Europa League-kvalet är framme vid sitt avgörande steg. Den 20 och 27 augusti spelas tolv dubbelmöten där vinnarna tar plats i Europa Leagues ligafas. För svensk del står Mjällby AIK i centrum när laget ställs mot Salzburg – med en plats i Europa League som belöning och Conference League som säkerhetsnät.

Totalt återstår 24 lag i playoffrundan. Bland dem finns stora europeiska namn som Benfica, Beşiktaş, Anderlecht och Röda Stjärnan, men också flera klubbar som tagit sig hit genom långa kvalvägar.

Europa League-playoff 2026 – datum och tider

Playoffet spelas över två matcher. De första mötena avgörs den 20 augusti och returerna den 27 augusti.

Dubbelmöte	Matcher
Kairat Almaty–Anderlecht	20 augusti 17.00, retur 27 augusti 20.30
Jagiellonia Białystok–Iberia Tbilisi	20 augusti 18.00, retur 27 augusti 18.00
Mjällby–Salzburg	20 augusti 18.00, retur 27 augusti 19.00
Trabzonspor–Ferencváros	20 augusti 19.00, retur 27 augusti 20.30
Universitatea Craiova–Ararat-Armenia	20 augusti 19.00, retur 27 augusti 18.00
Egnatia–Lillestrøm	20 augusti 19.00, retur 27 augusti 19.00
Beşiktaş–Kauno Žalgiris	20 augusti 19.00, retur 27 augusti 19.00
Lech Poznań–Thun	20 augusti 19.00, retur 27 augusti 20.00
Sint-Truidense–Omonia	20 augusti 20.00, retur 27 augusti 19.00
Crvena Zvezda–Viktoria Plzeň	20 augusti 20.00, retur 27 augusti 19.00
OFI Crete–CSKA Sofia	20 augusti 20.00, retur 27 augusti 20.00
Benfica–AGF	20 augusti 21.00, retur 27 augusti 20.00

Tiderna är svenska tider.

Mjällby mot Salzburg – svenskarnas stora playoff

Mjällby har redan säkrat fortsatt Europaspel under hösten. Frågan är nu i vilken turnering.

Vinner Mjällby dubbelmötet mot Salzburg väntar Europa Leagues ligafas. Förlorar Blekingelaget går det i stället direkt till ligafasen i Conference League.

Det innebär att pressen skiljer sig från många tidigare kvalmatcher. Mjällby riskerar inte att hela Europaäventyret tar slut, men skillnaden mellan turneringarna är ändå betydande både sportsligt och ekonomiskt.

Första matchen spelas på Strandvallen den 20 augusti med avspark 18.00. Returen avgörs i Salzburg den 27 augusti klockan 19.00.

Mjällbys väg till playoffet

Mjällby började sin europeiska resa i Champions League-kvalet men slogs ut av Slovan Bratislava med totalt 1–4. Därmed flyttades laget över till Europa League-kvalet och har nu fått ytterligare en möjlighet att nå en av Europas två största klubblagsturneringar.

Det här är samtidigt ytterligare ett steg i en historisk Europaresa för klubben. Mjällby är fortfarande relativt oprövat på den här nivån och ställs nu mot en motståndare med betydligt större internationell rutin.

Den som vill följa hela Mjällbys kvalresa kan också läsa vår guide till Mjällbys Champions League-kval 2026.

Salzburg kommer från en jämn kvalomgång

Salzburg tog sig till playoffet genom att slå Pafos med sammanlagt 4–3 i den tredje kvalomgången.

Österrikarna går därför in i dubbelmötet med ett färskt exempel på hur små marginalerna kan bli i Europaspelet. För Mjällby blir utmaningen framför allt att skapa ett bra utgångsläge hemma på Strandvallen innan returen i Österrike.

Ett resultat som håller dubbelmötet öppet efter den första matchen skulle ge Mjällby en reell möjlighet att göra upp om avancemanget även på bortaplan.

Så fungerar Europa League-playoffet

Playoffrundan är sista kvalsteget före ligafasen.

Varje dubbelmöte avgörs över en hemma- och en bortamatch. Det lag som har gjort flest mål sammanlagt efter de två matcherna går vidare.

Om det sammanlagda resultatet är lika efter 90 minuter i returmatchen spelas två förlängningsperioder om 15 minuter. Är lagen fortfarande lika avgörs mötet på straffar.

Bortamålsregeln används inte.

Det betyder exempelvis att 1–0 till Mjällby på hemmaplan och 0–1 i Salzburg inte ger något av lagen fördel på grund av bortamål. Dubbelmötet skulle i det läget gå till förlängning.

Den kompletta informationen om kvalet finns hos UEFA.

Vad händer med lagen som förlorar?

En viktig detalj i just den här playoffrundan är att inget av de 24 lagen blir utan europeiskt gruppspel.

