Eliud Kipchoge är tillbaka som maratonvinnare. Den 41-årige kenyanen vann Melbourne Marathon på 2.09.10 och förbättrade samtidigt banrekordet med två sekunder. Segern var hans första i ett maraton sedan Berlin 2023 och ett tydligt trendbrott efter två betydligt tyngre lopp tidigare under året.

Eliud Kipchoge vann Melbourne Marathon på 2.09.10

Kipchoge gick i mål ensam på Melbourne Cricket Ground efter 2 timmar, 9 minuter och 10 sekunder.

Tiden räckte till ett nytt banrekord. Det tidigare rekordet var 2.09.12 och sattes av Timothy Kiplagat Ronoh 2022.

Bakom Kipchoge blev Thomas Do Canto tvåa på 2.10.35, medan Reece Edwards slutade trea på 2.14.33.

Hela resultatlistan finns bland de officiella resultaten från Melbourne Marathon.

Kipchoge låg med i tätgruppen under den första halvan av loppet och passerade halvmaraton på omkring 1.04.18. Avgörandet kom senare.

Strax före 27 kilometer började han skruva upp tempot. Mellan 25 och 30 kilometer noterade han sitt snabbaste femkilometersavsnitt i loppet och skapade den lucka som konkurrenterna aldrig lyckades täppa till.

Resten av vägen in mot Melbourne Cricket Ground kunde Kipchoge kontrollera loppet.

Första maratonsegern sedan 2023

Segern är särskilt betydelsefull eftersom det gått tre år sedan Kipchoge senast vann ett maraton.

Hans förra seger kom i Berlin 2023. Det är också i Berlin han har sprungit sitt officiella personbästa på 2.01.09, satt 2022. Det loppet gjorde honom då till världsrekordhållare.

Kipchoge har sedan dess haft en betydligt mer ojämn period än under åren när han nästan automatiskt tillhörde favoriterna i varje stort maraton han ställde upp i.

Melbourne blev därför ett ovanligt tydligt besked om att han fortfarande kan vinna lopp på hög internationell nivå.

Den som vill läsa mer om årets lopp i den tyska huvudstaden hittar Hurbra:s guide till Berlin Marathon 2026.

Stor skillnad mot de två första loppen

Melbourne var det tredje stoppet i Kipchoges nya satsning Eliud’s Running World, där målet är att springa maraton på samtliga sju kontinenter.

De två första loppen hade inte gett några resultat i närheten av hans tidigare toppnivå.

I Kapstaden den 24 maj blev Kipchoge 16:e på 2.13.29. I Porto Alegre den 12 juli slutade han tolva på 2.18.42.

Sedan kom Melbourne.

Skillnaden mot Porto Alegre är nästan tio minuter.

Det gör segern mer intressant än om man bara ser den som ännu en triumf i Kipchoges långa meritlista. På mindre än tre månader gick han från sitt långsammaste lopp på turnén till seger och banrekord.

Satsar på maraton på alla sju kontinenter

Kipchoges nya projekt handlar inte främst om att jaga ytterligare stora mästerskapstitlar.

Planen är i stället att springa ett maraton på varje kontinent. Kapstaden representerade Afrika, Porto Alegre Sydamerika och Melbourne Oceanien.

Därmed återstår lopp i Nordamerika, Asien, Europa och Antarktis.

Projektet är också kopplat till Eliud Kipchoge Foundation och används för att samla in pengar till stiftelsens arbete.

Några säkra kommande lopp efter Melbourne är ännu inte fastställda offentligt, vilket gör det för tidigt att slå fast var Kipchoge springer nästa gång.

Fortsätter långt efter OS-gulden

Kipchoge fyller 42 år i november men fortsätter alltså att tävla på maratondistansen.

Hans främsta mästerskapsmeriter är OS-gulden i Rio de Janeiro 2016 och Tokyo 2021. Under sin mest dominanta period vann han stora maraton i bland annat Berlin, London, Chicago och Tokyo och byggde upp en position som en av distansens främsta löpare genom tiderna.

Han blev också den första människan att springa maratondistansen under två timmar när han noterade 1.59.40 i Wien 2019. Tiden räknades inte som officiellt världsrekord eftersom loppet genomfördes under särskilda förhållanden med bland annat roterande farthållare.

Melbourne-loppet var något helt annat: ett vanligt tävlingsmaraton, en officiell sluttid och ett banrekord.

För Kipchoge var resultatet dessutom hans första maratonseger på tre år.