Paderborn är tillbaka i Bundesliga efter sex säsonger utanför högsta serien. Avancemanget kom via kval mot Wolfsburg, men utmaningen 2026/27 blir större än att bara njuta av återkomsten. Klubben går in i säsongen med en spelarbudget som snarare motsvarar ett starkt lag i 2. Bundesliga och har samtidigt tappat flera av spelarna som bar avancemangslaget. Hurbra tippar därför Paderborn sist i Bundesliga – men Ralf Kettemanns unga och offensiva lag har tillräckligt mycket utvecklingspotential för att inte kunna räknas bort i kampen om nytt kontrakt.

Paderborn är tillbaka i Bundesliga

Vägen tillbaka till Bundesliga blev betydligt mer dramatisk än Paderborn hade hoppats på.

Laget slutade trea i 2. Bundesliga 2025/26 med 62 poäng efter 18 segrar, åtta oavgjorda och åtta förluster. Paderborn hade perioder där laget såg ut som en självklar kandidat till direktuppflyttning, inte minst genom en lång segersvit under hösten och en svit på tio raka matcher utan förlust under våren.

Avslutningen blev däremot betydligt mer nervös. Paderborn tappade mark och behövde säkra kvalplatsen i den sista omgången.

Där väntade Wolfsburg.

Den första kvalmatchen i Wolfsburg slutade 0–0. Paderborn fick försvara sig under långa perioder men gav sig själv möjligheten att avgöra allt hemma.

Returen började på sämsta tänkbara sätt när Wolfsburg tog ledningen redan efter tre minuter. Filip Bilbija kvitterade och matchen gick till förlängning. Där blev Laurin Curda hjälte med målet som betydde 2–1 och Bundesliga.

Paderborn spelar därmed i högsta serien för tredje gången i klubbens historia. De två tidigare försöken, 2014/15 och 2019/20, slutade båda med omedelbar nedflyttning.

Den historiken är svår att komma runt. Men förutsättningarna den här gången är också annorlunda. Paderborn kommer inte upp efter att ha råkat träffa rätt under några få månader, utan med ett tydligt arbetssätt som löper genom både tränarstaben, spelarrekryteringen och sättet laget vill spela fotboll.

Paderborn håller fast vid sin modell

Det mest intressanta med Paderborn 2026/27 är kanske vad klubben inte har gjort.

Det har inte kommit någon panikartad Bundesliga-satsning med ett helt nytt lag av rutinerade spelare. Klubben har inte heller försökt förändra sin identitet för att anpassa sig till större arenor och betydligt rikare motståndare.

Sportchefen Sebastian Lange har varit öppen med att spelarbudgeten ungefär ligger på nivån för ett bra lag i 2. Bundesliga.

Det är en avgörande utgångspunkt.

Paderborn kommer ekonomiskt att tillhöra seriens absoluta bottenskikt. I stället för att försöka kompensera det med kortsiktiga prestigevärvningar fortsätter klubben att leta efter yngre spelare som redan visat kvalitet på nivån under Bundesliga och som fortfarande kan utvecklas.

Det går igenom nästan hela sommarens transferarbete.

Den som vill följa hela marknaden kan även läsa vår guide till Bundesligas värvningar 2026/27.

Paderborns värvningar 2026/27

Paderborn har varit aktivt på marknaden och framför allt försökt bredda den unga kärnan runt avancemangslaget.

Spelare	Från
Nahuel Noll	Hoffenheim, lån
Laurin Ulrich	Stuttgart, lån
Deniz Zeitler	Hoffenheim, lån
Oliver Batista Meier	Preußen Münster
Luka Duric	Hoffenheim
Jano ter Horst	Preußen Münster
Tom Baack	Nürnberg
Timur Gayret	Verl
Nyamekye Awortwie-Grant	Energie Cottbus
Clemens Lippmann	1860 München
Albert Millgramm	Magdeburg

Det är knappast en lista som får resten av Bundesliga att darra.

Men det är heller inte meningen.

Nahuel Noll har exempelvis redan två raka säsonger med regelbundet spel i 2. Bundesliga bakom sig och spelade samtliga 34 ligamatcher för Hannover förra säsongen.

Oliver Batista Meier gjorde sex mål och fyra assist på 30 matcher för Preußen Münster. Han kommer in som en spelare som kan ge Paderborn kreativitet mellan mittfält och anfall.