De tolv vinnarna går till Europa Leagues ligafas.

De tolv förlorarna går till Conference Leagues ligafas.

För Mjällby innebär det att en europeisk höst redan är säkrad före mötet med Salzburg. Playoffet avgör alltså nivån på Europaspelet snarare än om det blir något Europaspel alls.

När lottas Europa Leagues ligafas?

Lottningen till Europa Leagues ligafas genomförs den 28 augusti, dagen efter att playoffreturerna har spelats.

Där väntar ett betydligt starkare och bredare startfält. Bland lagen som redan är klara för ligafasen finns flera etablerade klubbar från Europas största ligor.

För playoffvinnarna blir det därför ett snabbt skifte från kvalfotboll till att börja blicka mot vilka motståndare som väntar under hösten.

För Mjällby skulle ett avancemang innebära några av de största internationella matcherna i klubbens historia.

Matcherna att hålla extra koll på

Mjällby–Salzburg är den givna huvudmatchen ur svenskt perspektiv, men playoffrundan innehåller flera andra intressanta dubbelmöten.

Benfica–AGF

Benfica är ett av hela playoffets största namn och kommer in med tydlig favoritstatus mot danska AGF.

Portugiserna tog sig vidare efter en stark föregående kvalomgång och har både truppbredd och Europavana på en nivå som få andra klubbar i playoffet kan matcha.

För AGF handlar mycket om att hålla dubbelmötet levande inför returen i Danmark.

Trabzonspor–Ferencváros

Trabzonspor mot Ferencváros är ett annat tungt möte mellan två klubbar som är vana vid europeiska kvalmatcher.

Turkarnas profil har dessutom förstärkts kraftigt inför säsongen. Mohamed Salah har anslutit till Trabzonspor och mötet med Ferencváros blir en av hans tidiga europeiska uppgifter för den nya klubben.

Det gör dubbelmötet till ett av de mest uppmärksammade utanför Sveriges gränser.

Kairat Almaty–Anderlecht

Anderlecht tog sig tidigare vidare på Hammarbys bekostnad och får nu resa till Kazakstan för att möta Kairat Almaty.

Den långa resan och den annorlunda bortamiljön gör mötet mindre självklart än vad klubbarnas namn och meriter först antyder.

Jagiellonia Białystok–Iberia Tbilisi

Jagiellonia kommer med självförtroende efter att ha slagit ut Rangers med sammanlagt 3–2.

Det polska laget ställs nu mot Iberia Tbilisi och har ett bra läge att ta sig hela vägen till ligafasen.

Röda Stjärnan–Viktoria Plzeň

Crvena Zvezda, ofta kallat Röda Stjärnan på svenska, mot Viktoria Plzeň är ett möte mellan två klubbar med omfattande erfarenhet från UEFA-turneringarnas kvalspel.

Det är också ett av playoffets på förhand jämnare dubbelmöten.

Därför är playoffrundan så viktig

Europa League har blivit ekonomiskt och sportsligt ännu viktigare sedan UEFA införde ligafasen.

Att gå vidare från playoffet innebär inte bara ytterligare matcher. Det innebär också större UEFA-intäkter, attraktivare motstånd och möjlighet att fortsätta spela om avancemang långt in på vintern.

För klubbar utanför Europas största ligor kan skillnaden vara betydande.

Mjällby befinner sig därför i ett ovanligt starkt läge. Klubben har redan säkrat Conference League som lägstanivå, men har fortfarande chansen att flytta upp sitt Europaäventyr ytterligare ett steg.

När spelas Mjällby–Salzburg?

Första mötet mellan Mjällby och Salzburg spelas den 20 augusti klockan 18.00 på Strandvallen.

Returen spelas den 27 augusti klockan 19.00 i Salzburg.

Vinnaren över två matcher går till Europa Leagues ligafas. Förloraren går till Conference Leagues ligafas.

Hur många lag går vidare från Europa League-playoffet?

Tolv lag går vidare.

Playoffet består av tolv dubbelmöten och 24 lag. Varje vinnare tar en plats i Europa Leagues ligafas.

Används bortamålsregeln?

Nej.

Om två lag står på samma antal mål sammanlagt efter returmatchens ordinarie tid spelas förlängning och därefter, om det behövs, straffläggning.

Antalet mål på bortaplan har ingen särskild betydelse.

Är Europa League-playoff samma sak som knockout playoff?

Nej.

Playoffrundan i augusti är sista delen av kvalet till ligafasen.

Senare under säsongen finns även ett playoff i utslagsfasen för lag som försöker nå åttondelsfinalerna. Det är en helt annan del av turneringen.

För Mjällby och de övriga 23 lagen som spelar den 20 och 27 augusti handlar allt nu om att ta sig in i Europa League på riktigt.