Maja Stark fortsätter att imponera i Maybank Championship. Svenskan gick fredagens andra runda på 67 slag och klättrade till delad femteplats, fyra slag bakom ledande Miyu Yamashita. Samtidigt håller Linn Grant sig kvar bland de 20 bästa, men hon behöver betydligt mer för att närma sig en plats i LPGA-tourens säsongsfinal.

Maja Stark femma efter två rundor i Malaysia

Maja Stark har fått en stark start på Maybank Championship i Kuala Lumpur. Efter torsdagens 68-runda följde hon upp med 67 slag, fem under par, under fredagen.

Det innebär att svenskan är nio under par totalt och delar femteplatsen med bland andra Charley Hull, Amy Yang och Sophia Schubert.

Stark har därmed klättrat sju placeringar sedan torsdagens öppningsrunda. Med halva tävlingen kvar är hon fyra slag bakom ledande Miyu Yamashita och två slag från andraplatsen.

Ställningen efter två rundor

Resultaten innebär att båda svenskorna fortfarande har möjlighet att förbättra sina placeringar ordentligt under helgen. För Stark handlar det om att utmana om segern. För Grant är viktiga rankingpoäng minst lika betydelsefulla.

Sju birdies bakom Starks klättring

Stark fick en flygande start på fredagens runda med fyra birdies under de fem första hålen.

Det tidiga rycket gjorde att hon snabbt närmade sig ledartoppen, men två bogeys på hål 7 och 10 bromsade tillfälligt framfarten.

Svenskan svarade med birdies på hål 11 och 15 innan hon avslutade med ytterligare en birdie på det 18:e hålet.

Totalt blev det sju birdies och två bogeys, vilket gav 67 slag och hennes bästa runda hittills i tävlingen.

Det är också ett besked om att Stark har hittat tillbaka till ett effektivt offensivt spel efter en ojämn period.

Tidigare i oktober slutade hon delad femma i LOTTE Championship på Hawaii, där hon gick 15 slag under par. Därefter följde en betydligt tyngre tävling i Sydkorea, där hon slutade på delad 49:e plats i BMW Ladies Championship.

Nu har hon återigen placerat sig i toppen av ett starkt LPGA-startfält.

Stark har sedan tidigare två segrar på LPGA-touren, däribland majortiteln i US Women's Open 2025. Hon vet därmed vad som krävs för att vinna på den högsta nivån.

Yamashita leder med fyra slag före Stark

Den stora utmaningen för Stark är japanskan Miyu Yamashita.

Den regerande Maybank-mästaren gick fredagens runda på 66 slag utan en enda bogey och leder tävlingen på totalt 13 under par.

Yamashita är fyra slag före Stark och två före de närmaste utmanarna Julia López Ramírez och Pauline Roussin-Bouchard.

Även sydkoreanskan A Lim Kim har blandat sig i tätstriden efter fredagens 64-runda, den lägsta bland spelarna i toppen.

För Stark betyder det att en fortsatt bra tävling inte nödvändigtvis räcker för att vinna. Flera spelare framför henne har visat att det går att göra riktigt låga scorer på Kuala Lumpur Golf & Country Clubs West Course.

Yamashita vann förra årets upplaga på 18 under par. Redan efter 36 hål i årets tävling är hon 13 under, vilket ger en tydlig bild av den höga nivån i ledningen.

Med två rundor kvar finns det fortfarande gott om möjligheter för Stark att hämta in fyra slag, men då behöver hon fortsätta skapa birdiechanser och undvika de misstag som kostade två slag under fredagen.

Linn Grant behöver klättra för att nå säsongsfinalen

Linn Grant har också inlett Maybank Championship stabilt, men hennes situation är en annan än Starks.

Grant gick sin andra raka 69-runda under fredagen och är totalt sex under par. Det räcker till delad 18:e plats, tre slag bakom Stark.

Svenskan hade länge möjligheten att notera ett betydligt bättre resultat.

Efter elva hål hade hon gjort fem birdies och var fem under par för dagen. Men bogeys på hål 12 och 14 gjorde att hon tappade två slag under avslutningen.

Grant träffade 15 av 18 greener, men behövde 30 puttar. Det fanns därmed möjlighet till en lägre score än de 69 slag hon till slut noterade.

Grant utanför topp 60 på rankingen

Inför tävlingen i Malaysia låg Grant på 84:e plats i Race to CME Globe med 300,894 poäng.

Gränsen för att nå LPGA-tourens säsongsfinal går vid 60:e plats. Inför veckan hade spelaren på den placeringen 495,321 poäng.

Grant låg alltså nästan 195 poäng bakom den dåvarande kvalgränsen.

Stark hade ett betydligt bättre utgångsläge som 44:a med 639 poäng.

Det innebär att Stark framför allt spelar för att stärka sin position och närma sig en säkrad finalplats, medan Grant behöver klättra förbi ett stort antal konkurrenter.

Enligt Svensk Golfs preliminära beräkning skulle Stark avancera till 39:e plats och Grant till 80:e om deras nuvarande placeringar i Malaysia står sig.

Det är dock inga fastställda rankingresultat. Poängen och placeringarna kan förändras under de återstående två rundorna.

Grant ska försvara sin titel i The ANNIKA

För Grant finns ytterligare en viktig möjlighet innan säsongsfinalen.

Hon vann The ANNIKA på Pelican Golf Club i Florida 2025, då hon besegrade Jennifer Kupcho med tre slags marginal.

Nu är det bekräftat att svenskan återvänder för att försvara titeln när tävlingen spelas den 12–15 november.

Det ger Grant en chans att ta ett stort kliv på rankingen även om hon inte lyckas nå en topplacering i Malaysia.

Efter Maybank Championship återstår två ordinarie LPGA-tävlingar före säsongsfinalen:

• 5–8 november: TOTO Japan Classic.
• 12–15 november: The ANNIKA.
• 19–22 november: CME Group Tour Championship.

Grant är bekräftad för The ANNIKA, medan hennes eventuella deltagande i Japan inte är fastställt.

En seger i en ordinarie LPGA-tävling ger 500 CME-poäng och skulle därför innebära en dramatisk förbättring av Grants möjligheter att kvalificera sig.

Hon har redan visat att hon kan vinna The ANNIKA. Frågan är om hon kan närma sig kvalgränsen tillräckligt mycket under de kommande tävlingsdagarna för att skapa ett bättre läge inför titelförsvaret.

När spelar Maja Stark nästa runda?

Maybank Championship fortsätter med den tredje rundan lördagen den 31 oktober.

Maja Stark spelar tillsammans med A Lim Kim och Amy Yang och har starttid klockan 09.16 lokal tid i Malaysia. Det motsvarar 02.16 svensk tid.

Tävlingen avgörs över 72 hål utan kvalgräns efter två rundor. Samtliga deltagare som fullföljer får därför spela vidare under helgen.

Den fjärde och avgörande rundan spelas söndagen den 1 november. Den totala prissumman är tre miljoner dollar.

För svenska tittare finns information om sändningarna och tävlingens upplägg i Hurbra:s TV-guide till Maybank Championship 2026. Lördagens sändning på V Sport Golf och Viaplay börjar klockan 02.30 svensk tid.

Den som vill följa resultaten hål för hål hittar den aktuella ställningen på LPGA:s officiella leaderboard.