Luka Duric är ett av de mest spännande nyförvärven. Han stod för nio mål och tio assist på 28 matcher i 3. Liga och hann dessutom debutera i Bundesliga för Hoffenheim.

Deniz Zeitler följer samma profil. Den 19-årige offensiva spelaren noterades för 15 mål och fem assist på 38 matcher i 3. Liga med Hoffenheim II.

Laurin Ulrich kom allra senast. Stuttgartspelaren gjorde 33 matcher, tre mål och tre assist under sin lånesäsong i Magdeburg och ger Kettemann ytterligare ett tekniskt alternativ i de offensiva mittfältsrollerna.

Var för sig är det inga garanterade Bundesligaförstärkningar.

Tillsammans ger de däremot Paderborn en trupp med betydligt fler potentiella genombrott än vad klubbens ekonomiska muskler egentligen borde tillåta.

De tyngsta spelarförlusterna

Problemet är att Paderborn samtidigt har tappat flera spelare vars prestationer redan var bevisade.

Den klart största förlusten är Filip Bilbija.

Han stod för 17 mål och två assist på 33 tävlingsmatcher och var lagets viktigaste målspelare under avancemangssäsongen. Bilbija har lämnat för Derby County.

Paderborn har därmed förlorat sin främsta målgaranti precis när motståndet blir bättre.

Även Mika Baur har lämnat. Celtic köpte mittfältaren i augusti efter en säsong där han gjorde fyra mål och sex assist på 33 ligamatcher. Baur hade fått en viktig roll i Kettemanns lag och hans sena flytt gör att delar av mittfältet fortfarande behöver sätta sig.

Dessutom har målvakten Dennis Seimen återvänt till Stuttgart efter lånet. Han spelade samtliga minuter i ligan under avancemangssäsongen och var en stabil sista utpost.

Calvin Brackelmann har gått till Augsburg efter en stark säsong i försvaret.

David Kinsombi och Lucas Copado hör också till spelarna som lämnat.

Det är därför lite missvisande att bara se Paderborns många nyförvärv och dra slutsatsen att laget blivit starkare.

Truppen har blivit bredare.

Men flera av de spelare som lämnat var redan bevisat viktiga i laget som faktiskt tog sig upp.

Aktuell trupp i Paderborn

Paderborn går in i säsongen med en stor och relativt ung A-trupp.

Målvakter

• Nahuel Noll
• Markus Schubert
• Florian Pruhs

Försvarare och wingbacks

• Mattes Hansen
• Tjark Scheller
• Felix Götze
• Marcel Hoffmeier
• Nyamekye Awortwie-Grant
• Tristan Zobel
• Laurin Curda
• Jano ter Horst
• Clemens Lippmann
• Raphael Obermair
• Jonah Sticker
• Niklas Mohr
• Ruben Müller

Mittfältare och offensiva mittfältare

• Santiago Castañeda
• Tom Baack
• Sebastian Klaas
• Luka Duric
• Timur Gayret
• Laurin Ulrich
• Oliver Batista Meier
• Nick Bätzner

Anfallare

• Deniz Zeitler
• Albert Millgramm
• Sven Michel
• Kennedy Okpala
• Stefano Marino
• Steffen Tigges
• Lasse Eickel

Den officiella och löpande uppdaterade truppen finns hos SC Paderborn 07.

Positionsindelningen ska inte läsas för bokstavligt. Kettemanns system gör att flera spelare kan flytta mellan mittback, wingback, centralt mittfält och offensiva roller beroende på motstånd och matchbild.

Ralf Kettemann tog Paderborn upp direkt

Det finns tränare som behöver flera år för att sätta ett lag.

Ralf Kettemann behövde en säsong för att ta Paderborn till Bundesliga.

När han tog över inför 2025/26 hade han ingen erfarenhet som huvudtränare för ett professionellt seniorlag. Hans närmaste bakgrund var fyra år som U19-tränare i Karlsruher SC.

Det gjorde avancemanget desto mer anmärkningsvärt.

Kettemanns idé är tydlig. Paderborn vill kontrollera matcher genom eget bollinnehav, spela framåt när möjligheten uppstår och pressa aggressivt när laget tappar bollen.

Utveckling är samtidigt en integrerad del av modellen.

Det gör att Paderborn inte behöver välja mellan att försöka vinna matcher och att ge unga spelare chansen. Klubben ser de två sakerna som delar av samma process.

