Málaga är tillbaka i La Liga efter åtta års frånvaro. Klubben har inte svarat på uppflyttningen med en total ombyggnad av truppen. I stället behåller tränaren Juanfran Funes stora delar av laget som avslutade förra säsongen som Segundas formstarkaste och kompletterar på utvalda positioner.
Det gör Málaga 2026/27 till en av seriens intressantaste nykomlingar. Fernando Calero och Juan Cruz höjer nivån, men stora delar av den troliga startelvan måste fortfarande visa att det som fungerade i Segunda också fungerar mot La Ligas betydligt bättre lag.
Frågan inför premiären är därför ganska enkel: är Málaga tillräckligt bra redan nu, eller krävs ytterligare förstärkningar för att klara kontraktet?
Málaga gick från bottenstrid till La Liga
Málaga slutade fyra i Segunda 2025/26 med 73 poäng och 75–52 i målskillnad.
Slutplaceringen berättar däremot bara halva historien.
Efter 14 omgångar låg Málaga på 18:e plats och Sergio Pellicer lämnade tränarposten. Juanfran Funes flyttades upp från Atlético Malagueño och förändringen blev enorm.
Under Funes tog Málaga 58 poäng på de återstående 28 ligaomgångarna. Ingen klubb i Segunda tog fler poäng under den perioden.
Det är en viktig utgångspunkt när Málaga ska bedömas inför La Liga. Det här var inte ett lag som kämpade sig fram till fjärdeplatsen och sedan hade några lyckade playoffmatcher. Under större delen av säsongen spelade Málaga som ett av divisionens allra bästa lag.
I playoff besegrades Las Palmas med 2–1 sammanlagt i semifinalen. Finalen mot Almería började med 0–0 på La Rosaleda innan Málaga vann returen med 2–1 genom mål av Chupe och David Larrubia.
Åtta år efter degraderingen var Málaga tillbaka i den spanska högstaligan.
Det här var Málagas styrka under uppflyttningen
Málaga gjorde 75 mål på 42 ligamatcher.
Framför allt hade laget flera spelare som kunde avgöra matcher.
Chupe gjorde 24 ligamål. Adrián Niño gjorde elva och David Larrubia tio.
Larrubia stod dessutom för 110 lyckade dribblingar på 39 matcher, flest av alla spelare i hela Segunda. Dani Lorenzo var näst bäst i Málaga med 55.
Det är viktigt inför La Liga. Málaga behöver inte bygga en offensiv från grunden. Det finns redan målproduktion, individuellt genombrottsspel och ett fungerande samspel mellan flera unga offensiva spelare.
Samtidigt finns en tydlig varningssignal.
Málaga släppte in 52 mål och målvakten Alfonso Herrero behövde göra 138 räddningar, näst flest i hela Segunda.
Den offensivare fotbollen under Funes gjorde laget farligare, men Málaga gav också motståndarna möjligheter. I La Liga kommer bolltapp och misslyckade pressaktioner att straffas betydligt hårdare.
Málagas värvningar sommaren 2026
Málaga har hittills prioriterat kvalitet framför ett stort antal nya spelare.
Fernando Calero
Fernando Calero kommer som fri spelare från Espanyol och är den tydligaste förstärkningen hittills.
Mittbacken har över 140 La Liga-matcher bakom sig och ger Málaga något som stora delar av uppflyttningslaget saknar: dokumenterad erfarenhet från högsta serien.
Calero bör gå direkt in i startelvan.
Han ersätter dessutom Javi Montero, som var ordinarie under uppflyttningen men har lämnat klubben.
Juan Cruz
Juan Cruz har lånats in från Leganés med köpoption.
Den vänsterfotade yttern har erfarenhet från La Liga och kan både bära boll, utmana sin försvarare och spela på flera offensiva positioner.
För Málaga är värvningen viktig eftersom den minskar beroendet av Larrubia som individuell chansskapare.
Om Cruz är helt frisk bör han vara en stark kandidat till startplats på vänsterkanten.
Hans försäsong har dock störts av skadeproblem och hans status inför premiären är fortfarande något osäker.
