Truls Möregårdhs titelförsvar i Europe Smash är över. Den svenske världstvåan blev överkörd av Dimitrij Ovtcharov och förlorade med 0–3 i set i sin första match i Malmö.
Det blev en mardrömskväll för Truls Möregårdh inför hemmapubliken.
Den regerande mästaren och förstaseedade svensken föll med 9–11, 3–11, 8–11 mot den rutinerade tysken Dimitrij Ovtcharov.
Därmed är Möregårdh utslagen redan i den första omgången, Round of 64. Eftersom svensken bara deltog i herrsingeln innebär förlusten också att hela hans Europe Smash 2026 är över.
Tappade 9–5 i första setet
Matchen började egentligen bra för Möregårdh.
Svensken gick fram till en ledning med 9–5 i det första setet och såg ut att vara på väg mot en stabil start. Sedan vände allt.
Ovtcharov vann sex raka poäng och tog setet med 11–9.
Därifrån fick Möregårdh aldrig riktigt kontroll över matchen.
Det andra setet blev ensidigt. Ovtcharov vann med hela 11–3 och skaffade sig ett 2–0-övertag mot den svenske världstvåan.
Möregårdh försökte sedan få igång en vändning i tredje set. Ovtcharov ledde med 8–4 innan svensken arbetade sig tillbaka till 8–8.
Men även den gången var det tysken som var starkast när setet skulle avgöras.
Ovtcharov vann de tre sista poängen, tog setet med 11–8 och säkrade matchen med 3–0.
Möregårdh: ”Jag är så nervös”
Pressen på Möregårdh blev tydlig under matchen.
I samband med en timeout i det tredje setet hördes svensken säga att han var nervös och trött i benen.
J-O Waldner beskrev också inledningen som en mardrömsöppning och pekade på betydelsen av det första setet, där Möregårdh hade ett tydligt övertag men ändå tappade.
Förlusten är en rejäl skräll på pappret.
Möregårdh är världstvåa och gick in i Europe Smash som förstaseedad. Ovtcharov är samtidigt rankad 29:a i världen.
Rankingen berättar dock inte hela historien. Den 37-årige tysken är tidigare världsetta och har under många år varit ett av Europas största bordtennisnamn.
Redan inför matchen stod det därför klart att Möregårdh hade fått ett ovanligt svårt motstånd i första omgången. Hurbra samlade inför mötet TV-tid och information om Truls Möregårdh–Dimitrij Ovtcharov.
Från historisk seger till direkt uttåg
Resultatet blir extra anmärkningsvärt med tanke på vad som hände i Malmö för ett år sedan.
Möregårdh vann Europe Smash 2025 efter att ha besegrat världsettan Lin Shidong i finalen. Därmed blev han den första europeiske herrspelaren att vinna en singeltitel på Grand Smash-nivå.
Han återvände därför till årets tävling som regerande mästare, världstvåa och hemmapublikens stora affischnamn.
Den här gången tog äventyret slut efter bara tre set.
Möregårdh hade dessutom haft övertaget mot Ovtcharov i flera av deras senaste stora möten, bland annat i WTT Champions Montpellier 2025 och under OS 2024.
I Malmö var rollerna helt omvända.
Ovtcharov tog vara på vändningen i första set, dominerade det andra och höll sedan undan när Möregårdh försökte rädda matchen i det tredje.
För svensken blev resultatet ett abrupt slut på en turnering där förväntningarna var höga.
Den som vill följa resten av tävlingen hittar Hurbra:s guide till Europe Smash 2026 i Malmö. Officiella resultat och lottning finns hos World Table Tennis.