För mer om tränarsituationen i hela ligan finns vår samlade guide till Bundesligas tränare 2026/27.

Så spelar Paderborn

Grundformen kan beskrivas som en 3–4–3 eller 3–4–2–1.

Trebackslinjen ska ge laget möjligheten att spela sig förbi första pressen. Wingbackarna flyttas högt och de offensiva spelarna söker ofta ytor mellan motståndarnas mittfält och försvar.

Det är inte ett traditionellt nykomlingsupplägg där laget i första hand ställer tio spelare bakom bollen och hoppas på kontringar.

Kettemann vill att Paderborn ska vara aktivt.

Det såg man även mot Bundesligamotstånd under försäsongen. Mot Werder Bremen vågade Paderborn ta initiativet och skapade flera tidiga chanser i en match som slutade 2–2.

I dubbla 90-minutersmatcher mot Köln vann Paderborn sedan med 3–2 respektive 4–3.

Försäsongsresultat ska aldrig övervärderas, men de säger åtminstone något om ambitionsnivån. Paderborn tycks inte planera att gå in i Bundesliga med rädsla för motståndet.

Frågan är snarare hur väl samma spel fungerar när varje bolltapp straffas snabbare.

Trolig startelva för Paderborn 2026/27

Genrepet mot Köln ger en ganska tydlig bild av hur Kettemanns lag kan se ut när Bundesliga börjar.

Trolig startelva, 3–4–3

Nahuel Noll

Jano ter Horst – Tjark Scheller – Jonah Sticker

Laurin Curda – Santiago Castañeda – Luka Duric – Raphael Obermair

Albert Millgramm – Stefano Marino – Oliver Batista Meier

Det här bör ses som en sannolik premiärelva snarare än en startelva som kommer att vara oförändrad hela hösten.

Flera platser är öppna.

Kaptenen Felix Götze har haft problem med hälsenan men är en naturlig kandidat till trebackslinjen när han är helt redo.

Mattes Hansen konkurrerar också centralt i försvaret.

Laurin Ulrich och Deniz Zeitler kom in sent under sommaren men har tillräcklig kvalitet för att utmana om offensiva platser.

Dessutom gjorde Steffen Tigges hattrick i Paderborns andra match mot Köln. Det är svårt att ignorera inför en säsong där laget behöver hitta någon som kan ersätta Bilbijas målproduktion.

Noll har fördel i målvaktskampen

Nahuel Noll ser ut att börja säsongen som förstemålvakt.

Det är en stor uppgift.

Dennis Seimen gav Paderborn kontinuitet på positionen förra säsongen och spelade varje minut i ligan.

Noll kommer dock inte utan erfarenhet. Han har spelat två raka hela säsonger på lån i 2. Bundesliga, först hos Greuther Fürth och därefter Hannover.

Det som särskilt passar Paderborn är hans kvaliteter med bollen.

Kettemanns fotboll ställer högre krav på målvakten än att bara rädda skott. Noll behöver kunna starta anfall, hitta rätt passning genom första presslinjen och ge trebackslinjen ett extra alternativ.

Markus Schubert ger konkurrens, men allt tyder på att Noll börjar längst fram i kön.

Försvaret har fler alternativ än självklara svar

Tjark Scheller är en av de viktigaste spelarna i uppbyggnaden.

Förra säsongen slog han över 1 800 passningar med närmare 90 procents träffsäkerhet. För en mittback i Paderborn är den delen av spelet central.

Bredvid honom är konkurrensen öppnare.

Jano ter Horst kom från Preußen Münster efter 32 matcher i 2. Bundesliga och har fått förtroende under försäsongen.

Jonah Sticker har också startat i den starkare elvan.

Felix Götze bör samtidigt vara med i diskussionen så snart kroppen tillåter det. Mattes Hansen erbjuder ytterligare ett alternativ.

Nyförvärvet Nyamekye Awortwie-Grant skadade ett ledband under sommaren och börjar därför säsongen något bakom de övriga.

På kanterna är Laurin Curda och Raphael Obermair centrala delar av systemet.

Särskilt Curda är betydligt mer än en försvarsspelare.

Laurin Curda kan bli Paderborns viktigaste spelare

Curda gjorde målet som skickade Paderborn upp i Bundesliga.

Men hans betydelse är större än den enskilda fullträffen mot Wolfsburg.

