Alex DeBrincat går in på sista året av sitt kontrakt efter sin bästa NHL-säsong hittills. Trots en turbulent sommar i Detroit Red Wings är beskedet tydligt: 28-åringen vill förlänga och stanna i klubben.

Detroit har haft en ovanligt stökig sommar.

Lagkaptenen Dylan Larkin har begärt en trejd. Patrick Kane har lämnat för Chicago Blackhawks och klubben saknar fortfarande en permanent general manager.

Mitt i osäkerheten kommer nu ett betydligt mer positivt besked för Red Wings.

Alex DeBrincat vill vara kvar.

– Min avsikt är självklart att stanna i Detroit, säger han inför den nya NHL-säsongen.

DeBrincat väntar på Detroits nya ledning

DeBrincat har ett år kvar på det fyraårskontrakt han skrev när han kom till Detroit från Ottawa Senators 2023.

Kontraktet är värt totalt 31,5 miljoner dollar och har en lönetaksträff på 7,875 miljoner dollar per säsong.

Någon ny uppgörelse är ännu inte nära.

En viktig anledning är att Detroit fortfarande arbetar med sin nya organisation efter att Steve Yzerman lämnat rollen som general manager. DeBrincat räknar med att frågan om en förlängning blir aktuell när klubben fått sin permanenta hockeyledning på plats.

Om inget nytt avtal skrivs kan han bli unrestricted free agent efter säsongen 2026/27.

Gjorde 41 mål förra säsongen

Tidpunkten gör frågan extra viktig för Detroit.

DeBrincat kommer från sin bästa NHL-säsong poängmässigt och var Red Wings främsta offensiva spelare.

Han spelade samtliga 82 matcher, gjorde 44 assist och satte personligt rekord med 85 poäng.

DeBrincat ledde Detroit både i mål och poäng. Lucas Raymond slutade tvåa i den interna poängligan med 76 poäng.

Sedan DeBrincat kom till Red Wings har han dessutom gjort 107 mål på tre säsonger. Ingen annan Detroitspelare har gjort fler under samma period.

Därför vill han stanna

Detroits sportsliga situation är långt ifrån perfekt.

Red Wings har missat slutspelet tio säsonger i rad och nådde inte heller dit efter sina 92 poäng förra säsongen.

DeBrincat verkar ändå tro på klubbens riktning.

Han har sagt att vinnandet är viktigt för honom, men samtidigt gett uttryck för att Detroit är närmare att ta nästa steg än vad många utanför organisationen tror.

Dessutom finns en stark personlig koppling.

DeBrincat kommer från Farmington Hills utanför Detroit och växte upp som Red Wings-supporter. När flytten till Detroit blev klar 2023 innebar det att han fick spela för klubben han följt som barn.

Den kopplingen finns fortfarande kvar när nästa stora kontraktsbeslut närmar sig.

Larkin vill bort

Kontrasten mot Dylan Larkin är tydlig.

Detroit bekräftade under sommaren att lagkaptenen har begärt en trejd. Larkin har fortfarande fem år kvar på sitt kontrakt och någon affär är ännu inte genomförd.

DeBrincat har samtidigt försvarat sin lagkamrat och beskrivit honom som både en nära vän och en viktig ledare.

Så länge Larkin är kvar anser DeBrincat också att Detroit är ett bättre lag med honom.

Situationen kan ändå bli en av den nya klubbledningens första stora frågor.

Om Larkin till slut lämnar skulle DeBrincats betydelse för Red Wings öka ytterligare.

Kane har redan lämnat Detroit

Patrick Kane är däremot redan borta.

Veteranen återvände till Chicago Blackhawks efter tre säsonger i Detroit och skrev ett tvåårskontrakt med sin gamla klubb.

Kane gjorde 57 poäng på 67 matcher för Red Wings förra säsongen.

För DeBrincat är förlusten också personlig. Duon spelade tidigare tillsammans i Chicago och återförenades senare i Detroit. DeBrincat har beskrivit Kane som en av sina bästa vänner.

Detroit tappar därmed både produktion och erfarenhet från offensiven.

Klubben har bland annat värvat svenske Viktor Arvidsson, medan Lucas Raymond får en ännu större roll framöver.

Ett viktigt besked för Detroits lagbygge

DeBrincats vilja att stanna ger Detroit åtminstone en tydlig utgångspunkt inför nästa fas.

Klubben behöver fortfarande lösa frågan om vem som ska leda hockeyverksamheten permanent. Larkins framtid är oklar och svenske backen Simon Edvinsson väntar också på ett nytt kontrakt.

Men när en ny general manager väl är på plats behöver ingen fundera över vad DeBrincat själv vill.

Efter 41 mål och 85 poäng vill Detroits främsta målskytt fortsätta bygga vidare där han är.

För en klubb som redan har tappat Kane och riskerar att förlora sin lagkapten kan det bli ett av sommarens viktigaste besked.