Oljepriset föll kraftigt under tisdagseftermiddagen efter nya signaler om möjliga framsteg mellan Iran och USA. Brentoljan hade tidigare varit över 90 dollar fatet men sjönk snabbt ned mot 86–87 dollar. Om nedgången håller i sig kan det på sikt ge billigare bensin och diesel i Sverige och samtidigt minska inflationstrycket.
Det har varit stora svängningar på oljemarknaden under de senaste dagarna. På tisdagen den 11 augusti nådde Brentoljan omkring 90 dollar fatet, men utvecklingen vände snabbt när nya diplomatiska signaler kom från Mellanöstern.
Pakistans försvarsminister Khawaja Asif sade att förutsättningarna för någon form av uppgörelse mellan USA och Iran börjar falla på plats. Pakistan har haft en roll i kontakterna mellan parterna och uttalandet fick därför omedelbar effekt på marknaden.
Brentoljan föll på kort tid ned mot 86–87 dollar fatet.
Det betyder samtidigt inte att ett fredsavtal är klart. De senaste dagarnas uppgifter har pekat åt olika håll och något slutligt avtal mellan Iran och USA har ännu inte bekräftats.
Hormuzsundet pressar upp oljepriset
Bakgrunden till de kraftiga rörelserna är framför allt situationen kring Hormuzsundet.
Sundet är en av världens viktigaste transportleder för olja och gas och trafiken har störts kraftigt under den senaste konflikten. Osäkerheten kring hur mycket olja som kan transporteras genom området har lagt en stor geopolitisk riskpremie ovanpå oljepriset.
Under måndagen gick utvecklingen åt motsatt håll. Brent steg då kraftigt när utsikterna till en snabb lösning försämrades.
Tisdagens nedgång visar hur känslig marknaden har blivit för varje nytt besked om förhandlingarna.
Hurbra har tidigare gått igenom varför Hormuzsundet är så viktigt för världens oljehandel.
Om USA, Iran och andra inblandade parter når en lösning som gör sjöfarten säkrare kan en del av den riskpremie som byggts in i oljepriset försvinna. Ett nytt bakslag i samtalen kan däremot snabbt få priset att vända upp igen.
Kan bensinen bli billigare i Sverige?
För svenska bilister är den naturliga frågan vad oljeprisfallet betyder vid pumpen.
Ett lägre oljepris talar i grunden för lägre bensin- och dieselpriser, men sambandet är inte omedelbart.
Svenska drivmedelspriser påverkas bland annat av priset på raffinerad bensin och diesel i Nordeuropa, dollarkursen, skatter, raffinaderimarginaler och konkurrensen mellan drivmedelsbolagen.
Det betyder att ett oljepris som faller exempelvis fem procent inte automatiskt ger fem procent billigare bensin.
Om Brent däremot etablerar sig på en klart lägre nivå och priserna på färdig bensin och diesel följer efter finns förutsättningar för sänkta svenska pumppriser.
Kronan spelar också stor roll eftersom oljeprodukter handlas i dollar. En starkare krona mot dollarn förstärker effekten av ett fallande oljepris, medan en svagare krona kan äta upp en del av nedgången.
Vi har tidigare förklarat mer detaljerat vad ett återöppnat Hormuzsund kan betyda för svenska bensinpriser.
Lägre oljepris kan dämpa inflationen
Ett bestående oljeprisfall är större än bara en fråga om priset på bensinmacken.
När diesel, transporter och energi blir dyrare ökar kostnaderna för många företag. Det kan i nästa steg påverka priserna på allt från transporter och livsmedel till andra varor och tjänster.
Det motsatta gäller när kostnadstrycket minskar.
Om situationen normaliseras och oljepriset faller varaktigt minskar därför också en av de inflationsrisker som hängt över Sverige under konflikten.
Det innebär inte automatiskt att Riksbanken ändrar styrräntan. Inflationen påverkas av betydligt fler faktorer än oljepriset.
Men för hushållen skulle ett lägre oljepris kunna märkas både direkt genom billigare drivmedel och indirekt genom lägre kostnadstryck i ekonomin.
Från över 90 dollar till omkring 86–87
Tisdagens rörelse är också ett tydligt exempel på hur mycket av dagens oljepris som styrs av förväntningar på vad som händer härnäst.
Brentoljan hade varit över 90 dollar fatet tidigare under dagen. Efter de nya diplomatiska signalerna föll priset snabbt ned mot 86–87 dollar.
Det är en stor rörelse på bara några timmar.
Men utvecklingen är fortfarande osäker. Något färdigt fredsavtal är inte bekräftat och situationen kring Hormuz är fortsatt känslig.
För svenska hushåll är därför den viktiga frågan inte om oljan föll några dollar under en enskild eftermiddag, utan om nedgången blir bestående.
Gör den det kan tisdagens prisras bli början på både lägre svenska drivmedelspriser och ett något mindre inflationstryck efter en period där konflikten kring Hormuz har pressat kostnaderna åt andra hållet.