Han var inblandad i 16 mål under avancemangssäsongen och ger laget en ovanlig kombination av defensivt arbete, löpkapacitet och produktion framåt.

I Kettemanns system får han möjlighet att kliva högt från sin kant och bli en extra offensiv spelare utan att laget helt tappar balansen.

Den typen av flexibilitet blir värdefull i Bundesliga.

Paderborn kommer inte alltid kunna spela sig till långa perioder av kontroll. Då blir spelare som kan skapa något från en oväntad position extra viktiga.

Curda har dessutom fortsatt producera under försäsongen.

Om Paderborn ska överraska behöver han sannolikt göra en ännu bättre säsong än senast.

Castañeda måste hålla ihop mittfältet

Santiago Castañeda är bara 21 år men har redan fått ett ansvar som betydligt mer rutinerade spelare ofta bär.

Han fungerar som en central balanspunkt.

Castañeda behöver vinna boll, täcka stora ytor och samtidigt vara ett användbart alternativ när Paderborn spelar sig ur press.

Bredvid honom har Luka Duric fått stort förtroende efter Baurs flytt.

Durics nio mål och tio assist i 3. Liga visar att han kan bidra offensivt. Men Bundesliga kommer ställa helt andra krav på hans tempo i besluten och arbetet utan boll.

Tom Baack ger Kettemann ett mer defensivt och löpstarkt alternativ.

Laurin Ulrich kan i sin tur användas när Paderborn vill ha ytterligare kreativitet.

Det finns alltså alternativ.

Men den centrala frågan är om någon av dem kan ersätta det Paderborn tappade när Baur lämnade.

Batista Meier får en nyckelroll i offensiven

Oliver Batista Meier kan bli ett av sommarens viktigaste nyförvärv.

Sex mål och fyra assist i Preußen Münster förra säsongen är bra siffror i ett lag på den nivån, och han har sett bekväm ut i Paderborns offensiva struktur.

Han gjorde både mål och assist i genrepet mot Köln.

Batista Meier kan spela i de små ytor som ofta uppstår bakom en central anfallare och framför motståndarnas mittfält. Det ger Kettemann en spelare som kan skapa en passning snarare än bara springa sig fram till en chans.

Paderborn behöver det.

Bilbijas mål går inte att ersätta genom att bara hitta en ny avslutare. Laget måste även skapa fler chanser för fler spelare.

Där kan Batista Meier bli en nyckel.

Vem ska göra målen?

Det är Paderborns största fråga inför säsongen.

Filip Bilbija gjorde 17 tävlingsmål.

Ingen spelare i dagens trupp kan förväntas ersätta den produktionen ensam.

Stefano Marino har fått starta centralt i den starkare försäsongselvan.

Steffen Tigges ger ett helt annat alternativ med sin fysik och sitt huvudspel, och hattricket mot Köln var en tydlig påminnelse om att han kan spela sig närmare startelvan.

Deniz Zeitler är kanske den mest spännande långsiktiga lösningen. 15 mål i 3. Liga som tonåring är tillräckligt starkt för att Bundesliga ska vara ett logiskt nästa steg, även om det är ett stort steg.

Albert Millgramm har samtidigt legat före honom i hierarkin under de sista försäsongsmatcherna.

Den bästa lösningen för Paderborn är förmodligen inte att en spelare gör 17 mål.

Den är att sex eller sju offensiva spelare delar på ansvaret.

Paderborns styrkor 2026/27

En tydlig identitet

Paderborn vet hur laget vill spela.

Det kan låta självklart, men många nykomlingar går in i Bundesliga samtidigt som de försöker förändra både trupp och taktisk identitet.

Kettemanns idé finns redan på plats.

Många spelare kan fortfarande bli bättre

Truppen har en snittålder på ungefär 24,5 år och flera av nyförvärven kommer efter genombrottssäsonger.

Noll, Duric, Zeitler, Ulrich och Batista Meier behöver inte vara färdiga produkter för att hjälpa Paderborn.

De behöver ta ytterligare ett steg.

Intern konkurrens

Paderborn har relativt många alternativ i nästan varje lagdel.

Det är särskilt viktigt för en klubb som inte kan köpa färdiga Bundesligaspelare om något går fel.

Modet med bollen

Paderborn kommer åtminstone försöka skapa egna matcher.

