Ryssland säger att attackerna mot Ukraina ska intensifieras efter Volodymyr Zelenskyjs besked om fler ukrainska angrepp mot ryska oljeraffinaderier. Moskva pekar ut militära och militärindustriella mål samt infrastruktur som är kopplad till dem, samtidigt som de senaste attackerna redan har slagit mot viktiga delar av Kyivs transport-, energi- och kommunikationssystem.

Ryssland säger att attackerna ska intensifieras

Rysslands försvarsdepartement meddelade på söndagen att de ryska styrkorna ska öka attackerna mot Ukraina.

Enligt Moskva ska angreppen riktas mot militära och militärindustriella anläggningar samt infrastruktur som är kopplad till dessa mål i Kyiv och andra delar av landet.

Formuleringen är bred. Ryssland säger inte uttryckligen att civila mål ska angripas, men mycket av den infrastruktur som används för transporter, energi och kommunikation kan samtidigt ha militär betydelse.

Det gör gränsdragningen viktig. Ett angrepp mot exempelvis en bro, järnvägsknut eller energianläggning kan beskrivas av Ryssland som militärt motiverat och samtidigt få stora konsekvenser för människor som är beroende av samma system i vardagen.

Det ryska beskedet kommer dessutom efter flera dagar av omfattande attacker mot den ukrainska huvudstaden.

Svarar på Zelenskyjs besked om raffinaderier

Bakgrunden är Volodymyr Zelenskyjs besked om att Ukraina tänker öka attackerna mot ryska oljeraffinaderier.

Den ukrainske presidenten sade att angreppen ska vara ett svar på den ryska attackstrategin mot ukrainska städer och samhällsviktig infrastruktur. Han framhöll samtidigt att Ukraina inte avser att använda samma metod mot rent civila mål.

Hurbra har tidigare skrivit om Ukrainas plan att intensifiera attackerna mot ryska oljeraffinaderier, där raffinaderiernas betydelse för både bränsleförsörjning och den ryska krigsekonomin stod i centrum.

Rysslands nya besked visar att den ukrainska strategin nu möts av ett uttryckligt hot om en motsvarande upptrappning.

Enligt Reuters rapportering om det ryska beskedet vill Moskva öka attackerna mot mål som landet beskriver som kopplade till Ukrainas militära kapacitet.

Infrastruktur har redan blivit ett tydligare mål

Den nya retoriken kommer inte från ett lugnt utgångsläge.

Under den senaste tiden har ryska attacker redan riktats mot delar av Kyivs energi-, transport- och telekommunikationssystem. Broar över Dnipro har också återkommande utsatts för angrepp.

På söndagen träffades Norra bron i Kyiv ännu en gång. Två personer skadades och ett system för varmvattenförsörjning påverkades enligt stadens borgmästare.

Det gör den ryska formuleringen om ”infrastruktur kopplad till” militära och militärindustriella mål särskilt viktig.

För Ukraina innebär det en risk för att fler angrepp riktas mot system som både har militär betydelse och används av den civila befolkningen. Vägar, järnvägar, energinät och kommunikationssystem är centrala för militära transporter och försörjning, men också för att stora städer ska fungera.

Vinterläget gör upptrappningen mer känslig

Tidpunkten ökar betydelsen av Moskvas besked.

Ukraina går mot ännu en vinter där elnät, värmeförsörjning och vatteninfrastruktur riskerar att bli utsatta för omfattande ryska attacker. Under tidigare vintrar har angrepp mot energisystemet orsakat långa avbrott i både elektricitet och uppvärmning.

Ukrainska myndigheter har samtidigt varnat för att Ryssland kan ha byggt upp lager av robotar inför en ny vinterkampanj.

Ryssland har också ökat användningen av snabbare jetdrivna attackdrönare, vilket har satt ytterligare press på det ukrainska luftförsvaret.

Det betyder inte att en ny storskalig attackvåg är bekräftad. Men Moskvas besked kommer i ett läge där Ukraina redan förbereder sig på att energisystem och annan kritisk infrastruktur kan utsättas för hårdare tryck under de kommande månaderna.

Energivapenvila ser mer avlägsen ut

Utvecklingen står också i tydlig kontrast till de diplomatiska signalerna bara några dagar tidigare.

Ukraina hade då öppnat för en begränsad överenskommelse där attacker mot energiinfrastruktur skulle kunna stoppas ömsesidigt. Hurbra skrev den 2 oktober om öppningen för en möjlig vapenvila kring energi och Svarta havet.

Någon sådan överenskommelse hade inte träffats, men energiinfrastruktur hade blivit ett konkret område där en begränsning av kriget åtminstone diskuterades.

Sedan dess har utvecklingen gått åt motsatt håll.

Ukraina säger att fler ryska raffinaderier ska angripas. Ryssland svarar med att lova intensifierade attacker mot ukrainska mål och tillhörande infrastruktur.

På bara några dagar har därför utsikterna för ett ömsesidigt stopp mot energi- och infrastrukturanläggningar blivit betydligt svagare, samtidigt som båda sidor signalerar att trycket mot den andra sidans ekonomiska och logistiska system ska öka.