Victor Olofsson hade en huvudroll när Vegas Golden Knights besegrade Utah Mammoth med 5–3 natten till torsdagen, svensk tid. Svensken gjorde ett mål och spelade fram till två andra under drygt fem minuter i andra perioden. Därmed hjälpte han Vegas till lagets fjärde raka seger i NHL.
Olofsson låg bakom tre raka Vegasmål
Vegas fick en bra start på hemmamatchen när Jack Eichel gjorde 1–0 i numerärt överläge redan efter 2.15 i första perioden. Utah svarade genom Lawson Crouse och lagen gick till paus med ställningen 1–1.
I andra perioden tog Victor Olofsson över föreställningen.
Efter 3.07 satte svensken 2–1 i powerplay, framspelad av Eichel och Mitch Marner. Det var Olofssons femte mål för säsongen.
Bara en minut och 44 sekunder senare var han inblandad igen. Den här gången spelade han fram Ivan Barbashev, som ökade Vegas ledning till 3–1.
Olofsson var inte färdig.
Efter 8.16 kom svenskens tredje poäng för kvällen när han tillsammans med Tomas Hertl assisterade Barbashev till 4–1.
På fem minuter och nio sekunder hade Olofsson alltså gjort ett mål och två assist. Vegas hade gått från 1–1 till en tremålsledning, med svensken inblandad i samtliga mål.
Utah närmade sig – men Vegas höll undan
Trots Vegas starka mittenperiod blev det ingen bekväm avslutning för hemmalaget.
Jack McBain reducerade till 4–2 och i tredje perioden skapade Dmitrij Simasjev ny nerv när han satte 4–3 efter 9.07.
Utah hade därmed arbetat sig tillbaka till ett enda måls underläge. Men Vegas svarade nästan omedelbart.
Bara 72 sekunder efter reduceringen gjorde Brett Howden 5–3 och återställde tvåmålsledningen. Resultatet stod sig matchen ut.
Olofsson var en av matchens främsta poängplockare med sina tre poäng. Även Mitch Marner hade en produktiv kväll och noterades för tre assist.
Vegas vann skotten med 28–17. Målvakten Carter Hart gjorde 14 räddningar för hemmalaget, medan Utahs Sebastian Cossa stoppade 23 skott.
Stark återkomst efter skadan
Trepoängsinsatsen är särskilt betydelsefull med tanke på Olofssons säsong så här långt.
Svensken inledde NHL-säsongen med fyra mål på sina fyra första matcher. Han fick därmed en flygande start i Vegas, men den offensiva formen avbröts när han skadades i mötet med Seattle Kraken den 6 oktober.
Skadan höll honom borta från 13 matcher.
Först den 5 november var Olofsson tillbaka i spel, i Vegas 2–1-seger mot Detroit Red Wings. Han noterades för en assist i comebacken.
Matchen mot Utah var bara hans tredje sedan återkomsten. Ändå har han redan hunnit visa att målfarligheten från säsongsinledningen finns kvar.
Totalt står Olofsson nu på fem mål och fyra assist, nio poäng på sju matcher. Det är ett starkt poängtempo för en spelare som tvingats till ett längre skadeuppehåll.
Redan i Vegas säsongspremiär gjorde Olofsson mål, och trepoängsmatchen mot Utah ger ytterligare tyngd åt hans offensiva säsongsstart.
Fjärde raka segern för Vegas
Vegas Golden Knights fortsätter samtidigt att bygga upp formen.
Segern mot Utah var lagets fjärde raka och innebär att Vegas nu har resultatraden 13 segrar, fem förluster och två förluster efter ordinarie tid. Det ger 28 poäng efter 20 matcher.
Utah står på 21 poäng efter 19 matcher.
För Vegas väntar nu Nashville Predators på hemmaplan fredagen den 13 november, amerikansk tid. Matchen spelas natten mot lördagen i Sverige.
Då får Victor Olofsson chansen att bygga vidare på sin starka återkomst. Efter tre poäng mot Utah har svensken återigen blivit en av Vegas mest intressanta offensiva spelare.