MLB:s klubbägare har enhälligt godkänt försäljningen av San Diego Padres till en ägargrupp ledd av José E. Feliciano och Kwanza Jones. Affären värderar enligt rapporterade uppgifter klubben till 3,9 miljarder dollar – den högsta värderingen någonsin vid en försäljning av en MLB-klubb. Nu säger de nya ägarna att målet är tydligt: Padres ska vinna sin första World Series.
Det formella tillträdet återstår innan ägarbytet är helt slutfört, men MLB:s godkännande innebär att den avgörande ligaprövningen är klar.
För San Diego Padres är det ett historiskt ägarbyte. För amerikansk idrott är det samtidigt ännu ett tecken på hur snabbt värdet på de största professionella klubbarna fortsätter att stiga.
Padres slår MLB:s gamla försäljningsrekord
Den rapporterade värderingen på 3,9 miljarder dollar slår med bred marginal det tidigare MLB-rekordet.
När Steve Cohen köpte New York Mets 2020 värderades den affären till 2,42 miljarder dollar. Padres nya prislapp ligger därmed omkring 61 procent högre.
Utvecklingen blir ännu mer anmärkningsvärd om man går tillbaka till 2012. Då köptes Padres av den ägargrupp där familjen Seidler ingick för omkring 800 miljoner dollar.
På 14 år har klubbens nominella värde alltså nästan femdubblats.
| Padres ägarvärde | Belopp |
|---|---|
| Försäljningen 2012 | 800 miljoner dollar |
| Rapporterad värdering 2026 | 3,9 miljarder dollar |
| Ökning | cirka 388 procent |
Den tidigare ägaren Peter Seidler, som avled 2023, drev under sina sista år en mer aggressiv sportslig satsning. Padres gick från att länge ha betraktats som en mindre marknadsklubb till att investera betydligt mer i spelartruppen och på allvar försöka utmana de största MLB-klubbarna.
Den utvecklingen har också synts på läktarna. Padres har satt nya publikrekord flera år i rad och varit ett av ligans allra bäst besökta lag.
José E. Feliciano har redan en fot i europeisk toppfotboll
José E. Feliciano är medgrundare till investeringsbolaget Clearlake Capital och blir Padres så kallade control person, vilket i praktiken innebär att han blir klubbens främsta representant gentemot MLB.
Clearlake Capital grundades 2006 och har vuxit till ett av de större amerikanska alternativa investeringsbolagen.
Feliciano är redan ett känt namn inom internationell elitidrott. Clearlake var en central del av konsortiet som köpte Chelsea 2022.
Hurbra har tidigare skrivit om Clearlakes och Todd Boehlys maktkamp kring Chelsea, där ägarstrukturen blivit en central fråga för Premier League-klubbens framtid.
Padres blir däremot ett betydligt mer direkt ägarprojekt för Feliciano.
Han och Kwanza Jones ska gemensamt leda den nya ägargruppen.
Vem är Kwanza Jones?
Kwanza Jones är entreprenör, investerare och filantrop och har tillsammans med Feliciano byggt upp Kwanza Jones & José E. Feliciano Initiative.
Organisationen arbetar både med investeringar och filantropiska projekt och uppger att den gjort åtaganden värda hundratals miljoner dollar.
Jones har dessutom arbetat inom bland annat juridik, media och musik och har utbildningsbakgrund från Princeton University, Pepperdine University och Cardozo School of Law.
Hon och Feliciano har beskrivit sig som aktiva ägare snarare än passiva investerare.
Det är en viktig signal i San Diego.
Padres har under flera år byggt sin sportsliga identitet kring ambitionen att konkurrera med MLB:s rikaste klubbar. De nya ägarna har inte signalerat någon kursändring mot en mer försiktig lågkostnadsmodell.
Tvärtom är budskapet att organisationen ska byggas för att regelbundet kunna slåss om mästerskapet.
Padres jagar fortfarande sin första World Series-titel
San Diego Padres grundades 1969 men har fortfarande aldrig vunnit World Series.
Klubben har nått finalserien två gånger.
1984 förlorade Padres mot Detroit Tigers och 1998 blev New York Yankees för svåra.
Nästan sex decennier efter klubbens första MLB-säsong återstår därför fortfarande det största målet.
