Manchester City är klart för kvartsfinal i engelska ligacupen efter ett dramatiskt möte med Brighton. Matchen slutade 2–2 efter full tid innan City vann straffläggningen med 4–3. Målvakten Gerónimo Rulli blev hjälte med två räddningar, däribland en på svenske Yasin Ayaris straff.

Manchester City fick kämpa för avancemanget på Etihad Stadium onsdagen den 28 oktober. Brighton tog ledningen två gånger och hade även chanser att avgöra under slutminuterna.

Trots nio förändringar i startelvan lyckades City komma tillbaka vid båda tillfällena. Till slut blev det straffar som avgjorde vilka som skulle få möta Bradford City i kvartsfinal.

Rulli avgjorde straffdramat mot Brighton

Straffläggningen började med tre raka mål från vardera laget. Phil Foden, Nico Fernández och Jérémy Doku satte sina försök för City, medan Pascal Groß, Matt O’Riley och Maxim De Cuyper svarade för Brighton.

I den fjärde omgången fick Brighton ett gyllene läge när målvakten Jason Steele räddade Mateo Kovačićs straff.

Då klev Gerónimo Rulli fram.

Citymålvakten stoppade svenske Yasin Ayaris försök och såg till att lagen fortfarande var lika inför den avslutande omgången.

Rayan Cherki satte sedan Citys femte straff. Brightonkaptenen Lewis Dunk behövde göra mål för att hålla sitt lag kvar i matchen, men Rulli räddade även hans avslut.

Därmed var Manchester City vidare med 4–3 efter straffar.

För Rulli, som gjorde sin andra match för klubben, blev det en kväll där han fick en avgörande roll trots att City hade släppt in två mål under ordinarie tid.

Brighton ledde två gånger – City kom tillbaka

Brighton tog ledningen efter en halvtimmes spel genom Malick Yalcouyé. Den tidigare IFK Göteborg-spelaren gav gästerna 1–0 och satte press på ett kraftigt förändrat Manchester City.

Hemmalaget svarade tio minuter senare.

Mateo Kovačić kvitterade till 1–1 med ett distansskott efter förarbete från Phil Foden. Resultatet stod sig till halvtid, men Brighton behövde bara två minuter av andra halvlek för att återta ledningen.

Georginio Rutter gjorde 2–1 i den 47:e minuten.

City jagade därefter en ny kvittering. Inhopparen Jérémy Doku bidrog med fart i offensiven och i den 72:a minuten kom utdelningen.

Rayan Cherki slog en frispark som Vitor Reis styrde in till 2–2. Det var Reis första mål för Manchester City.

Brighton var ändå nära att avgöra innan full tid. Bland annat träffade Mats Wieffer stolpen, men något tredje mål kom aldrig.

Alla målen i Manchester City–Brighton

City gjorde nio förändringar i startelvan

Manchester Citys tränare Enzo Maresca valde att rotera kraftigt jämfört med Premier League-förlusten mot Aston Villa.

Nio spelare byttes ut ur startelvan. Endast Marc Guéhi och Rayan Cherki behöll sina platser.

Flera av lagets största profiler fick ledigt, däribland Erling Haaland, Gianluigi Donnarumma, Rúben Dias, Joško Gvardiol och Elliot Anderson.

I stället fick bland andra Rulli och Floyd Samba chansen från start. Phil Foden och Mateo Kovačić fanns också med i laget.

Förändringarna innebar att City fick försöka lösa en utslagsmatch med en ovanlig sammansättning. Brighton utnyttjade stundtals osäkerheten, men hemmalaget hittade tillräckligt med offensiva lösningar för att hålla sig kvar.

Rotationen var också ett tydligt avsteg från den väntade startelvan inför mötet med Brighton.

Efteråt försvarade Maresca sitt lagval och hyllade Rullis prestation. Tränaren berättade dessutom att laget inte hade ägnat sig åt särskild straffträning under hans tid i klubben.

Enligt Maresca kommer Donnarumma tillbaka mellan stolparna när City möter Brighton igen i Premier League på lördag.

Yasin Ayari missade – Yalcouyé målskytt

Matchen innehöll två tydliga svenska kopplingar.

Yasin Ayari startade på Brightons mittfält och var en av spelarna som fick förtroendet i straffläggningen. Hans försök i fjärde omgången räddades av Rulli.

Det var en tung miss i ett läge där Brighton hade kunnat skaffa sig ett övertag efter Kovačićs miss för City.

Samtidigt blev Malick Yalcouyé, tidigare i IFK Göteborg, en av Brightons målskyttar. Han stod för matchens första mål och var även inblandad i förspelet till lagets andra.

Brighton fick därmed utdelning på flera av sina offensiva möjligheter, men kunde inte förvalta de två ledningarna till ett avancemang.

Manchester City möter Bradford i kvartsfinal

Manchester Citys nästa motståndare i ligacupen blir Bradford City från League One.

Kvartsfinalen spelas på Etihad Stadium under veckan som börjar den 14 december 2026. Exakt speldag och avsparkstid är ännu inte fastställda.

City är regerande mästare i turneringen och har möjlighet att ta sin tionde ligacuptitel.

Den officiella matchrapporten från Manchester City beskriver hur laget tog sig vidare efter två kvitteringar och Rullis avgörande räddningar.

Manchester Citys kommande matcher

Redan lördagen den 31 oktober väntar alltså ett nytt möte mellan Manchester City och Brighton, den här gången i Premier League.

För City fortsätter därefter ett intensivt spelschema med Champions League och ligaspel innan laget får möjlighet att ta sig vidare till semifinal i ligacupen i december.