Linköping HC:s backsituation kan bli ännu mer besvärlig. Linus Hultström har anmälts till disciplinnämnden efter crosscheckingen mot Malmös Lauri Pajuniemi. Ett beslut väntas under onsdagen, dagen före bortamatchen mot Skellefteå.
Det var i tisdagens SHL-match mot Malmö Redhawks som Linus Hultström crosscheckade Lauri Pajuniemi högt mot hals- och ansiktsområdet. Domarna videogranskade situationen och gav Linköpingsbacken fem minuters utvisning och matchstraff.
Nu går händelsen vidare till Svenska Ishockeyförbundets disciplinnämnd. Enligt Hockeynews, som rapporterade om anmälan på onsdagsmorgonen, väntas ett beslut omkring lunchtid.
Hultström riskerar ytterligare bestraffning, men någon avstängning är ännu inte beslutad.
Linköping kan sakna fyra backar
Anmälan kommer i ett känsligt läge för Linköping, som redan har problem på backsidan.
Mikko Kokkonen är borta med en överkroppsskada och väntas enligt klubbens senaste skadeuppdatering inte vara tillbaka förrän efter landslagsuppehållet.
Även Sami Niku har haft problem med en överkroppsskada. Han missade matchen mot Örebro den 24 oktober, men det är inte bekräftat hur hans tillgänglighet ser ut inför torsdagens match.
Dessutom tvingades Max Martin lämna tisdagens möte med Malmö. Omfattningen av hans skada och om han kan spela mot Skellefteå är fortfarande oklart.
Om Hultström stängs av och de övriga skadeproblemen består kan Linköping därmed tvingas klara sig utan fyra backar.
Det skulle innebära betydande förändringar i lagets defensiv. Hultström, som återvände till klubben inför säsongen på ett treårskontrakt, är dessutom en viktig offensiv resurs från backposition.
Disciplinnämnden avgör om Hultström stängs av
Att Hultström redan fick matchstraff innebär inte automatiskt att han blir avstängd från kommande matcher.
Matchstraffet gällde tisdagens möte med Malmö. Den nya anmälan innebär att händelsen prövas separat av disciplinnämnden.
Nämnden granskar underlaget och spelarens förklaring innan den fattar beslut. Möjliga påföljder är bland annat avstängning och böter.
Liknande förseelser har tidigare lett till avstängningar över flera matcher, men det betyder inte att Hultström nödvändigtvis får samma påföljd.
Skellefteå väntar efter storförlusten
Linköpings nästa uppgift är bortamatchen mot Skellefteå AIK torsdagen den 29 oktober klockan 19.00.
Laget kommer från en tung 2–8-förlust mot Malmö, där Hultströms matchstraff fick stora konsekvenser. Malmö gjorde tre mål under det efterföljande numerära överläget i början av andra perioden.
Läs även: Malmö krossade Linköping med 8–2 – matchstraffet blev avgörande.
Efter mötet med Skellefteå väntar dessutom Frölunda på bortaplan lördagen den 31 oktober.
För Linköping handlar onsdagens disciplinbeslut därför inte bara om huruvida Hultström missar en enskild match. En längre avstängning skulle kunna förvärra ett redan ansträngt personalläge under flera viktiga SHL-omgångar.