Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj ska träffa Turkiets president Recep Tayyip Erdoğan i Istanbul lördagen den 31 oktober. Mötet sker samtidigt som Ukraina försöker få till nya fredsförhandlingar med Ryssland och USA i november. Men något datum för de planerade trepartssamtalen är ännu inte fastställt.

Beskedet om lördagens möte kom på fredagskvällen och har bekräftats av Turkiets presidentkansli. Zelenskyj besöker landet på inbjudan av Erdoğan.

Enligt det officiella turkiska beskedet ska presidenterna diskutera kriget i Ukraina, säkerhetsläget i Svarta havet och möjligheterna att utveckla samarbetet mellan länderna.

Zelenskyj hoppas på nya fredssamtal i november

I sitt kvällstal på fredagen kopplade Zelenskyj besöket i Turkiet till Ukrainas fortsatta diplomatiska arbete.

Enligt Reuters hoppas den ukrainske presidenten att samtalen under november ska kunna föras vidare inom förhandlingsformat som diskuterats under en längre tid.

Ukraina har tidigare pekat ut perioden 6–10 november som en möjlig tidpunkt för nya trepartssamtal med Ryssland och USA. Abu Dhabi i Förenade arabemiraten har nämnts som tänkbar mötesplats.

Det är dock fortfarande osäkert om förhandlingarna kan genomföras enligt den tidsplanen.

Den 28 oktober uppgav Zelenskyj att Ukraina väntade på besked från USA. Han öppnade också för att mötesplatsen kan komma att ändras.

Ryssland har samtidigt varnat för förseningar. Kremls utrikespolitiske rådgivare Jurij Usjakov har sagt att utvecklingen i Mellanöstern, situationen på slagfältet och andra omständigheter kan påverka planeringen. Moskva hade då inte föreslagit något konkret datum.

Vi har tidigare gått igenom planerna på fredssamtal i Abu Dhabi.

Tre olika möten diskuteras

Det är viktigt att skilja lördagens bekräftade möte från de andra diplomatiska initiativ som just nu diskuteras.

Ett möte mellan Zelenskyj och Erdoğan innebär alltså inte att företrädare för Ryssland och USA kommer att delta i Istanbul.

Det betyder inte heller att ett direkt möte mellan Ukrainas och Rysslands presidenter är nära förestående.

USA:s president Donald Trump har tidigare talat om möjligheten att föra samman de båda ledarna. Vi har även rapporterat om Trumps uttalanden om ett möjligt möte mellan Putin och Zelenskyj.

Turkiet vill bidra till fredsprocessen

Turkiet har en särskild ställning i de diplomatiska kontakterna kring Ukrainakriget.

Landet har sedan Rysslands fullskaliga invasion 2022 behållit kontakterna med både Moskva och Kyiv och har tidigare stått värd för förhandlingar mellan parterna.

Erdoğan har också erbjudit Turkiets hjälp med att återuppta fredsförhandlingarna.

Så sent som den 28 oktober diskuterade den turkiske presidenten frågan med Donald Trump i ett telefonsamtal. Enligt Turkiets presidentkansli förklarade Erdoğan då att landet var berett att bidra till nya diplomatiska samtal mellan Ukraina och Ryssland.

Samtidigt har Turkiet egna säkerhetsintressen i Svarta havet, vilket också finns på dagordningen under lördagens möte.

Vad händer efter mötet i Istanbul?

Nästa viktiga fråga blir om Ukraina, Ryssland och USA kan enas om tid och plats för nya förhandlingar i november.

En annan olöst fråga gäller Europas roll. Zelenskyj vill att europeiska länder ska vara delaktiga i fredsprocessen, medan Kreml har uppgett att europeiskt deltagande inte diskuteras inom det aktuella trepartsformatet.

Lördagens möte mellan Zelenskyj och Erdoğan är därmed ett bekräftat diplomatiskt steg. Om det leder till konkreta framsteg inför novemberförhandlingarna återstår att se.