Microsoft, Amazon och Google förhandlar med kinesiska Moonshot AI om att erbjuda AI-modellen Kimi K3 i sina molntjänster. Enligt Reuters vill Moonshot få upp till 30 procent av intäkterna från K3-relaterade tjänster – samtidigt som USA överväger nya åtgärder mot det kinesiska AI-bolaget.

Förhandlingarna sker separat med Microsoft Azure, Amazon Web Services och Google Cloud och befinner sig fortfarande i ett tidigt skede. Några avtal är alltså inte klara.

Men om samtalen leder till affärer kan de få stor principiell betydelse för AI-marknaden. Amerikanska teknikjättar skulle då sälja tillgång till en av Kinas mest uppmärksammade AI-modeller och samtidigt dela en betydande del av intäkterna med utvecklaren i Kina.

Moonshot vill ha upp till 30 procent

Enligt Reuters uppgifter diskuterar Moonshot en intäktsandel på upp till 30 procent från tjänster som bygger på Kimi K3.

Det betyder inte att Moonshot automatiskt har rätt till 30 procent enligt modellens öppna licens.

Den offentliga K3-licensen innehåller i stället en särskild regel för stora aktörer som erbjuder modellen som en kommersiell Model-as-a-Service-tjänst. Om en sådan aktör har mer än 20 miljoner dollar i sammanlagda intäkter under en tolvmånadersperiod krävs ett separat kommersiellt avtal med Moonshot.

Det är i de privata förhandlingarna med molnjättarna som nivån på upp till 30 procent uppges ha kommit in.

Det finns samtidigt flera olösta frågor. Reuters källor pekar bland annat på hur intäkterna ska räknas, hur tokenanvändningen ska mätas och vilken tillgång Moonshot ska få till data.

Avtalen kan bli historiska

Amerikanska molnplattformar erbjuder redan kinesiska AI-modeller. Microsoft, Amazon och Google har på olika sätt gjort modeller från bland annat DeepSeek och andra kinesiska utvecklare tillgängliga för företagskunder.

Det nya ligger därför inte främst i att en kinesisk modell kan hamna i ett amerikanskt moln.

Det speciella är den affärsmodell som diskuteras.

Enligt Reuters skulle ett avtal kunna bli det första stora intäktsdelningsarrangemanget mellan ett kinesiskt AI-bolag och någon av USA:s största molnleverantörer.

För Moonshot skulle det skapa en direkt kommersiell kanal till västerländska företagskunder utan att bolaget själv behöver bygga global molninfrastruktur.

För Microsoft, Amazon och Google handlar det samtidigt om att kunna erbjuda ytterligare en modell i kampen om företag som vill välja mellan många olika AI-system.

Kimi K3 är för stor för många företag att köra själva

Kimi K3 är en mycket stor open-weight-modell med omkring 2,8 biljoner parametrar och stöd för kontextfönster på upp till en miljon tokens.

Den storleken gör molnplattformarna särskilt viktiga.

Även om modellvikterna är tillgängliga är det få vanliga företag som har den beräkningskapacitet och tekniska infrastruktur som krävs för att själva driva modellen i stor skala.

Azure, AWS och Google Cloud kan därför bli den naturliga vägen för Moonshot att omvandla en populär öppen modell till återkommande företagsintäkter.

Hurbra skrev redan i juli om hur lanseringen av Kimi K3 blev en del av den växande konkurrensen kring AI-modeller och dyr AI-hårdvara.

USA överväger samtidigt åtgärder mot Moonshot

Det är den politiska bakgrunden som gör förhandlingarna särskilt anmärkningsvärda.

USA har under flera år skärpt exportkontrollerna för avancerade AI-chip till Kina och försökt begränsa kinesiska bolags tillgång till den mest kraftfulla amerikanska tekniken.

Samtidigt har amerikanska företrädare pekat ut Moonshot som ett bolag som kan bli föremål för ytterligare restriktioner.

USA:s finansminister Scott Bessent sade i juli att landet övervägde att svartlista Moonshot och införa sanktioner mot bolaget. Moonshot är alltså inte bekräftat svartlistat, men risken för nya åtgärder finns samtidigt som de kommersiella förhandlingarna pågår.

Amerikanska företrädare har dessutom riktat anklagelser mot Moonshot om användning av västerländska modeller och avancerade Nvidia-chip. Moonshot har förnekat att K3:s prestanda skulle bygga på den typ av modellkopiering som bolaget anklagats för.

Affärer och säkerhet krockar

För Microsoft, Amazon och Google blir frågan därför större än bara vilken AI-modell som lockar flest kunder.

Ett avtal skulle visa hur kommersiella intressen och geopolitik kan dra åt olika håll.

På den ena sidan försöker USA begränsa Kinas tillgång till strategiskt viktig AI-teknik. På den andra sidan konkurrerar amerikanska molnjättar om att erbjuda så många attraktiva modeller som möjligt till sina kunder.

Om Kimi K3 blir kommersiellt tillgänglig genom Azure, AWS eller Google Cloud kan en del av de amerikanska kundernas AI-utgifter samtidigt gå tillbaka till Moonshot i Kina.

Det behöver inte innebära att något amerikanskt regelverk bryts. Det finns i nuläget inga uppgifter om att de diskuterade avtalen är förbjudna.

Men kontrasten är tydlig.

Kan bli modell för fler kinesiska AI-bolag

Moonshot är inte ensamt om att vilja tjäna pengar på öppna modeller genom molnplattformar.

Reuters uppger att även Alibaba arbetar med liknande upplägg för sina AI-modeller. Moonshot har dessutom redan mindre intäktsdelningsarrangemang på andra marknader.

Utfallet av K3-förhandlingarna kan därför få betydelse långt utanför Moonshot.

Om något av de tre amerikanska molnbolagen accepterar modellen kan den skapa en kommersiell mall där kinesiska AI-utvecklare släpper öppna modeller, låter globala molnplattformar sköta distributionen och därefter tar en andel av användningsintäkterna.

Det skulle samtidigt göra den ekonomiska kopplingen mellan amerikansk molninfrastruktur och kinesisk AI ännu tätare – mitt under en period då den politiska relationen går i motsatt riktning.

Nästa avgörande steg blir därför inte bara om Microsoft, Amazon eller Google accepterar Moonshots intäktskrav. Minst lika viktigt är hur datatillgången regleras och om Washington går vidare med nya restriktioner mot Moonshot innan förhandlingarna är avslutade.