Mot bättre lag innebär det risker. Men passivitet är heller ingen fungerande långsiktig lösning för ett lag med så liten ekonomisk marginal.

Paderborns största frågetecken

Räcker målproduktionen?

Det finns inget tydligt svar på vem som ersätter Bilbija.

Det kan bli Paderborns största problem under hela säsongen.

Är rekryteringarna redo för Bundesliga?

Nästan alla som kommit in har logiska kvaliteter.

Men 2. Bundesliga och 3. Liga är inte Bundesliga.

Paderborn bygger mycket av sin överlevnadskalkyl på att spelare ska klara nivåklivet direkt.

Klarar defensiven det högre tempot?

Paderborn släppte in 45 mål på 34 matcher i 2. Bundesliga.

Det är inte alarmerande, men knappast heller siffror som ger stora marginaler när spelare som möter Harry Kane, Serhou Guirassy och andra offensiva toppnamn väntar.

När pressen misslyckas kommer ytorna bakom den att attackeras betydligt snabbare.

Hur mycket kostar skadorna?

Timur Gayret har rehabiliterat en korsbandsskada.

Awortwie-Grant skadades under försäsongen.

Sebastian Klaas har haft problem med adduktorn.

Paderborn har en bred trupp numerärt, men klubben har inte råd att tappa flera nyckelspelare samtidigt under längre perioder.

Vad krävs för att Paderborn ska klara sig kvar?

Paderborn behöver inte bli ett etablerat mittenlag.

Det räcker att vara bättre än två lag och hålla sig inom räckhåll för kvalplatsen.

För att lyckas med det behöver flera saker falla rätt.

Noll måste ersätta Seimen utan någon tydlig försämring.

Minst en av de yngre offensiva värvningarna behöver få ett riktigt Bundesliga-genombrott.

Castañeda och Curda måste fortsätta utvecklas.

Och Kettemanns presspel måste vara tillräckligt välorganiserat för att Paderborn inte ska tvingas överge sin identitet redan efter några tunga resultat.

Det är många krav.

Men inget av dem är orimligt var för sig.

Problemet är att en klubb med Paderborns resurser sannolikt behöver träffa rätt på nästan alla samtidigt.

Hurbra tippar Paderborn sist i Bundesliga

I vårt tabelltips för Bundesliga 2026/27 placerar vi Paderborn på 18:e plats.

Det handlar framför allt om resurserna och spelarförlusterna.

Paderborn går in i Bundesliga med en ekonomisk kostym som snarare hör hemma i den övre halvan av 2. Bundesliga. Samtidigt har Bilbija, Baur, Seimen och Brackelmann lämnat ett lag som redan behövde kval för att gå upp.

Det innebär att flera oprövade spelare måste ta stora kliv på kort tid.

Därför är nedflyttning det mest sannolika utfallet.

Men Paderborn känns mindre chanslöst än en traditionell jumbo.

Det finns en fungerande idé, en tränare som redan fått snabb effekt och en trupp full av spelare vars bästa fotboll mycket väl kan ligga framför dem.

Det är också därför laget blir ett av Bundesligas mest intressanta bottenlag att följa.

Om utvecklingsmodellen fungerar lika snabbt på högsta nivån som den gjorde under avancemangssäsongen kan Paderborn slå prognosen.

Gör den inte det väntar sannolikt ännu en kort Bundesliga-sejour.

Paderborn i Bundesliga 2026/27 – kort sammanfattning

Fråga	Hurbra:s bedömning
Tränare	Ralf Kettemann
Grundsystem	3–4–3 / 3–4–2–1
Största styrka	Tydlig spelidé och utvecklingspotential
Största frågetecken	Målproduktionen efter Filip Bilbija
Nyckelspelare	Laurin Curda
Intressant nyförvärv	Oliver Batista Meier
Trolig förstemålvakt	Nahuel Noll
Hurbra:s prognos	18:e plats
Huvudmål	Nytt Bundesligakontrakt

Paderborn är ett av tre uppflyttade lag, men jämförelsen mellan nykomlingarna hör hemma i vår separata guide till Bundesligas nykomlingar 2026/27.

För Paderborn själva är uppgiften enklare att formulera än att genomföra: bevisa att klubbens sätt att bygga och utveckla ett lag kan fungera även när motståndarna har betydligt större budgetar. Om Kettemann lyckas med det kan tredje försöket i Bundesliga bli det första som slutar med ett nytt kontrakt.