Kevin Lamour har lämnat FIFA bara veckor efter sin offentliga attack mot Gianni Infantino. Att den operative chefen en gång tillhörde kretsen som hjälpte Infantino till makten gör avhoppet extra känsligt när stödet inför FIFA-valet 2027 samtidigt börjar spricka.

FIFA bekräftade på måndagen att arbetsrelationen med Kevin Lamour har avslutats. Organisationen tackade honom för hans arbete men gav ingen närmare förklaring.

Tidpunkten gör ändå beskedet svårt att skilja från den maktstrid som pågått inom FIFA under de senaste veckorna.

Så sent som den 31 juli gick Lamour offentligt ut och riktade ovanligt hård kritik mot Gianni Infantino och processen bakom planerna på att sälja en del av FIFA:s kommersiella verksamhet till externa investerare.

Drygt två veckor senare är han borta.

Lamour anklagade FIFA-ledningen för att vilseleda personalen

Planen byggde på ett nytt bolag, FIFA Forward Enterprise, som skulle samla kommersiella rättigheter och verksamhet kopplad till bland annat herr- och dam-VM och andra FIFA-turneringar.

Bolaget värderades till omkring 20 miljarder dollar och FIFA övervägde att sälja upp till 20 procent till externa investerare. Det skulle kunna ha gett organisationen omkring 4,2 miljarder dollar.

Projektet mötte snabbt hårt motstånd.

Lamour sade offentligt att FIFA:s personal hade blivit vilseledd om projektet och beskrev satsningen som i praktiken en enda persons projekt, med tydlig hänvisning till Infantino.

Han kritiserade också hur medarbetare behandlats och gjorde klart att han var medveten om att uttalandena kunde få konsekvenser för hans egen position.

FIFA har inte slagit fast att kritiken är orsaken till att Lamour nu lämnar organisationen. Flera internationella medier rapporterar samtidigt att han har fått sparken.

Hjälpte Infantino till makten

Det som gör Lamours sorti särskilt problematisk för Infantino är relationen mellan de två.

Lamour är inte någon traditionell kritiker från FIFA-presidentens politiska motståndarläger. Han arbetade tidigare nära Infantino inom UEFA och tillhörde kretsen som hjälpte honom att vinna FIFA-presidentvalet 2016 efter Sepp Blatters fall.

Han blev FIFA:s operativa chef, chief operating officer, i november 2024 och satt därmed mycket nära den centrala ledningen.

När en sådan person offentligt tar avstånd från presidentens projekt och kort därefter lämnar organisationen blir konflikten svårare att beskriva som vanlig opposition utifrån.

Det börjar i stället likna en intern maktkris.

Flera tunga namn har vänt sig mot projektet

Lamour är dessutom långt ifrån ensam.

Infantinos seniora rådgivare Carlos Cordeiro lämnade sin position i samband med striden om FIFA Forward Enterprise och kallade upplägget en dålig affär för fotbollen.

Även FIFA:s generalsekreterare Mattias Grafström tog i ett internt meddelande avstånd från hur processen hade hanterats.

Projektet övergavs till slut helt.

Hurbra har tidigare gått igenom FIFA:s plan att sälja delar av den kommersiella verksamheten och varför motståndet blev så kraftigt.

Det som först såg ut som en konflikt om finansiering och kommersiella rättigheter har sedan utvecklats till något betydligt större.

Motståndet växer även bland förbunden

UEFA, AFC och Concacaf har gemensamt riktat hård kritik mot FIFA-ledningen och talat om ett grundläggande förtroendeproblem.

Flera nationella fotbollsförbund har dessutom dragit tillbaka eller omprövat sitt tidigare stöd till Infantino.

Sverige hör till länderna som markerat mot presidenten.

Det är ett kraftigt skifte jämfört med läget tidigare under året, när Infantinos omval 2027 länge såg ut att kunna bli närmast en formalitet.

Hurbra har tidigare sammanställt hur Infantinos stöd inför FIFA-valet 2027 har börjat försvagas.

Samtidigt är bilden långt ifrån entydig. Infantino har fortfarande starkt stöd i delar av Afrika, Sydamerika och Mellanöstern.

Han är pressad, men inte politiskt besegrad.

Även Infantinos rätt att ställa upp ifrågasätts

Till den interna kritiken kommer dessutom en separat strid om Infantinos möjlighet att kandidera över huvud taget.

Organisationen FairSquare har begärt att FIFA:s Governance, Audit and Compliance Committee ska slå fast att Infantino inte är valbar 2027.

Tvisten handlar om hur hans första period ska räknas.

Infantino valdes 2016 för att avsluta den mandatperiod som Sepp Blatter påbörjat. Därefter valdes han igen 2019 och 2023.

FIFA:s tolkning är att perioden 2016–2019 inte räknas som en full mandatperiod och att Infantino därför kan kandidera igen.

Kritiker menar att FIFA:s stadgar inte gör något sådant undantag och att den nuvarande perioden därmed borde vara hans tredje och sista.

Frågan är inte avgjord och det finns i nuläget inget beslut som hindrar Infantino från att ställa upp.

Enligt FIFA:s egen information om kongressen och presidentvalet ska valet hållas i Rabat den 18 mars 2027.

Omvalet är inte längre någon självklarhet

Infantino har redan meddelat att han vill fortsätta som FIFA-president.

För bara några månader sedan såg vägen dit mycket rak ut. Han hade offentligt stöd från en överväldigande majoritet av FIFA:s medlemsförbund och någon tydlig motkandidat syntes inte till.

Nu ser situationen annorlunda ut.

Den kommersiella storplanen har stoppats. Ledande personer inne i FIFA har vänt sig mot processen. En tidigare nära allierad har lämnat organisationen. Tre stora konfederationer har öppet kritiserat ledarskapet och flera nationella förbund har backat från sitt stöd.

Därtill ifrågasätts själva möjligheten för Infantino att kandidera igen.

Det betyder inte att han är på väg att förlora valet.

Men ett omval som länge såg nästan självklart ut har på några veckor utvecklats till en verklig maktkamp.

Kevin Lamours avhopp är framför allt ytterligare ett tecken på att motståndet mot Infantino inte längre finns enbart bland hans gamla kritiker.

Nu kommer det även från människor som tidigare stod på hans egen sida.