Alexander Zverev har vunnit US Open, tagit sin andra Grand Slam-titel på drygt tre månader och skaffat sig ett verkligt grepp om kampen om årsslutsettan. Efter finalsegern mot Ben Shelton öppnar tysken nu för att han faktiskt kan vara världens bästa spelare just nu – men gör samtidigt en viktig reservation när Jannik Sinner och Carlos Alcaraz är helt friska.
Alexander Zverev besegrade Ben Shelton med 6–3, 7–6, 5–7, 6–2 i US Open-finalen och avslutar därmed årets Grand Slam-säsong med ett facit som hade varit svårt att föreställa sig för bara ett år sedan.
Tysken vann Roland Garros, nådde final i Wimbledon och semifinal i Australian Open innan han tog titeln i New York. Totalt har han vunnit 25 av sina 27 Grand Slam-matcher under 2026.
Efter triumfen kom också frågan som nu kommer att följa honom under resten av säsongen:
Är Alexander Zverev världens bästa tennisspelare just nu?
Hans eget svar var försiktigt – men ändå tydligt.
På frågan om han kan betraktas som bäst i världen i det aktuella läget svarade han i praktiken ja. Sinner är skadad och Alcaraz har nyligen kommit tillbaka efter ett långt skadeuppehåll.
Men Zverev lade samtidigt till den kanske viktigaste meningen i hela diskussionen.
Om alla tre är helt friska anser han fortfarande att Sinner ligger före.
Zverev har gjort det ingen annan klarade 2024 och 2025
Under två hela säsonger handlade herrarnas Grand Slam-tennis nästan uteslutande om Jannik Sinner och Carlos Alcaraz.
Duon vann tillsammans samtliga åtta Grand Slam-turneringar under 2024 och 2025.
Den perioden är nu definitivt över.
Zverev vann Roland Garros tidigare i år och följde upp det med US Open-titeln. Han har dessutom nått minst semifinal i samtliga fyra majors under 2026.
Hans kompletta Grand Slam-år ser ut så här:
| Turnering | Resultat |
|---|---|
| Australian Open | Semifinal |
| Roland Garros | Vinnare |
| Wimbledon | Final |
| US Open | Vinnare |
Det ger ett facit på 25–2.
Den ena förlusten kom mot Carlos Alcaraz i en femsetare i Australian Open-semifinalen. Den andra kom mot Jannik Sinner i Wimbledonfinalen.
Det är svårt att argumentera mot att Zverev varit den mest jämna Grand Slam-spelaren i världen över hela 2026.
Frågan är snarare om det räcker för att också kalla honom bäst.
Därför säger rankingen fortfarande Sinner
Den ordinarie ATP-rankingen har fortfarande Jannik Sinner som världsetta.
Efter US Open ser toppen ut så här:
| Spelare | ATP-poäng |
|---|---|
| Jannik Sinner | 11 500 |
| Alexander Zverev | 9 690 |
| Carlos Alcaraz | 5 560 |
| Ben Shelton | 4 680 |
Zverev är alltså fortfarande 1 810 poäng bakom Sinner.
Den vanliga världsrankingen räknar dock resultaten över en rullande tolvmånadersperiod. Där finns fortfarande mycket av Sinners enorma poängskörd från slutet av 2025 kvar.
Tittar man i stället på det rena årsracet förändras bilden.
Efter US Open står Zverev på 8 650 poäng under 2026. Sinner har 7 950.
Zverev leder alltså årets race med 700 poäng.
Det är betydelsefullt eftersom årsracet i praktiken visar vem som ligger bäst till för att avsluta säsongen som världsetta.
Så kan Zverev bli världsetta
Zverev har nu kontroll över kampen om årsslutsettan.
Om han tar minst lika många poäng som Sinner under återstoden av 2026 kommer tysken att behålla sitt övertag i årsracet.
För Sinner innebär läget att han behöver ta mer än 700 poäng fler än Zverev under hösten för att återta ledningen där.
Den vanliga ATP-rankingen kan samtidigt svänga betydligt snabbare än skillnaden på 1 810 poäng först antyder.
Sinner har stora mängder poäng att försvara från förra hösten, omkring 3 550. Zverev har ungefär 1 080 poäng att försvara under motsvarande period.
Det skapar ett gynnsamt läge för tysken.
Resultaten under höstens asiatiska turneringar, Masters-turneringen i Paris och ATP Finals kan därför avgöra både världsettan och vilket namn som står överst på rankingen när 2026 summeras.
Sinner är fortfarande Zverevs stora problem
Det starkaste argumentet mot Zverev som världens bästa spelare är inte rankingen.
Det är Jannik Sinner.
Italienaren har slagit Zverev tio matcher i rad och leder deras inbördes möten med 11–4.
Under 2026 har Sinner besegrat honom fem gånger, inklusive i Wimbledonfinalen.
