Växjö Lakers har hittat tillbaka till vinnarspåret i SHL. Eemeli Suomis mål tidigt i tredje perioden blev avgörande när laget besegrade Luleå med 2–1 på torsdagskvällen. Segern innebär också att Växjö passerar Luleå i tabellen.
Efter tre raka förluster har Växjö nu tagit två segrar i följd. Hemma mot Luleå blev det en jämn tillställning där Dennis Rasmussen och Eemeli Suomi såg till att hemmalaget skaffade sig en tvåmålsledning.
Luleå reducerade med drygt fem minuter kvar, men lyckades aldrig få in någon kvittering.
Rasmussen spräckte nollan för Växjö
Den första perioden slutade mållös. Det dröjde till 12.20 in i andra perioden innan Växjö tog ledningen genom Dennis Rasmussen, framspelad av Sebastian Aho och Lucas Elvenes.
För Rasmussen var det andra matchen i följd med mål. Han blev också stor matchhjälte när Växjö besegrade Brynäs med 3–2 den 17 oktober.
Växjö gick till den andra periodpausen med ledningen 1–0.
Redan 1.31 in i tredje perioden kom nästa fullträff. Eemeli Suomi ökade till 2–0 efter förarbete av Keegan Lowe och Peter Cehlárik.
Det målet skulle visa sig bli matchavgörande.
Luleå jagade kvittering i slutminuterna
Luleå gav inte upp. Med 5.18 kvar av ordinarie tid reducerade Markus Nurmi till 2–1, assisterad av Anton Levtchi och Joona Koppanen.
Målet gav gästerna nytt hopp inför slutminuterna.
Med knappt två minuter kvar plockade Luleå ut målvakten Matteus Ward för att få in en extra utespelare. Kort därefter tog laget timeout i jakten på en kvittering.
Växjö höll dock undan och säkrade samtliga tre poäng.
För Luleå innebar resultatet ett bakslag efter lagets 5–2-seger mot HV71 i den föregående matchen.
Växjö passerar Luleå i SHL-tabellen
Segern fick också betydelse för lagens inbördes tabelläge.
Inför mötet hade Luleå 14 poäng och Växjö 12 efter tio spelade matcher vardera. Efter torsdagens resultat står Växjö på 15 poäng, medan Luleå stannar på 14. Båda lagen har nu spelat elva matcher.
Växjö har därmed vänt ett besvärligt resultatläge till två raka segrar och tagit sig förbi Luleå poängmässigt.
Redan lördagen den 24 oktober väntar nästa SHL-omgång. Växjö spelar borta mot Färjestad, medan Luleå tar emot Djurgården. Båda matcherna börjar klockan 18.00.
Fullständig matchstatistik finns i SHL:s officiella matchcenter.