat honom på sin lista över högt värderade U20-spelare utanför Europas fem största ligor. Värderingen bygger på en statistisk modell och ska därför inte ses som en faktisk prislapp eller ett konkret bud på försvararen.

Ny U21-generation väntar

Petningen innebär inte att Hilvenius möjligheter i U21-landslaget är över.

Han är född 2007 och är yngre än många av spelarna som tillhörde generationen som avslutade det senaste kvalet. Samlingen markerade dessutom slutet på den nuvarande U21-cykeln för flera äldre spelare.

Daniel Bäckström avslutade samtidigt sitt uppdrag som U21-förbundskapten.

När nästa generation tar över går Hilvenius därför in i en ny konkurrenssituation. Om han fortsätter att spela regelbundet i Häcken finns det gott om tid för fler chanser i U21-landslaget.