Det är också därför Zverev själv inte går hela vägen i sitt resonemang.
När han fick frågan vem som är bäst om alla tre – Zverev, Sinner och Alcaraz – är helt friska, pekade han fortfarande ut Sinner.
Det gör diskussionen mer intressant än en vanlig rankingdebatt.
Zverev har haft det bästa Grand Slam-året.
Han leder årsracet.
Han har vunnit två majors.
Men han har fortfarande inte visat att han regelbundet kan slå en fullt fungerande Sinner.
Sinners skada har förändrat hela hösten
Sinner har inte tävlat sedan Wimbledonfinalen i juli.
En skada i höger knä tvingade honom att dra sig ur både Kanada, Cincinnati och US Open.
Italienaren försökte återuppta träningen i Monte Carlo men konstaterade tillsammans med sitt medicinska team att knät behövde ytterligare tid.
De senaste beskeden är mer positiva.
Behandlingsfasen uppges vara avslutad och planen är att stegvis öka tennisbelastningen med sikte på comeback under Asien-svängen. Peking i början av oktober har nämnts som ett tänkbart mål.
Före skadeuppehållet hade Sinner ett hisnande facit på 44–3 under 2026.
Han hade vunnit sex titlar och Wimbledon och dominerat stora delar av säsongen.
Det är alltså inte en världsetta som tappade förstaplatsen på banan genom svag form.
Skadan har öppnat dörren.
Zverev har gått rakt igenom den.
Alcaraz tillbaka – men har tappat mark
Carlos Alcaraz har samtidigt haft ett helt annat problem.
Spanjoren skadade höger handled i april och missade både Roland Garros och Wimbledon.
US Open var hans första turnering på omkring fyra och en halv månader.
Trots det tog han sig till kvartsfinal innan Ben Shelton vann en dramatisk femsetare.
Alcaraz betonade efteråt att han lämnade New York frisk.
Det är kanske viktigare än själva förlusten.
Han har fortfarande kapaciteten att snabbt bli en faktor i toppen igen, men han har förlorat enormt mycket mark både i rankingpoäng och matchrytm jämfört med Zverev och Sinner.
I nuläget är kampen om världsettan framför allt en duell mellan Zverev och Sinner.
US Open-finalen stärkte Zverevs case ytterligare
Finalen mot Shelton blev aldrig någon enkel transportsträcka.
Zverev tog de två första seten, men amerikanen svarade genom att vinna det tredje med 7–5.
Då kunde matchen ha svängt.
I stället höjde Zverev nivån igen och stängde finalen med 6–2 i fjärde set.
Segern betydde hans andra Grand Slam-titel för säsongen.
Den gav dessutom ytterligare bevis för något som länge varit den stora frågan kring tysken: om han verkligen kan vinna de största matcherna när pressen är som störst.
Zverev hade varit nära flera gånger tidigare i karriären.
Nu har han vunnit två majors under samma säsong.
Efter matchbollen var han så koncentrerad att han först gick tillbaka mot baslinjen som om matchen skulle fortsätta innan han insåg att Shelton slagit returen ut och att US Open faktiskt var vunnet.
Är Sinner–Alcaraz-eran över?
Nej.
Men duopolet är över.
Det är en viktig skillnad.
Sinner och Alcaraz kommer fortfarande att vara favoriter i nästan varje turnering de spelar när de är friska.
Alcaraz är fortfarande bara på väg tillbaka efter sin handledsskada.
Sinner kan återvända under hösten och har under de senaste åren haft ett tydligt övertag på Zverev i deras egna matcher.
Men det går inte längre att prata om herrtennisen som en exklusiv kamp mellan två spelare.
Zverev har vunnit två av årets fyra Grand Slam-turneringar.
Han har spelat final i tre av dem.
Han har gått 25–2.
Och han leder racet mot världsettan när säsongen går in i sin avgörande del.
För den som vill följa hela turneringen finns också vår stora guide till US Open 2026.
Alcaraz uttåg mot Shelton går att läsa mer om i vår artikel om Shelton–Alcaraz i US Open 2026.
Hösten ger det slutliga svaret
Zverev har just nu ett starkare case än någonsin.
Resultaten säger att han kan vara världens bästa spelare under 2026.
Rankingen säger fortfarande Sinner.
Och Zverev själv säger i praktiken samma sak när jämförelsen gäller tre fullt friska spelare.
Det är därför hösten blir så avgörande.
Om Sinner kommer tillbaka och Zverev ändå håller undan i rankingen – eller börjar slå italienaren på banan – försvinner det sista stora argumentet mot honom.
Fram till dess är slutsatsen mer nyanserad:
Alexander Zverev kan mycket väl vara världens bästa tennisspelare just nu.
Men för att utan reservation kalla honom bäst i världen återstår fortfarande en sak.
Att bevisa det mot en frisk Jannik Sinner.