Calle Järnkrok är tillbaka på is med Brynäs efter mer än 13 år. På tisdagen gjorde den 34-årige NHL-veteranen sitt första träningspass med klubben sedan flytten till Nordamerika 2013. Något spel mot Leksand i kväll blir det inte, men Järnkrok själv öppnar för att comebacken kan ske redan mot Djurgården på torsdag.

Det gick snabbt från presentation till första träningspass.

Brynäs bekräftade på måndagen att Calle Järnkrok återvänder till klubben på ett treårskontrakt. Redan dagen därpå fanns han på is tillsammans med laget i Gävle.

Det var hans första Brynästräning sedan våren 2013.

För Järnkrok innebar passet också en återgång till en riktig lagmiljö efter en sommar där mycket av träningen skett i mindre grupper.

Järnkrok spelar inte mot Leksand

Trots att Järnkrok nu tränar med Brynäs kommer han inte att spela i tisdagens träningsmatch mot Leksand i Avesta.

Det ska däremot inte tolkas som att han har drabbats av något nytt skadeproblem eller att comebacken ligger långt bort.

Brynäs övriga trupp har tränat tillsammans på is i flera veckor, medan Järnkrok precis har anslutit. Klubben väljer därför att inte kasta in honom direkt i match.

Den som vill följa kvällens möte hittar även vår guide till Leksand–Brynäs den 1 september.

För Järnkrok själv verkar känslan efter första passet vara betydligt mer positiv än försiktig. Han har gett beskedet att han känner sig redo för matchspel.

Frågan är därför snarare när Brynäs väljer att släppa fram honom.

Kan göra comeback mot Djurgården på torsdag

Nästa möjlighet kommer redan på torsdag den 3 september.

Då möter Brynäs Djurgården på Hovet i Stockholm i ännu en träningsmatch.

Järnkrok fick efter tisdagens träning frågan om han skulle kunna spela då. Hans besked var att han tror det, men att beslutet ligger hos huvudtränaren Niklas Gällstedt.

Det innebär att torsdagens match plötsligt har fått ett betydligt större intresse.

Debuten är ännu inte bekräftad och ska därför inte beskrivas som klar. Men Järnkrok själv ser alltså ut att vara redo, vilket gör mötet med Djurgården till det första realistiska tillfället för hans riktiga återkomst i Brynäströjan.

Tillbaka efter 13 år i Nordamerika

Järnkrok lämnade Brynäs efter säsongen 2012/13 och har därefter tillbringat mer än ett decennium i Nordamerika.

Han inledde tiden där i Detroit Red Wings organisation och kom senare att spela NHL-hockey för Nashville Predators, Seattle Kraken, Calgary Flames och Toronto Maple Leafs.

Totalt blev det 774 matcher och 316 poäng i NHL:s grundserie. Därtill kommer 105 slutspelsmatcher.

De sista säsongerna i Toronto blev betydligt tyngre.

2024/25 begränsades Järnkrok till endast 19 matcher på grund av skadeproblem. Under den senaste säsongen spelade han 56 grundseriematcher och stod för sex mål och två assist.

När kontraktet löpte ut den 1 juli blev han unrestricted free agent.

Järnkrok har själv beskrivit att beslutet om framtiden växte fram under sommaren. Ett nytt NHL-kontrakt var fortfarande ett alternativ, men han och familjen kom till slut fram till att tiden var rätt för att flytta hem.

Brynäs har officiellt presenterat Järnkrok på ett treårskontrakt som gäller till och med säsongen 2028/29.

Återförenas med gamla guldhjältar

Comebacken har också en tydlig koppling tillbaka till Brynäs senaste riktigt stora framgångsperiod.

Järnkrok var en viktig del av laget som vann SM-guld 2012. Under guldsäsongen gjorde han 39 poäng på 50 matcher i grundserien och ytterligare 16 poäng i slutspelet.

Nu återvänder han till en Brynästrupp där flera gamla lagkamrater fortfarande finns kvar eller har återvänt.

På isen under tisdagens pass fanns bland andra Jakob Silfverberg, Johan Larsson och Simon Bertilsson, samtliga med koppling till guldlaget från 2012.

Järnkrok kommer däremot inte tillbaka i sitt gamla nummer 19. Det används numera av Nicklas Bäckström och Järnkrok tränade i stället i nummer 9.

För Brynäs innebär återkomsten ytterligare en mycket rutinerad förstärkning i ett lag som redan innehåller flera stora profiler. Den större bilden av lagbygget finns i vår genomgång av Brynäs trupp och spelschema 2026/27.

Första riktiga testet kan komma snabbt

Det återstår alltså fortfarande ett steg innan Calle Järnkrok verkligen är tillbaka som Brynässpelare i match.

Tisdagens träning visade att han är inne i verksamheten igen. Kvällens möte med Leksand kommer för tidigt, men någon längre väntan behöver det inte bli.

Om Gällstedt ger klartecken kan torsdagens träningsmatch mot Djurgården bli Järnkroks första framträdande för Brynäs sedan 2013.

Efter 13 år i Nordamerika kan comebacken därmed vara bara två dagar bort.