Jürgen Klopp tvingas göra en förändring i Tysklands landslagstrupp inför de avgörande matcherna i Nations League. Borussia Dortmunds mittback Waldemar Anton har lämnat återbud med muskelbesvär. I hans ställe kallas RB Leipzigs Ridle Baku in, vilket också förändrar alternativen i den tyska backlinjen.

Waldemar Anton missar landslagssamlingen

Tysklands fotbollsförbund meddelade den 8 november att Waldemar Anton inte kommer att delta i landslagssamlingen inför matcherna mot Serbien och Nederländerna.

Den 30-årige mittbacken har drabbats av muskelbesvär och stannar i Borussia Dortmund efter samråd mellan klubben och landslagsledningen.

Dortmund har bekräftat återbudet men inte lämnat någon närmare prognos för hur länge Anton kan bli borta. Det är därför ännu oklart om besvären påverkar hans möjligheter att spela när klubblagsfotbollen återupptas.

Anton har varit en viktig spelare för Dortmund under hösten. Han har spelat 1 417 av 1 440 möjliga minuter på lagets 16 tävlingsmatcher den här säsongen.

Den omfattande speltiden visar vilken betydelse han har haft i försvaret, men det finns inget bekräftat samband mellan belastningen och de aktuella muskelbesvären.

Anton fanns med när Klopp presenterade Tysklands ursprungliga trupp inför novembermatcherna den 5 november. Bara några dagar senare stod det klart att han inte skulle kunna delta.

Ridle Baku ersätter – men får en annan roll

Som ersättare har Klopp kallat in den 28-årige Leipzigspelaren Ridle Baku, som har gjort åtta A-landskamper för Tyskland.

Baku är framför allt högerback och kan även användas längre fram på högerkanten. Det gör att han inte är någon direkt positionsmässig ersättare för Anton, som huvudsakligen spelar mittback.

Förändringen får därför konsekvenser för hur landslagets försvarsalternativ fördelas.

Enligt tyska Sportschau väntas Stuttgarts 20-årige Finn Jeltsch nu räknas in bland mittbackarna. Han var tidigare tänkt som ett alternativ bakom högerbacken Philipp Treu. Med Baku i truppen får Klopp ytterligare ett alternativ på högerkanten.

Baku har gjort tre mål och en assist på 13 tävlingsmatcher för RB Leipzig den här säsongen. Han fanns också med i landslagstruppen i oktober, men fick då ingen speltid.

Inkallelsen innebär därmed att en redan bekant spelare återvänder till landslaget, snarare än att Klopp behöver introducera ett helt nytt namn inför de avgörande matcherna.

Tyskland jagar kvartsfinal i Nations League

Skadeåterbudet kommer i ett pressat läge för Tyskland.

Med två omgångar kvar av Nations Leagues gruppspel ligger laget trea i grupp A2 med fem poäng. Nederländerna och Grekland har båda åtta poäng, medan Serbien ligger sist utan poäng.

De två främsta lagen går vidare till kvartsfinal. Tyskland behöver därför förbättra sitt tabelläge under den avslutande landslagsveckan.

Tysklands återstående matcher

Bortamatchen mot Serbien spelas i Belgrad. Därefter väntar Nederländerna på Olympiastadion i Berlin.

Tyskland vann det första mötet med Serbien med 2–0, medan det tidigare mötet med Nederländerna slutade 1–1.

En seger mot Serbien skulle ge Klopp och hans spelare ett betydligt bättre utgångsläge inför avslutningen. Men även resultaten i övriga gruppmatcher påverkar möjligheterna att nå en av de två kvartsfinalplatserna.

Skulle Tyskland sluta trea väntar i stället kvalspel för att behålla platsen i den högsta divisionen. En fjärdeplats innebär direkt nedflyttning.

Klopp får justera försvaret inför avgörandet

Antons frånvaro innebär att Klopp förlorar en erfaren mittback i ett skede när Tyskland behöver resultat.

Samtidigt ger Bakus inkallelse fler alternativ på högerkanten, medan Jeltsch får en tydligare roll centralt i försvaret.

Den förändrade balansen i backlinjen blir en av frågorna inför matchen mot Serbien den 13 november.

För Dortmund återstår samtidigt att se hur snabbt Anton återhämtar sig. Klubben har ännu inte meddelat något datum för hans återkomst.