Ja – Dolly Parton och Miley Cyrus var faktiskt avlägset biologiskt släkt. Men det upptäcktes först långt efter att Dolly redan hade blivit Mileys gudmor och en av de viktigaste personerna i hennes liv.
Enligt släktforskning från Ancestry var Dolly Parton och Miley Cyrus så kallade seventh cousins, once removed, alltså mycket avlägsna släktingar med en generations förskjutning. De båda ska ha kunnat spåra sina familjer tillbaka till samma anfader på 1700-talet.
Det var däremot inte därför Dolly Parton blev Mileys gudmor. Den relationen växte fram genom vänskapen mellan Dolly och Mileys pappa Billy Ray Cyrus – och blev med åren betydligt närmare än den avlägsna biologiska kopplingen.
Dolly Parton och Miley Cyrus var avlägset släkt
Under större delen av deras liv beskrevs Dolly Parton och Miley Cyrus som nära familjevänner, men inte som biologiska släktingar.
Det förändrades 2024.
Enligt en släktkartläggning från Ancestry delar Dolly och Miley anfadern John Brickey, som föddes 1740. Det innebär enligt kartläggningen att de var seventh cousins, once removed.
Det är ett mycket avlägset släktskap. Relationen mellan dem hade därför ingenting praktiskt med släktbandet att göra.
Dolly fick själv veta resultatet först 2024. Hennes reaktion passade också ganska väl in på hur hon länge hade beskrivit Miley: även om hon inte hade känt till släktskapet hade Miley redan känts som familj.
Dolly Parton var Miley Cyrus gudmor
Det verkliga familjebandet mellan dem började genom Billy Ray Cyrus.
Dolly Parton hade lärt känna Billy Ray under hans genombrott som countryartist i början av 1990-talet. De blev vänner och arbetade också tillsammans musikaliskt. När Miley föddes 1992 fick Dolly en särskild roll i familjen.
Hon har själv beskrivit sig som Mileys ”honorary godmother” – ungefär hedersgudmor.
Det handlade alltså inte nödvändigtvis om en formell religiös gudmorsroll. Dolly berättade att Billy Ray helt enkelt bad henne att vara Mileys gudmor och att hon sedan kom att känna Miley från det att hon var mycket liten.
Med tiden blev relationen allt starkare.
Dolly har återkommande beskrivit Miley som någon som stod henne mycket nära och i praktiken kändes som en del av hennes egen familj. Miley har i sin tur sagt att Dolly varit som en mamma för henne.
Det blir särskilt betydelsefullt eftersom Dolly Parton själv aldrig fick några egna barn. Mer om den delen av hennes liv finns i artikeln om Dolly Parton och varför hon inte fick egna barn.
Dolly blev både gudmor och mentor
Relativt tidigt fick Dolly Parton också en roll som mentor när Miley Cyrus egen karriär tog fart.
Miley blev världskänd som tonåring genom Disney-serien Hannah Montana, och Dolly dök själv upp i serien som karaktären ”Aunt Dolly”.
Hon spelade då i princip en fiktiv version av sin verkliga roll i Mileys liv.
Namnet kunde få tv-publiken att tro att Dolly faktiskt var Mileys moster eller faster. Det var hon inte. Den nära familjerelationen byggde på gudmorskapet och vänskapen med familjen Cyrus – medan det mycket avlägsna biologiska släktskapet inte blev känt förrän många år senare.
När Miley gick från Disney-stjärna till vuxen artist fortsatte Dolly att finnas kvar.
Hon fungerade inte bara som en äldre artist som Miley kunde se upp till. Dolly kunde också ge råd, uppmuntra henne och ibland pressa henne att göra saker som Miley själv tvekade inför.
Ett tydligt exempel kom inför Grammygalan 2024. Miley hade uttryckt tvekan inför att framföra ”Flowers” på galan, men Dolly uppmuntrade henne att göra det.
Miley gjorde framträdandet – och vann samma kväll sina första Grammypriser.
De sjöng tillsammans många gånger
Relationen mellan Dolly Parton och Miley Cyrus blev också ett återkommande musikaliskt samarbete.
En av låtarna som starkast förknippade dem var ”Jolene”. Miley började tidigt framföra Dollys klassiker och sjöng den flera gånger tillsammans med sin gudmor.
De gjorde bland annat ”Jolene” tillsammans i samband med Dollywoods 25-årsjubileum och senare i The Voice tillsammans med Pentatonix.
2017 kom ett mer direkt samarbete när Dolly medverkade på Mileys låt ”Rainbowland” från albumet Younger Now.
Två år senare stod de tillsammans på Grammygalans scen under en stor hyllning till Dolly.
De fortsatte dessutom att spela in musik tillsammans. Miley medverkade på Dollys julalbum A Holly Dolly Christmas 2020, och 2023 spelade Dolly in en egen version av Mileys ”Wrecking Ball” där Miley själv medverkade.
Fler av låtarna som definierade Dolly Partons långa karriär finns samlade i vår guide till Dolly Partons största och mest kända låtar.
Nyårsshowen blev ett av deras mest uppmärksammade framträdanden
Ett av de tydligaste exemplen på deras personliga och musikaliska kemi kom när Dolly och Miley tillsammans ledde Miley’s New Year’s Eve Party vid årsskiftet 2022–2023.
Där framförde de flera låtar tillsammans.
Mest uppmärksammad blev en mashup där Mileys ”Wrecking Ball” övergick i Dollys ”I Will Always Love You”.
Framträdandet blev nästan som en musikalisk sammanfattning av deras relation: två artister från olika generationer, men med ett gemensamt uttryck och en familjär dynamik som publiken redan kände igen.
Historien bakom Dollys klassiker går att läsa separat i vår artikel om vem som skrev I Will Always Love You.
Samarbetet fortsatte under Dolly Partons sista år
Bandet mellan Dolly och Miley var inte bara något som tillhörde Mileys ungdom.
De fortsatte att arbeta tillsammans långt senare.
Inför Dolly Partons 80-årsdag 2026 spelades en ny version av ”Light of a Clear Blue Morning” in. Miley Cyrus medverkade tillsammans med bland andra Lainey Wilson, Queen Latifah och Reba McEntire.
Det blev ännu ett exempel på hur Dolly återkommande inkluderade Miley i viktiga musikaliska projekt.
Efter Dolly Partons död den 25 augusti 2026 hör relationen också till de delar av hennes liv som tydligast visar hur hennes inflytande gick långt utanför hennes egen musik.
Så var Dolly Parton och Miley Cyrus släkt
Det korta svaret är alltså mer komplicerat än det först kan verka.
Dolly Parton var Miley Cyrus gudmor genom sin nära vänskap med Billy Ray Cyrus och familjen. Hon blev dessutom mentor, samarbetspartner och enligt Miley själv nästan en modersfigur.
Först 2024 kom dessutom uppgiften att de faktiskt var mycket avlägset biologiskt släkt.
Men det var knappast det som gjorde dem till familj.
Den relation som människor såg på scen, i Hannah Montana och genom deras gemensamma musik hade redan byggts under mer än tre decennier.