Moussa Diaby är tillbaka där det stora genombrottet kom. Bayer Leverkusen har officiellt värvat den 27-årige fransmannen från Al-Ittihad på ett kontrakt till 2031. Övergången uppges kosta omkring 30 miljoner euro och fullbordar en ovanlig karriärcirkel som på bara tre år har tagit Diaby från Leverkusen till Aston Villa, vidare till Saudiarabien och nu tillbaka till Bundesliga.

Bayer Leverkusen bekräftade värvningen den 1 september. Diaby återvänder permanent och får tillbaka tröjnummer 19.

Klubbarna har inte offentliggjort övergångssumman, men tyska medier placerar den omkring 28–30 miljoner euro.

Det innebär samtidigt att Leverkusen ser ut att köpa tillbaka en spelare betydligt billigare än klubben sålde honom för sommaren 2023.

Tillbaka där genombrottet kom

Diabys första sejour i Leverkusen började redan 2019.

Han kom då som 19-åring från Paris Saint-Germain och utvecklades snabbt från en lovande ytter till en av Bundesligas mest uppmärksammade offensiva spelare.

På fyra säsonger blev det 173 tävlingsmatcher, 49 mål och 48 assist.

Framför allt var det Diabys fart som gjorde honom svårstoppad. Han kunde spela från båda kanterna, hota bakom motståndarnas backlinje och snabbt förvandla bollvinster till målchanser.

Säsongen 2021/22 blev hans individuellt starkaste i klubben med totalt 31 mål och assist på 42 tävlingsmatcher.

Det var prestationer som till slut gjorde honom till en mycket dyr export.

Från Leverkusen till Villa och Saudiarabien

Aston Villa värvade Diaby sommaren 2023. Övergången rapporterades då vara värd omkring 55–60 miljoner euro och gjorde honom till en av de dyraste spelarna i den engelska klubbens historia.

Men Premier League-perioden blev kort.

Diaby gjorde 54 matcher och tio mål under sin enda säsong i Aston Villa. Laget slutade fyra i Premier League och kvalificerade sig för Champions League, men redan efter ett år kom nästa stora flytt.

Sommaren 2024 köptes han av Al-Ittihad.

Den affären rapporterades vara värd omkring 60 miljoner euro.

Tre år efter att han lämnat Leverkusen har Diaby alltså hunnit göra två stora internationella övergångar och spela i både Premier League och Saudi Pro League.

Nu går resan tillbaka åt motsatt håll.

Diaby vann titlar i Saudiarabien

Åren i Saudiarabien blev inte någon sportslig parentes.

Leverkusen summerar Diabys tid i Al-Ittihad till 73 matcher och 44 målpoäng. Han blev dessutom en viktig del av ett lag där Karim Benzema var den stora offensiva profilen.

Al-Ittihad vann både Saudi Pro League och King’s Cup 2024/25.

Diaby kommer därför tillbaka till Tyskland med andra erfarenheter än när han lämnade. Han har spelat i Premier League, vunnit titlar i Saudiarabien och går nu in i sin andra Leverkusenperiod som etablerad 27-åring snarare än som ett utvecklingsprojekt.

Därför ville Diaby tillbaka

Diaby själv har lyft fram relationen till Leverkusen som en viktig del av beslutet.

Han har beskrivit hur klubben gav honom förtroende redan som ung spelare och hur kontakten med sportchefen Simon Rolfes fortsatte även efter flytten från Tyskland.

När möjligheten att återvända dök upp behövde han enligt egen utsago inte fundera länge.

Det finns också en sportslig skillnad mellan klubben han lämnade och klubben han nu återvänder till.

Diaby lämnade sommaren 2023. Säsongen därefter gick Leverkusen obesegrat genom Bundesliga och vann klubbens första ligatitel. Klubben tog dessutom den tyska cupen och etablerade sig på en helt ny nivå.

Förra säsongen blev betydligt tyngre. Leverkusen slutade sexa och missade Champions League.

Inför 2026/27 har klubben därför påbörjat ytterligare en offensiv ombyggnad.

I Hurbra:s genomgång inför Bundesligasäsongen 2026/27 är förändringarna i Leverkusen en av de stora frågorna inför säsongen.

Leverkusen får tillbaka sin fart

Sportchefen Simon Rolfes pekar framför allt på Diabys snabbhet och förmåga att utmana som egenskaper som ska ge Leverkusen fler alternativ.

Det är lätt att förstå varför.

Leverkusen vet redan vilken typ av spelare man får. Diaby behöver inte lära känna Bundesliga från början och klubben behöver inte hoppas på att en ung värvning ska klara steget upp.

Han kommer tillbaka med en spelprofil som fungerat i Leverkusen tidigare.

Samtidigt har klubben fyllt på offensiven med yngre alternativ. Portugisen Afonso Moreira har anslutit från Lyon och Victor Boniface finns åter i laget efter sin utlåning.

Diaby ger tränaren Carles Martínez ytterligare en etablerad spelare med förmågan att förändra matcher genom fart och löpningar i djupled.

Leverkusen köper tillbaka Diaby för betydligt mindre

Ekonomiskt är karriärcirkeln också anmärkningsvärd.

Leverkusen köpte Diaby från PSG för omkring 15 miljoner euro 2019. Fyra år senare såldes han till Aston Villa för en rapporterad summa runt 55–60 miljoner euro.

Nu uppges Leverkusen betala omkring 30 miljoner euro för att få tillbaka honom.

Övergångssummorna har aldrig offentliggjorts fullt ut och ska därför behandlas som rapporterade belopp. Men proportionerna är ändå tydliga.

Leverkusen fick mycket betalt när Diaby lämnade och får nu tillbaka samma spelare, fortfarande bara 27 år gammal, för ungefär halva den rapporterade försäljningssumman.

På tre år har Moussa Diaby hunnit lämna klubben som en av dess största försäljningar, spela i Premier League, flytta till Saudiarabien och vinna titlar.

Nu är han tillbaka på BayArena.

Det är en ovanlig omväg för att återvända till platsen där hans europeiska karriär på allvar tog fart.