Norge tvingas ändra i anfallstruppen inför de avslutande matcherna i Nations League. Crystal Palace-anfallaren Jørgen Strand Larsen har lämnat landslagssamlingen på grund av problem med en fotled. Ersättaren blir Erik Botheim, som tidigare spelade i Malmö FF och numera tillhör Viking.

Beskedet kom den 11 november, bara tre dagar före Norges hemmamatch mot Wales. Strand Larsen har haft problem med fotleden sedan oktober och bedöms inte vara redo för landslagsspel.

Den 26-årige anfallaren återvänder därför till Crystal Palace för att fortsätta sin rehabilitering. Norge får i stället klara sig utan honom mot både Wales och Danmark.

Strand Larsen fick problem efter comebacken

Strand Larsens fotledsproblem började i samband med Crystal Palaces Europa League-match mot Beşiktaş den 22 oktober. Han fick en smäll och tvingades lämna planen.

Skadan höll honom därefter borta från matcherna mot Newcastle och Tottenham. Den 8 november gjorde han comeback mot Liverpool, men efter matchen reagerade fotleden på nytt.

Förhoppningen var att anfallaren ändå skulle kunna spela för Norge. Efter en medicinsk bedömning beslutade landslaget att inte ta några risker.

Det handlar alltså inte om en helt ny skada under landslagssamlingen, utan om ett tidigare problem som ännu inte är tillräckligt läkt.

Enligt norska VG var Strand Larsen själv inställd på att kunna delta, men situationen förändrades efter den senaste matchen med klubblaget.

Det finns ännu inget fastställt datum för när han kan spela igen. Uppgifter från England pekar på att skadan inte bedöms som allvarlig, men Crystal Palace får avgöra när han är redo att återvända.

Erik Botheim ersätter – tidigare Malmö FF-anfallaren tillbaka

Ersättaren Erik Botheim är ett välbekant namn för svenska fotbollssupportrar.

Norrmannen anslöt till Malmö FF inför säsongen 2024 och var med när klubben vann både SM-guld och Svenska cupen. Han blev snabbt en viktig del av lagets anfallsspel.

Efter en skadepräglad säsong 2025 kom Botheim tillbaka under 2026. Han gjorde tio mål på 19 allsvenska matcher innan han lämnade Sverige.

Den 2 september stod det klart att han skulle fortsätta karriären i norska Viking. Totalt noterades han för 36 mål och tio assist på 89 tävlingsmatcher i Malmö FF.

Mer om spelarens tid i Sverige och klubbbytet finns i vår artikel om övergången från Malmö FF till Viking.

Botheim har tidigare gjort två A-landskamper för Norge. Han har också varit aktuell i landslagstruppen under hösten.

Det är dessutom inte första gången han ersätter just Strand Larsen. Samma sak inträffade i mars 2025, då Strand Larsen stoppades av en handfraktur.

Nu får Botheim en ny möjlighet att konkurrera om speltid i landslaget. Kallelsen innebär däremot inte automatiskt att han tar plats i startelvan.

Norge möter Wales och Danmark i Nations League

Norge har två matcher kvar i gruppspelet i Nations League 2026/27. Båda är viktiga för lagets möjligheter att förbättra sin placering i A-divisionen.

Den första matchen spelas på Ullevaal i Oslo. Därefter väntar Danmark på Parken i Köpenhamn.

Inför avslutningen toppar Portugal grupp A4 med tolv poäng. Danmark har sex, medan Wales och Norge står på tre poäng vardera.

Norge ligger sist eftersom Wales har övertaget i de inbördes mötena efter sin seger med 2–1 i oktober.

Det gör hemmamatchen mot Wales särskilt betydelsefull. Om Norge vinner med minst två måls marginal går laget förbi Wales i den inbördes jämförelsen.

De två bästa lagen i gruppen går vidare till Nations Leagues kvartsfinaler. För Norge handlar avslutningen även om att undvika ett svårt läge i kampen för att behålla platsen i A-divisionen.

Ett avbräck för Solbakken inför avgörandet

Förbundskapten Ståle Solbakken får nu anpassa sina anfallsalternativ när gruppspelet ska avgöras.

Strand Larsen hade kunnat bidra med både fysik och erfarenhet från Premier League. I stället kommer Botheim in med färsk erfarenhet från norsk klubbfotboll och en stark målproduktion från sin sista säsong i Malmö.

Hur mycket speltid den tidigare MFF-anfallaren får återstår att se. För Norge är den omedelbara uppgiften att ta poäng mot Wales och därefter försöka avsluta gruppspelet med ett positivt resultat i Danmark.