Max Dowman gjorde två mål när han fick sin första A-lagschans för säsongen. Ändå utesluter Mikel Arteta inte att Arsenals 16-åring kan behöva lånas ut framöver. Speltiden blir en viktig del av beslutet, men tränarens nuvarande plan är att behålla honom i truppen.

På presskonferensen inför Brightonmatchen fredagen den 18 september förklarade Arteta att Arsenal ska utvärdera Dowmans situation var sjätte månad. Klubben behöver väga hans utveckling mot lagets behov och vilka möjligheter han faktiskt får att spela.

– Vi måste vara öppna, men nu ligger fokus på att vara här och påverka laget, säger Arteta i sitt besked om en möjlig utlåning.

Arsenal har enligt tränaren hittills inte gått vidare med lånemöjligheterna. Utgångspunkten har varit att Dowman skulle vara med under försäsongen och ingå i truppen. Något beslut om att skicka honom till en annan klubb har inte presenterats.

Bara 90 minuter trots de två målen

Dowmans insats mot Ipswich kom efter en säsongsinledning med mycket begränsat utrymme. Inför mötet med Brighton hade han ännu inte spelat i Premier League. Mot både Aston Villa och Sunderland stod han helt utanför matchtruppen.

De 90 minuterna i ligacupen var hans enda i Arsenals A-lag den här säsongen.

Bukayo Saka och Noni Madueke är två av spelarna som konkurrerar om utrymmet på kanterna. För Dowman handlar det därför både om att visa att han håller på seniornivå och om att få plats bland Arsenals andra offensiva alternativ.

Samtidigt är det inget självklart antingen eller mellan honom och Madueke. Båda spelade och gjorde mål mot Ipswich. Den uttagningen visar att Arteta kan använda dem tillsammans när han förändrar offensiven.

Det är den återkommande speltiden som ännu saknas. Två mål på en kväll väger tungt, men säger mindre om hur många chanser Dowman kommer att få när Arsenal tar ut sitt lag i ligan.

Två mål när Arteta ändrade nio spelare

I 4–2-segern på Portman Road tisdagen den 15 september gjorde Dowman Arsenals första mål och ökade sedan på till 3–0 strax efter paus. Madueke och Mikel Merino stod för de övriga målen när Arsenal gick vidare från ligacupens tredje omgång.

Arteta hade gjort nio ändringar jämfört med föregående ligamatch. Dowman tog alltså chansen under en kväll då flera spelare fick möjlighet att visa sig.

Efter matchen berömde tränaren hans lugn och förmåga att hantera stora situationer. Arteta betonade samtidigt att det krävs mer än att kunna ta sig förbi en motståndare för att klara Premier League. En 16-åring behöver rätt förberedelser och rätt sammanhang när han släpps fram.

Det förklarar en del av försiktigheten. Arteta vill ge Dowman möjligheter, men också ta hänsyn till kraven som möter honom när han spelar mot etablerade seniorer. Cupinsatsen har gett tränaren fler skäl att använda honom utan att avvägningen kring ålder och belastning försvinner.

Januari kan bli aktuellt för en utlåning

Dowman fyller 17 år den 31 december 2026. Enligt BBC blir han då behörig för en utlåning inför januarifönstret. Det ger Arsenal en möjlig tidpunkt att agera om klubben bedömer att han behöver fler matcher någon annanstans.

Arteta pekar på att en flytt måste bedömas utifrån den miljö spelaren kommer till och hur mycket den mottagande tränaren tror på honom. Att få en plats i en annan trupp är inte i sig någon garanti för mer speltid.

Arsenal har redan valt lånevägen för Ethan Nwaneri. Han tillbringade andra halvan av förra säsongen i Marseille och spelar nu på lån i Borussia Dortmund. Det är ett exempel på hur klubben kan ordna matcher för en ung offensiv spelare när utrymmet i den egna truppen är begränsat.

Luton har frågat om Dowman

Ett konkret intresse finns från Luton. Klubbens chefsscout och ambassadör Mick Harford har berättat för talkSPORT att Jack Wilshere frågat Arteta om Dowman vid flera tillfällen.

Harford trodde samtidigt inte att en utlåning skulle bli av. Hans uppgifter bekräftar intresset, men någon överenskommelse mellan klubbarna är inte känd. Artetas besked är tills vidare att Dowman ska stanna och försöka spela sig till en större roll i Arsenal.