PGA Tour planerar inte att öppna någon ny specialväg tillbaka för spelarna på LIV Golf. Beskedet kommer samtidigt som den saudiskfinansierade ligan befinner sig i Chapter 11 och framtiden har blivit allt mer osäker för stjärnor som Jon Rahm och Bryson DeChambeau.

Brian Rolapp, vd och tillträdande kommissionär för PGA Tour, säger att touren för närvarande inte överväger något nytt Returning Member Program för spelare som vill lämna LIV Golf.

Det innebär framför allt att den särskilda lösning som gjorde det möjligt för Brooks Koepka att återvända tidigare under året inte ser ut att erbjudas igen.

Beskedet kommer bara en vecka efter att LIV Golf lämnat in en ansökan om konkursskydd enligt Chapter 11 i USA.

Ingen ny specialväg för LIV-spelarna

När Brooks Koepka återvände till PGA Tour skapades ett tidsbegränsat program som gav vissa av LIV Golfs största namn möjlighet att komma tillbaka på särskilda villkor.

Programmet omfattade bland andra Koepka, Jon Rahm, Bryson DeChambeau och Cameron Smith.

Koepka valde att använda möjligheten. Rahm, DeChambeau och Smith gjorde det inte.

Nu, när LIV Golf befinner sig i en betydligt mer osäker situation, säger Rolapp att PGA Tour inte planerar att öppna ett nytt sådant fönster.

Det är en viktig markering. PGA Tour gjorde redan från början klart att Koepkas lösning var tillfällig och inte skulle betraktas som ett permanent system för spelare som ville lämna LIV.

Rolapp pekar samtidigt på ansvar och disciplin som centrala principer för touren.

Den tidigare speciallösningen finns beskriven närmare av PGA Tour i reglerna för Returning Member Program.

Vad händer med Rahm och DeChambeau om LIV faller?

Beskedet betyder inte att Jon Rahm eller Bryson DeChambeau är permanent utestängda från PGA Tour.

Men de kan inte räkna med samma snabbfil som Koepka fick.

Om LIV Golf skulle misslyckas med sin rekonstruktion och verksamheten till slut kollapsar kan spelarnas kontraktssituation förändras snabbt. Det innebär däremot inte att de automatiskt får tillbaka medlemskap eller spelrättigheter på PGA Tour.

Varje spelare måste fortfarande förhålla sig till tourens regler, tidigare avstängningar och villkor för återinträde.

Det är där Rolapps besked blir särskilt viktigt.

Rahm och DeChambeau hade redan möjlighet att använda det särskilda återvändarprogrammet tidigare under året. De valde då att stanna kvar på LIV Golf.

Om PGA Tour nu skulle skapa ett nytt specialprogram direkt efter LIV:s ekonomiska kris skulle det i praktiken innebära att spelarna fick en andra chans på villkor som touren tidigare beskrev som exceptionella.

Rahm och DeChambeau bland de största fordringsägarna

Chapter 11-ansökan har dessutom visat hur stora ekonomiska intressen flera av LIV Golfs profiler fortfarande har i ligan.

Jon Rahm finns upptagen som oprioriterad fordringsägare med omkring 7,47 miljoner dollar.

Bryson DeChambeaus bolag anges med en fordran på omkring 5,77 miljoner dollar. Även Dustin Johnson och Cameron Smith finns bland de större fordringsägarna.

Beloppen ska inte förväxlas med spelarnas totala återstående kontraktsvärden. De visar däremot hur ekonomiskt komplicerad situationen blivit när LIV försöker rekonstruera verksamheten.

Hurbra har tidigare gått igenom LIV Golfs ekonomiska kris och den växande osäkerheten kring ligans framtid.

LIV har samtidigt uppgett skulder på mellan 500 miljoner och 1 miljard dollar och tillgångar på mellan 100 och 500 miljoner dollar.

Saudiarabiens Public Investment Fund, PIF, har ordnat finansiering för att hålla verksamheten igång under rekonstruktionen.

Målet är fortfarande att LIV Golf ska kunna lämna Chapter 11 och fortsätta verksamheten.

Koepka fick betala dyrt för att komma tillbaka

Brooks Koepkas återkomst visar också att PGA Tours specialväg inte var någon enkel amnesti.

Koepka accepterade omfattande ekonomiska konsekvenser för att kunna återvända.

Han förlorade bland annat rätten att delta i PGA Tours Player Equity Program under fem år och gjorde dessutom ett välgörenhetsbidrag på fem miljoner dollar.

PGA Tour uppskattade också att Koepka kunde gå miste om potentiellt 50 till 85 miljoner dollar i framtida aktievärde.

Det gjorde modellen till en mycket dyr väg tillbaka, men den gav honom samtidigt en möjlighet som övriga stora LIV-profiler valde att inte använda.

Det är den möjligheten som PGA Tour nu signalerar att man inte tänker återuppliva.

LIV:s framtid avgör nästa steg

Det återstår fortfarande att se om LIV Golf faktiskt faller samman.

Chapter 11 innebär en rekonstruktion och inte en omedelbar nedläggning. Ligans ägare försöker fortfarande hitta en väg framåt och tidigare har det också funnits uppgifter om nya investerare och förändrade ägarstrukturer.

Hurbra har även skrivit om planerna kring nya investerare och BC Partners.

För Rahm, DeChambeau och övriga LIV-profiler är PGA Tours besked ändå tydligt.

Om LIV Golf överlever fortsätter spelarna under nuvarande struktur.

Om ligan inte överlever väntar inte automatiskt en öppen dörr tillbaka till PGA Tour.

Brooks Koepkas speciallösning ser ut att förbli just det: ett undantag.