Det är också precis där de nya ägarna lägger ribban.
I samband med MLB:s besked sade Jones och Feliciano att ambitionen är att föra en World Series-titel till San Diego och bygga en organisation som kan konkurrera om mästerskapet år efter år.
MLB bekräftar själva att klubbägarna enhälligt godkänt försäljningen.
Därför kan Padres vara värt 3,9 miljarder dollar
Prislappen kan verka extrem för en klubb som aldrig vunnit World Series, men Padres har flera egenskaper som gör klubben attraktiv.
San Diego är en stor marknad och Padres har en särställning i staden.
Till skillnad från många andra stora amerikanska storstadsområden finns här ingen konkurrerande klubb från NFL, NBA eller NHL. Det gör Padres till stadens tydligaste representant bland USA:s fyra största professionella ligor.
Petco Park har samtidigt utvecklats till en stark kommersiell tillgång.
Arenan används inte bara för baseball utan även för konserter och andra evenemang, samtidigt som publiksiffrorna under senare år har varit mycket höga.
Den kombinationen – stor marknad, begränsad lokal konkurrens, välbesökt arena och sportsliga ambitioner – hjälper till att förklara varför köparna accepterar en värdering som ligger långt över det tidigare MLB-rekordet.
Amerikanska idrottsklubbar blir allt dyrare
Padres-affären är långt ifrån ensam.
Under 2026 har flera amerikanska sportklubbar bytt ägare till nivåer som för bara några år sedan hade varit svåra att föreställa sig.
| Klubb | Liga | Rapporterad värdering |
|---|---|---|
| Los Angeles Lakers | NBA | 12,5 miljarder dollar |
| Seattle Seahawks | NFL | 9,61 miljarder dollar |
| San Diego Padres | MLB | 3,9 miljarder dollar |
| New York Mets, 2020 | MLB | 2,42 miljarder dollar |
Den rekordhöga försäljningen av Los Angeles Lakers är det tydligaste exemplet på hur långt utvecklingen gått.
Bakom prisökningen finns flera drivkrafter.
Den kanske viktigaste är direktsänd sport.
I en medievärld där tittandet har splittrats mellan linjär-tv, streaming, sociala medier och andra plattformar är livesport fortfarande en av få typer av innehåll som kan samla mycket stora publiker samtidigt.
Det gör sporträttigheter extremt värdefulla för både traditionella tv-bolag och streamingtjänster.
Amerikanska sporters tv- och streamingrättigheter uppskattades till omkring 29,5 miljarder dollar 2025, nästan dubbelt så mycket som tio år tidigare.
Bara 30 MLB-klubbar går att köpa
Den andra stora förklaringen är enklare: utbudet är nästan obefintligt.
MLB består av 30 klubbar.
NFL har 32, NBA 30 och NHL 32.
Samtidigt har antalet miljardärer, investeringsbolag och andra kapitalstarka aktörer med intresse för professionell idrott ökat.
När en av de få stora klubbarna faktiskt kommer ut på marknaden kan därför konkurrensen bli hård.
Det är samma mekanism som gjort konstverk, exklusiva fastigheter och andra mycket begränsade tillgångar dyrare: det finns många potentiella köpare men väldigt få objekt.
Till det kommer att en idrottsklubb i dag är mer än biljettintäkter och tv-pengar.
Arenor kan generera intäkter året runt. Sponsring, merchandise, digitala produkter, internationella marknader, streaming och kommersiella samarbeten har blivit allt viktigare.
För de största investerarna blir en klubb därför både ett sportprojekt och en mycket ovanlig medietillgång.
Nästa steg för Padres
MLB:s enhälliga godkännande innebär att den stora institutionella tröskeln är passerad.
Själva transaktionen ska nu slutföras innan Feliciano, Jones och resten av ägargruppen formellt tar kontroll över Padres.
Därefter börjar den svårare delen.
En värdering på 3,9 miljarder dollar gör Padres till den dyraste klubbaffären i MLB:s historia.
Men i San Diego kommer de nya ägarna knappast att bedömas efter vad de betalade.
Efter två förlorade World Series-finaler och mer än ett halvt sekel utan mästerskap är det fortfarande samma sak som räknas mest: om Padres till slut kan vinna hela MLB.