Carlos Dotor
Carlos Dotor fortsätter i Málaga på lån från Celta Vigo.
Han spelade 35 ligamatcher för Málaga förra säsongen och är därför snarare en säkrad del av uppflyttningslaget än ett helt nytt tillskott.
Det är ändå en viktig affär. Dotor känner Funes fotboll, passar in i mittfältet och har dessutom viss tidigare erfarenhet från La Liga.
José Salinas
Vänsterbacken José Salinas kommer på lån från Espanyol med köpoption.
Han hade en begränsad roll i La Liga förra säsongen men har gott om erfarenhet från Segunda och var ordinarie när Elche tidigare tog steget upp.
Salinas konkurrerar framför allt med Dani Sánchez om vänsterbacksplatsen och bör åtminstone höja konkurrensen på en position som behövde förstärkas.
Málagas viktigaste spelarförluster
Den största sportsliga förlusten är Javi Montero.
Han startade 23 ligamatcher och samtliga fyra playoffmatcher. Calero är i praktiken värvad för att ersätta honom och bör kunna bli en uppgradering.
Víctor García, Darko Brašanac, Jokin Gabilondo och Josué Dorrio har också lämnat, men ingen av dem var lika central för laget.
Luismi Sánchez har tvingats avsluta karriären efter den svåra ansiktsskada han drabbades av redan i premiären förra säsongen. Han ska därför räknas som en truppförlust, men Málaga behöver inte ersätta någon större produktion från 2025/26 eftersom han i praktiken missade hela säsongen.
Uppflyttningslaget jämfört med La Liga-laget
Málagas strategi syns tydligt om playoffelvan jämförs med den bästa möjliga startelvan inför La Liga.
| Position | Uppflyttningslaget | Málaga 2026/27 |
|---|---|---|
| Målvakt | Alfonso Herrero | Alfonso Herrero |
| Högerback | Carlos Puga | Carlos Puga |
| Mittback | Diego Murillo | Diego Murillo |
| Mittback | Javi Montero | Fernando Calero |
| Vänsterback | Rafita | José Salinas |
| Mittfält | Izan Merino | Izan Merino |
| Mittfält | Dani Lorenzo | Dani Lorenzo |
| Mittfält | Carlos Dotor | Carlos Dotor |
| Högerkant | David Larrubia | David Larrubia |
| Vänsterkant | Joaquín Muñoz | Juan Cruz |
| Anfallare | Chupe | Chupe |
Om samtliga spelare är tillgängliga kan alltså åtta av elva startspelare vara kvar.
Det är både Málagas största styrka och största risk.
Funes behöver inte börja om med ett helt nytt lag. Spelarna känner varandra och spelmodellen sitter redan.
Men Málaga kommer samtidigt att förlita sig på flera spelare som aldrig har etablerat sig i La Liga.
Herrero, Puga, Izan Merino, Dani Lorenzo, Larrubia och Chupe är några av spelarna som nu måste visa att deras starka Segunda-prestationer går att överföra direkt till högsta serien.
Trolig startelva för Málaga 2026/27
När alla är friska ser den starkaste möjliga elvan ut ungefär så här:
Alfonso Herrero
Carlos Puga – Fernando Calero – Diego Murillo – José Salinas
Carlos Dotor – Izan Merino – Dani Lorenzo
David Larrubia – Chupe – Juan Cruz
Det är en tekniskt intressant elva med mycket kontinuitet.
Problemet inför premiären är framför allt Diego Murillo.
Mittbacken skadade knät i playofffinalen och opererades den 30 juni. Han arbetar fortfarande med sin rehabilitering.
Juan Cruz har också missat delar av lagträningen.
Om Murillo inte hinner tillbaka kan Einar Galilea eller Ángel Recio få starta bredvid Calero.
Málaga behöver fortfarande förstärka mittfältet
Truppen är inte nödvändigtvis färdig.
Det tydligaste behovet är en mer fysisk och defensivt stark central mittfältare.
Izan Merino har en viktig roll, men Málaga saknar fortfarande en naturlig bollvinnare som kan skydda laget när motståndarna spelar sig förbi förstapressen.
Det behovet blir större i La Liga.
