Lando Norris fick en lovande start på Formel 1-helgen i Brasilien. McLarenföraren var snabbast i fredagens första fria träning på Interlagos, före världsmästaren Kimi Antonelli och Max Verstappen. Resultatet kommer samtidigt som McLaren testar flera uppgraderingar för att försöka hitta tillbaka till toppformen.

Norris noterade tiden 1.11,717 och var 82 tusendelar snabbare än Antonelli i Mercedes. Verstappen slutade trea, 0,236 sekunder bakom, medan Lewis Hamilton tog fjärdeplatsen för Ferrari.

Det var små marginaler mellan de främsta stallen. De fyra snabbaste förarna representerade fyra olika team och rymdes inom 0,324 sekunder.

För McLaren är förstaplatsen ett välkommet besked efter en resultatmässigt tung period. Men fredagens inledande träning ger ännu inget säkert svar på hur konkurrenskraftig den uppgraderade bilen är.

Resultat från första träningen i Brasiliens GP

Norris genomförde 33 varv och avslutade passet överst i resultatlistan.

Mercedes fick därmed två förare bland de fem snabbaste, medan Red Bull placerade båda sina bilar bland de sex främsta.

Gabriel Bortoleto blev åtta i sin Audi inför hemmapubliken, medan Gabriele Minì tog sjundeplatsen för Alpine.

Resultatet visar att det är tätt mellan flera av de ledande teamen. Samtidigt kan olika däck, bränslemängder och körprogram påverka tiderna betydligt under en fri träning.

McLaren testar nya uppgraderingar

McLarens prestation är särskilt intressant eftersom teamet har tagit med sig ett tekniskt uppgraderingspaket till São Paulo.

Förändringarna omfattar bland annat framvingen, bakvingen och bilens golv. Även den mindre vingenheten bakom bilen, den så kallade beam wing, har reviderats.

Norris körde med de nya delarna redan under den första träningen. Samtidigt använde Leonardo Fornaroli, som ersatte Oscar Piastri under passet, bilens äldre specifikation.

Upplägget gav McLaren möjlighet att jämföra de olika versionerna under liknande förhållanden.

De tekniska förändringarna och vad McLaren hoppas uppnå behandlas närmare i vår artikel om McLarens uppgraderingar inför Brasiliens GP.

Fornaroli slutade elva, 1,116 sekunder bakom Norris. Den skillnaden kan däremot inte användas för att avgöra hur mycket snabbare uppgraderingarna har gjort bilen.

Förarna har olika erfarenhet och kan ha arbetat med skilda inställningar och körprogram. Den verkliga effekten blir lättare att bedöma när Norris och Piastri kör under mer jämförbara förhållanden.

McLaren jagar Red Bull i konstruktörsmästerskapet

Fredagens resultat kommer efter en period där McLaren haft svårt att omsätta sin fart i starka tävlingsresultat.

Teamets senaste pallplats kom i september, när Norris slutade trea i Madrid. Därefter har McLaren gått fem tävlingar utan att någon förare nått pallen.

Inför helgen ligger McLaren fyra i konstruktörsmästerskapet med 365 poäng. Red Bull har 382 poäng på tredjeplatsen.

Skillnaden på 17 poäng gör de återstående tävlingarna viktiga för båda teamen.

Norris har tidigare beskrivit årets McLaren, MCL40, som svår att köra på gränsen. Om uppgraderingarna ger föraren bättre kontroll och mer förutsägbarhet kan de därför vara betydelsefulla även om förbättringen inte syns direkt i en enskild varvtid.

Den snabba starten i Brasilien ger anledning till optimism, men en förstaplats på fredagen är inte samma sak som ett styrkebesked över en hel tävlingsdistans.

Röd flagg efter problem för Freddie Slater

Träningspasset avbröts tillfälligt sedan Freddie Slater fått tekniska problem med sin Audi och stannat ute på banan.

Slater, som ersatte Nico Hülkenberg under träningen, kunde inte fortsätta. Den röda flaggan stoppade körningen medan situationen hanterades.

Audi meddelade att problemet skulle undersökas när bilen kommit tillbaka till garaget. Någon närmare fastställd felorsak var inte känd efter passet.

Även Alexander Albon fick en besvärlig träning. Williamsföraren drabbades av problem med servostyrningen.

Flera förare hade dessutom svårt att få till inbromsningen i den första kurvan. Förhållandena var varma, med omkring 25 grader i luften och en asfalttemperatur på ungefär 47 grader.

Tung träning för Dino Beganovic

För svenske Dino Beganovic blev fredagens körning i Ferrari betydligt besvärligare.

Beganovic ersatte Charles Leclerc under den första träningen men fick sitt program begränsat av tekniska problem.

Svensken slutade på 21:a plats, 2,640 sekunder bakom Norris. Han kunde inte genomföra något representativt snabbvarv på mjuka däck.

Placeringen ger därför en ofullständig bild av svenskens prestation. Mer om hans möjlighet finns i artikeln om Dino Beganovics F1-körning för Ferrari i Brasilien.

När körs nästa F1-träning i Brasilien?

Formel 1-helgen på Interlagos fortsätter med ytterligare ett träningspass under fredagskvällen svensk tid.

Här är de återstående tiderna för Brasiliens Grand Prix:

Den här tävlingshelgen innehåller inget sprintlopp. Det innebär att förarna har tre fria träningspass före lördagens kval.

Den som vill följa helgen kan även läsa vår guide med tider och tv-sändningar för F1 i Brasilien.

Däck och banunderlag kan förändra styrkeförhållandena

En annan viktig faktor inför fortsättningen är däcken.

Pirelli har valt blandningarna C3, C4 och C5 till Brasilien, vilket är de tre mjukare alternativen i tillverkarens sortiment för den här helgen.

Delar av Interlagos har dessutom fått ny asfalt. Det kan påverka greppnivån och hur snabbt däcken slits när mer gummi läggs på banan under helgen.

För den som vill förstå förutsättningarna närmare finns Pirellis genomgång av däckvalet och banan.

För McLaren blir den andra träningen särskilt betydelsefull. Oscar Piastri väntas då vara tillbaka i bilen, vilket ger teamet bättre möjligheter att utvärdera uppgraderingarna med sina ordinarie förare.

Norris har visat att McLaren kan leverera ett riktigt snabbt varv på Interlagos. Nästa fråga är om farten håller över längre körningar och när konkurrenterna börjar skruva upp tempot inför kvalet.