Ryssland och Ukraina har nått en principöverenskommelse om ett större fångutbyte efter två dagars fredssamtal i Abu Dhabi. Båda länderna bekräftar beskedet, men det är fortfarande oklart hur många fångar som ska friges och när utbytet ska genomföras. Samtalen avslutades samtidigt utan någon överenskommelse om vapenvila eller Ukrainas territorier.

USA:s sändebud Jared Kushner presenterade beskedet onsdagen den 11 november. Ukrainas chefsförhandlare Rustem Umerov och Rysslands Vladimir Medinskij bekräftade därefter att parterna nått en principiell överenskommelse.

Det är det tydligaste konkreta resultatet av den senaste förhandlingsomgången. Däremot återstår flera avgörande frågor innan fångutbytet faktiskt kan genomföras.

Fångutbyte bekräftat – upp till 3 000 personer kan omfattas

Två alternativ har diskuterats under förhandlingarna. Det ena innebär att Ryssland och Ukraina frigiver 1 000 fångar vardera. Det andra omfattar 1 500 personer från respektive sida.

Det skulle innebära ett utbyte av sammanlagt 2 000 eller 3 000 personer.

Siffrorna är fortfarande förhandlingsalternativ. Ingen av parterna har bekräftat hur många personer som slutligen kommer att omfattas.

Kushner räknar med att antalet ska kunna fastställas torsdagen den 12 november. Från ryskt håll har det också framförts att själva utbytet skulle kunna genomföras inom två till tre veckor.

Det finns dock ännu ingen gemensamt fastställd tidsplan.

Parterna behöver bland annat komma överens om vilka fångar som ska frigivas och hur överlämningarna ska organiseras. Det är därför för tidigt att beskriva överenskommelsen som ett genomfört fångutbyte.

Så stort skulle utbytet bli jämfört med tidigare

Om det större alternativet genomförs skulle det innebära ett av de mer omfattande fångutbytena under kriget.

I maj 2025 kom parterna överens om att utväxla 1 000 personer från vardera sidan efter förhandlingar i Istanbul. Det motsvarar det mindre alternativ som nu diskuteras.

Ett senare exempel är fångutbytet den 23 oktober 2026, som genomfördes med hjälp av Förenade arabemiraten. Då frigavs 270 personer från vardera sidan, totalt 540.

Det planerade utbytet skulle alltså kunna omfatta betydligt fler personer än det senaste genomförda utbytet.

Skillnaden är att oktoberutbytet redan har genomförts. För novemberöverenskommelsen återstår både omfattning och praktiskt genomförande.

USA, Ukraina och Ryssland bekräftar framsteg

Jared Kushner beskriver de två dagarnas förhandlingar som svåra men produktiva.

Enligt det amerikanska sändebudet har parterna inte bara diskuterat fångutbytet utan också gjort vissa framsteg kring framtida säkerhetsarrangemang. Han framhåller samtidigt att territoriella frågor är särskilt svåra att lösa.

Rustem Umerov bekräftar den ukrainska sidans stöd för principöverenskommelsen. Han ser möjligheter att fortsätta förhandlingarna, men understryker att betydande meningsskiljaktigheter finns kvar.

Rysslands chefsförhandlare Vladimir Medinskij bekräftar också fångutbytet. Enligt honom har parterna hittat gemensamma utgångspunkter i vissa frågor, medan andra fortfarande skiljer dem åt.

Den ukrainske förhandlaren Davyd Arachamija beskriver omgången som en av de svåraste hittills. Han hoppas att nästa möte ska kunna bokas snabbt.

Beskeden markerar en förändring jämfört med den första förhandlingsdagen i Abu Dhabi, då USA:s utrikesminister Marco Rubio gav en positiv lägesbild men uppgifterna om ett större fångutbyte ännu inte var bekräftade av båda krigförande parterna.

Efter onsdagens samtal finns en bekräftad principöverenskommelse. Det innebär däremot inte att parterna har enats om en bredare fredsuppgörelse.

Ingen överenskommelse om vapenvila eller territorier

Trots framstegen kring fångutbytet avslutades samtalen utan genombrott i de mest omstridda frågorna.

Någon överenskommelse om vapenvila har inte presenterats. Det finns inte heller något avtal om de ukrainska territorier som Ryssland gör anspråk på.

Ryssland fortsätter att kräva att Ukraina lämnar även områden i Donbas som fortfarande står under ukrainsk kontroll.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har samtidigt framhållit att territoriella beslut måste hanteras på statsledarnivå.

Det innebär att frågan inte kan betraktas som löst genom de senaste samtalen mellan förhandlingsdelegationerna.

Även framtida säkerhetsgarantier för Ukraina återstår att fastställa. Förhandlarna har beskrivit vissa framsteg, men något slutligt avtal om garantiernas innehåll har inte offentliggjorts.

Skillnaden mellan frågorna är viktig. Ett fångutbyte kan genomföras genom en begränsad praktisk överenskommelse, medan en vapenvila eller fredsuppgörelse kräver att parterna hittar lösningar på betydligt fler politiska och militära frågor.

Det förklarar varför fångutbytet kan gå framåt samtidigt som fredsförhandlingarna fortfarande präglas av stora motsättningar.

Europas roll i förhandlingarna fortfarande oklar

Europeiska länder deltog inte i de direkta trepartssamtalen mellan USA, Ukraina och Ryssland.

Däremot höll europeiska företrädare separata möten med USA och Ukraina i anslutning till förhandlingarna i Abu Dhabi.

I ett gemensamt uttalande från de europeiska partnerländerna behandlas deras deltagande i den diplomatiska processen.

Ukraina vill att Europa ska ha en roll i de kommande fredsförhandlingarna. Rysslands chefsförhandlare Medinskij har däremot ifrågasatt de europeiska företrädarnas deltagande och sagt att den ryska delegationen inte samtalat med dem.

Frågan är betydelsefull eftersom diskussionerna inte enbart handlar om ett möjligt slut på striderna i Ukraina. De omfattar också framtida säkerhetsarrangemang som berör andra europeiska länder.

Hurbra har tidigare beskrivit Europas roll i fredsförhandlingarna och de separata samtal som föregick den senaste förhandlingsomgången.

Någon överenskommelse om en permanent europeisk plats vid förhandlingsbordet har inte presenterats.

Nästa steg – amerikanska sändebud ska träffa Putin och Zelenskyj

Den diplomatiska processen väntas fortsätta redan torsdagen den 12 november.

Enligt den presenterade planen ska USA:s sändebud Steve Witkoff och Jared Kushner resa till Moskva för ett möte med Rysslands president Vladimir Putin.

Därefter väntas ett möte med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i Dublin. Zelenskyj har bekräftat planerna på ett möte med de amerikanska sändebuden.

De kommande kontakterna blir viktiga för två parallella frågor.

Den första är att fastställa hur fångutbytet ska genomföras, inklusive antalet personer och tidsplanen.

Den andra är att undersöka om de senaste samtalen kan leda vidare till nya förhandlingar om säkerhetsgarantier, territorier och ett möjligt slut på kriget.

För de fångar och anhöriga som berörs innebär onsdagens besked ett konkret steg framåt. Men fram till dess att namn, antal och datum är fastställda återstår osäkerheten om vilka som faktiskt får återvända hem.

För fredsprocessen är läget mer komplicerat. Ryssland och Ukraina har lyckats enas om en humanitär fråga, medan de avgörande motsättningarna om krigets framtid fortfarande står kvar.