Málaga kunde under förra säsongen pressa högt, vinna tillbaka bollen och gå snabbt mot mål. Mot betydligt bättre passningsspelare kommer samma press inte alltid att fungera.
Det finns även frågetecken på mittbackspositionen så länge Murillo och flera alternativ har skadeproblem.
Samtidigt har Málaga ett administrativt problem: seniortruppen är redan större än de 25 platser som finns tillgängliga. Klubben måste därför sannolikt lösa åtminstone någon utgång innan ytterligare spelare kan registreras.
Så spelar Málaga under Juanfran Funes
Funes använder i grunden ett 4–3–3 eller 4–2–3–1, men formationen är mindre viktig än lagets sätt att spela.
Málaga blev betydligt aggressivare efter tränarbytet.
Laget vill pressa högt, återvinna bollen snabbt och attackera innan motståndarna hunnit organisera sig.
David Larrubias förmåga att ta sig förbi sin försvarare ger Málaga en extra dimension. Centralt finns tekniskt skickliga spelare i Dotor, Dani Lorenzo och Izan Merino.
Funes har samtidigt visat att han kan anpassa laget. Málaga kan gå över till två anfallare eller försvara djupare när matchbilden kräver det.
Det blir nödvändigt i La Liga.
Att försöka spela exakt samma fotboll borta mot Real Madrid eller Atlético Madrid som hemma mot mittenlag i Segunda vore knappast hållbart.
Málaga behöver behålla aggressiviteten men bli bättre på att välja när laget ska pressa.
Fyra spelare som kan avgöra säsongen
Chupe
24 mål gjorde Chupe till den stora målskytten under uppflyttningen.
Ingen kan rimligen kräva ytterligare 24 mål i La Liga. Málaga behöver däremot få tillräckligt mycket produktion för att inte tvingas hitta en helt ny förstaforward.
Om Chupe når tvåsiffrigt i La Liga har Málaga tagit ett stort steg mot nytt kontrakt.
David Larrubia
Larrubia kan vara lagets mest värdefulla spelare.
Hans 110 lyckade dribblingar var bäst i hela Segunda och den typen av individuell skicklighet blir särskilt viktig för ett lag som inte alltid kommer att kunna spela sig fram genom organiserade anfall.
Fernando Calero
Calero är Málagas viktigaste nyförvärv.
Han behöver både stabilisera försvaret och hjälpa laget genom perioder där motståndarna trycker tillbaka Málaga.
Alfonso Herrero
Herrero spelade samtliga ligaminuter under förra säsongen.
Hans 138 räddningar visar hur viktig han redan varit. Det visar samtidigt att Málaga inte kan utsätta honom för lika mycket arbete mot La Liga-anfallare och förvänta sig samma resultat.
La Rosaleda kan bli avgörande
Málaga tog 43 av sina 73 poäng hemma under grundserien.
Facit på La Rosaleda var:
12 segrar, 7 oavgjorda och bara 2 förluster.
Snittpubliken låg över 28 000 och nästan 30 000 såg playoffreturen mot Las Palmas.
För en nykomling är det en mycket konkret tillgång.
Málaga behöver inte bli ett bra bortalag för att stanna kvar, men då måste laget fortsätta vinna hemma mot motståndarna i samma del av tabellen.
Det är matcher mot exempelvis Deportivo, Levante, Espanyol, Getafe och Alavés som sannolikt kommer väga tyngre än stora kvällar mot Real Madrid och Barcelona.
Tuff start på La Liga 2026/27
Málaga får ingen enkel återkomst till högsta serien.
De första matcherna är:
| Omgång | Match |
|---|---|
| 1 | Atlético Madrid–Málaga |
| 2 | Málaga–Deportivo |
| 3 | Real Madrid–Málaga |
| 4 | Málaga–Levante |
| 5 | Celta Vigo–Málaga |
| 6 | Málaga–Villarreal |
| 7 | Getafe–Málaga |
| 8 | Málaga–Espanyol |
| 9 | Málaga–Real Sociedad |
| 10 | Alavés–Málaga |
Premiären mot Atlético spelas den 19 augusti.
