Novak Djokovic känner sig bättre efter hälsoproblemen som påverkat honom under stora delar av säsongen. Den 39-årige serben säger att han börjar se en lösning och att glädjen på tennisbanan har kommit tillbaka. Nu väntar Paris Masters, där han behöver gå långt för att hålla drömmen om ATP-slutspelet vid liv.

Djokovic har haft en besvärlig säsong med återkommande fysiska problem. Inför sin första match i Paris berättar han att hälsan under lång tid har varit viktigare än själva tennisspelet.

Han har framför allt försökt hitta ett sätt att må bra på banan och kunna prestera utan att kroppen sätter stopp.

Nu upplever han en tydlig förbättring. När han känner sig bättre fungerar också tennisen bättre, och Djokovic beskriver hur spelglädjen har börjat återvända.

Djokovic närmar sig en lösning på problemen

Djokovic betonar att svårigheterna inte har handlat om bristande träning eller dåliga förberedelser. Han har fortsatt att arbeta hårt, men kroppen har inte alltid svarat som han önskat.

Under året har det tidvis varit viktigare att hitta rätt fysiska förutsättningar än att utveckla spelet.

Nu känner han att arbetet börjar ge resultat. Han säger sig kunna se ljuset i slutet av tunneln och hoppas att han närmar sig en lösning på problemen.

Det innebär däremot inte att han är helt återställd. Djokovic har fortfarande inte offentliggjort någon specifik diagnos eller förklarat exakt vad som orsakat de återkommande besvären.

Det nya beskedet är framför allt att han själv upplever en förbättring och återigen känner större glädje när han spelar.

Hälsoproblemen har präglat säsongen

Djokovic har vid flera tillfällen under 2026 tvingats kämpa med kroppen.

I Cincinnati i augusti hade han tydliga fysiska problem och beskrev hur värme och luftfuktighet förvärrade situationen. Under US Open fick han problem med bland annat kramper, smärta och kräkningar och åkte ut redan i första omgången.

Hösten har samtidigt innehållit betydligt ljusare resultat.

I oktober vann Djokovic China Open i Peking och tog sin 102:a ATP-titel. Han har själv beskrivit turneringen som en av sina bästa under året.

Även om resultaten därefter varit ojämna ser han positiva tecken i spelet. Han tycker bland annat att nivån i Basel var bättre än vad det tidiga uttåget antydde.

Det nya uttalandet är också en fortsättning på de hälsoproblem som Djokovic berättade om i oktober. Skillnaden nu är att han uttrycker större optimism om möjligheten att hitta en hållbar lösning.

Så kan Djokovic nå ATP Finals

Paris Masters är inte bara en möjlighet att avsluta säsongen med ännu en stor titel. Turneringen är också avgörande för Djokovics chanser att kvalificera sig till ATP Finals i Turin den 15–22 november.

Inför veckans matcher ligger han på elfte plats i årets ATP-race med 2 900 poäng.

Jannik Sinner har avslutat sin säsong på grund av skada, vilket gör att niondeplatsen för närvarande räcker för att nå slutspelet.

Djokovic ligger därmed 334 poäng bakom Jódar, som just nu innehar den sista tillgängliga slutspelsplatsen.

För att ha någon möjlighet att ta sig förbi konkurrenterna behöver serben minst nå semifinal i Paris. En turneringsseger skulle säkra hans plats oavsett hur övriga spelare presterar.

Det är därför en vecka med ovanligt stora konsekvenser för Djokovic. Ett tidigt uttåg skulle innebära att han missar ATP Finals, medan en längre turnering kan ge honom chansen att avsluta året bland världens åtta bästa tillgängliga spelare.

Det aktuella läget går att följa i ATP:s officiella Race to Turin.

Möter spelaren som slog honom i Shanghai

Djokovics första motståndare i Paris blir Valentin Vacherot från Monaco.

Det är en besvärlig öppningsmatch. Vacherot besegrade Djokovic med 6–3, 6–4 i semifinalen i Shanghai Masters 2025 och kommer dessutom till Paris med mycket gott självförtroende.

Så sent som i söndags vann Vacherot turneringen i Basel efter finalseger mot Jiří Lehečka. Han har därmed hittat formen vid precis rätt tillfälle.

Djokovic har visserligen vunnit Paris Masters sju gånger, senast 2023, men får den här gången ingen enkel väg in i turneringen.

Som tiondeseedad saknar han frirond och måste börja redan i första omgången. Mötet med Vacherot spelas tisdagen den 3 november som tredje match på centercourten, där dagspasset inleds klockan 11.00 svensk tid.

Vinnaren ställs mot Rinky Hijikata i nästa omgång.

För Djokovic handlar premiären om mer än att ta sig vidare. Matchen blir också det första riktiga testet på om hans förbättrade hälsoläge håller mot en formstark motståndare.

Efter en säsong där kroppen ofta varit det stora problemet hoppas han att det återigen ska vara tennisen som avgör hur långt han kan gå.