Sverige fick till slut jubla i volleyboll-EM. Efter en svag start mot Slovakien vände herrlandslaget matchen och vann med 3–1 i set. Det var Sveriges första seger i ett herr-EM sedan 1991 – och ett efterlängtat avslut på mästerskapet i Italien.

Slovakien tog första set med 25–19, men Sverige svarade med tre raka setsegrar: 25–23, 25–21 och 25–19.

Segern förändrade inte Sveriges öde i gruppen. Chansen att nå åttondelsfinal hade redan försvunnit efter förlusten mot Grekland. Men för ett landslag som gör sitt första EM sedan 1993 blev avslutningen ändå betydelsefull.

Sverige vände efter ett avgörande andraset

Inledningen gav få tecken på svensk historieskrivning. Slovakien var det bättre laget i första set och vann med 25–19.

Det andra setet blev därför matchens tydliga brytpunkt.

Sverige lyckades hålla ihop spelet när det blev jämnt och vann med 25–23. I stället för ett 0–2-underläge var matchen plötsligt helt öppen.

Därifrån tog Sverige successivt över.

Tredje set slutade 25–21 och i det fjärde kunde svenskarna dra ifrån till 25–19. Matchen var över efter 106 minuter i PalaPanini i Modena.

Den officiella matchstatistiken från CEV visar också hur Sveriges offensiv fick allt bättre utdelning efter det förlorade öppningssetet.

Jacob Link blev Sveriges främsta poängplockare

Flera svenska spelare bidrog till vändningen.

Jacob Link gjorde flest svenska poäng med 16 och stod för 15 vinnande anfall. Han hade dessutom flest vinnande anfall av samtliga spelare i matchen.

Jacob Ekman följde med 15 poäng. Tolv av dem kom i anfall och tre genom vinnande block.

Axel Enlund stod för 14 poäng, däribland två block och ett serveess.

Sverige fick samtidigt en stabil insats i mottagningen från Joel Andersson, medan Patrik Johansson bidrog med två vinnande block.

Det var framför allt bredden i poängproduktionen som stack ut. Sverige behövde inte förlita sig på en enda spelare för att ta sig tillbaka in i matchen.

Första svenska EM-segern sedan 1991

Segern bryter en ovanligt lång svensk svit.

Sverige deltog senast i herrarnas EM 1993, men förlorade då samtliga fem matcher. Den föregående svenska EM-segern kom därför redan 1991, då Sverige besegrade Grekland med 3–0.

Vinsten mot Slovakien är alltså den första på drygt 35 år.

Att Sverige åter befinner sig på den här nivån är samtidigt en del av en större förändring kring herrlandslaget. EM-platsen 2026 var den första på 33 år och blev ett tydligt kvitto på den långsiktiga satsningen som pågår under förbundskapten Gido Vermeulen.

Mot Slovakien kom nästa milstolpe.

EM-resultaten visar både avståndet och potentialen

Sverige lämnar EM med en seger och fyra förluster.

Resultaten blev:

Det innebär att Sverige inte nådde målet om åttondelsfinal.

Framför allt nederlaget mot Grekland blev kostsamt. Grekland och Slovakien hade på förhand pekats ut som matcherna där Sverige skulle ha sina bästa möjligheter att ta de segrar som krävdes för avancemang.

När Grekland vann med 3–1 var det svenska slutspelet borta redan före gruppavslutningen mot Slovakien.

Men mästerskapet innehöll också resultat som ger en mer nyanserad bild än tabellen.

Framför allt pressade Sverige ett starkt Tjeckien till fem set. Svenskarna hämtade upp 0–2 till 2–2 och förlorade till slut skiljesetet med knappa 13–15.

Det var ett tydligt exempel på att Sverige under sina bästa perioder kunde mäta sig med motstånd på en betydligt högre internationell nivå.

Segern ger Sverige något att bygga vidare på

Slovakienmatchen var betydelselös för avancemanget, och motståndaren var gruppens lägst rankade lag. Därför ska en 3–1-seger inte göras större sportsligt än den var.

Men den har ändå värde.

Sverige avslutade sitt första EM på 33 år med en seger i stället för fem raka förluster. Dessutom kom den efter en vändning och med flera spelare som tog stort ansvar när matchen skulle avgöras.

Jacob Ekman sammanfattade efteråt känslan som dubbel. Det var skönt att få avsluta med en seger, men mästerskapet hade samtidigt inte fått det slut Sverige hoppats på.

Den balansen beskriver också EM-insatsen ganska väl.

Sverige nådde inte sitt uttalade resultatmål. Samtidigt visade laget mot både Tjeckien och Slovakien att återkomsten till EM inte enbart handlade om att delta.

VM 2027 och nästa EM-kval blir nästa steg

Nästa landslagsår blir viktigt för att avgöra om EM 2026 var början på en etablering eller ett enskilt mästerskapsbesök.

Sverige har under året klättrat på världsrankingen och ligger i närheten av den nivå som kan bli betydelsefull i kampen om en plats i VM 2027. Hur långt EM-resultaten räcker går ännu inte att slå fast, eftersom andra landslagsresultat också påverkar rankingen och kvalbilden.

European League 2027 blir samtidigt central.

Efter förändringar i tävlingssystemet finns där en direkt väg mot EM 2028. För Sverige innebär det en konkret möjlighet att följa upp årets mästerskap och försöka etablera sig som ett återkommande EM-lag.

Segern över Slovakien löser inte alla de frågorna.

Men efter 35 år utan en enda svensk EM-seger är 3–1 i Modena åtminstone ett tydligt tecken på att herrlandslaget har tagit ett steg framåt.