Därefter kommer en mycket viktig första hemmamatch mot Deportivo La Coruña den 24 augusti innan Málaga åker till Real Madrid den 30 augusti.
Med Atlético och Real Madrid på bortaplan under de tre första omgångarna bör inte Málaga dömas för hårt om poängskörden är liten.
Däremot blir hemmamatcherna mot Deportivo och Levante tidiga värdemätare.
Barcelona kommer till La Rosaleda i december. De första andalusiska matcherna är bortamöten med Real Betis i november och Sevilla i december.
Hur står sig Málaga mot de andra nykomlingarna?
Deportivo och Racing Santander är naturliga jämförelser.
Racing vann Segunda med 82 poäng och gjorde hela 90 mål. Deportivo gick upp direkt med 77 poäng och hade den klart bästa defensiven av de tre nykomlingarna med bara 44 insläppta.
Málaga tog 73 poäng och släppte in 52.
Deportivo har dessutom värvat betydligt mer etablerad individuell spets, medan Racing bland annat har fått hem Sergio Canales.
Málagas fördel är i stället kontinuiteten och Funes dokumenterade effekt på laget.
På papperet är Málaga just nu den av de tre nykomlingarna som är mest beroende av att spelare från Segunda själva tar ett stort steg.
Tre saker som talar för Málaga
Juanfran Funes.
58 poäng på 28 ligaomgångar efter tränarbytet går inte att avfärda som en tillfällig formtopp.
Offensiven finns redan.
Chupe, Larrubia, Dani Lorenzo, Dotor och Adrián Niño är kvar och Juan Cruz adderar ytterligare kvalitet.
La Rosaleda.
Málagas hemmafacit och publikstöd kan ge klubben precis de marginaler en nykomling behöver.
Tre saker som talar emot
Försvaret gav redan för många chanser i Segunda.
52 insläppta mål och 138 räddningar från Herrero är en varningssignal.
Många bärande spelare är oprövade i La Liga.
Málaga vet ännu inte hur mycket av Segunda-produktionen som följer med upp.
Truppen är fortfarande ofärdig.
En fysisk defensiv mittfältare skulle göra laget betydligt mer komplett och skadeproblemen i mittförsvaret ökar behovet av säkerhet.
Hurbra tippar: Málaga hamnar i bottenstriden
Málaga ser bättre ut än en typisk fjärdeplacerad playoffnykomling.
Det beror framför allt på vad som hände efter att Juanfran Funes tog över laget. Málaga presterade därefter som Segundas bästa lag och behåller nästan hela kärnan.
Det är ett legitimt argument för att laget kan överraska.
Men steget till La Liga är stort.
Calero är en tydlig förstärkning och Juan Cruz kan bli en annan, men Málaga har ännu inte förändrat sin startelva tillräckligt mycket för att kvaliteten på högstanivå ska vara självklar.
Det mest sannolika är därför en säsong nära nedflyttningsstrecket.
Hurbra placerar Málaga ungefär i zonen 15–18 och bedömer i nuläget chansen att klara kontraktet till omkring 48 procent.
Bästa scenariot är att Funes fortsätter få ut mer än summan av spelarna, Chupe gör tvåsiffrigt och La Rosaleda förblir en av ligans obehagligare bortamatcher. Då kan Málaga hamna runt plats 12–15.
Det sämsta rimliga scenariot är att presspelet blir genomspelat, målproduktionen faller kraftigt och försvarsskadorna fortsätter. Då finns en tydlig risk att Málaga hamnar bland de två sista.
En bra defensiv mittfältsvärvning innan fönstret stänger skulle förändra kalkylen.
Just nu är Málaga tillräckligt bra för att ha en realistisk chans att stanna kvar, men inte tillräckligt förstärkt för att kontraktet ska kännas mer sannolikt än nedflyttning.
Så ser du Málaga och La Liga 2026/27 i Sverige
La Liga har från säsongen 2026/27 en ny svensk rättighetslösning.
Samtliga 380 ligamatcher ska kunna ses via ESPN på Disney+ i Sverige.
Det innebär att Málagas återkomst, premiären mot Atlético Madrid och resten av klubbens La Liga-matcher går att följa där under säsongen.