John Stones fick en mardrömskväll i sin första match från start för Inter. Den engelske mittbacken tvingades lämna planen efter 62 minuter med problem i vänster lår och är nu ett stort frågetecken inför Thomas Tuchels kommande landslagstrupp.

Stones hade väntat på sin första riktiga chans sedan flytten från Manchester City. Mot Udinese kom den, men debuten från start slutade betydligt tidigare än planerat.

Efter drygt en timmes spel satte sig den 32-årige försvararen ner på planen efter en löpning mot Keinan Davis. Kort därefter stod det klart att han inte kunde fortsätta.

Inters tränare Cristian Chivu berättade efter matchen att Stones hade känt av problem i flexormuskulaturen på baksidan av vänster lår.

Någon slutlig diagnos finns ännu inte offentliggjord. Stones ska undersökas närmare och först därefter går det att säga hur lång frånvaron kan bli.

Riskerar att missa toppmötet mot Roma

De första uppgifterna från Italien pekar ändå mot att Stones har mycket små chanser att spela Inters kommande bortamatch mot Roma.

Sky Italia rapporterar att det inte finns särskilt stor optimism kring hans medverkan redan till helgen. La Gazzetta dello Sport har samtidigt uppgett att en comeback kan dröja till efter det kommande landslagsuppehållet.

Det senare är ännu ingen bekräftad tidsplan. Om undersökningarna visar en tydligare muskelskada kan frånvaron bli längre, medan ett lindrigare problem skulle kunna innebära en snabbare återkomst.

För Inter kommer skadan vid ett olyckligt tillfälle.

Stones värvades under sommaren efter tio år i Manchester City och är en av de rutinerade förstärkningarna i en backlinje där bland andra Alessandro Bastoni och Manuel Akanji också konkurrerar om platserna.

I Hurbra:s guide till Inter 2026/27 går vi igenom klubbens nya lagbygge och Stones roll efter flytten till Italien.

Han hade fått nöja sig med tre inhopp innan mötet med Udinese och hade bara spelat 144 tävlingsminuter för klubben.

När chansen från start till slut kom höll kroppen alltså bara i drygt en timme.

Stones har haft återkommande skadeproblem

Det är just skadehistoriken som gör det nya beskedet extra bekymmersamt.

Stones sista år i Manchester City präglades av flera avbrott. Framför allt har olika muskelproblem gjort det svårt för honom att få kontinuitet under längre perioder.

Under säsongen 2024/25 spelade han bara elva Premier League-matcher. En hamstringsskada avslutade hans säsong redan i februari.

Senare berättade Stones själv att den långa perioden med skadeproblem hade varit så tung att han vid ett tillfälle övervägde att sluta med fotbollen.

Han tvingades också lämna en engelsk landslagssamling i september 2025 på grund av ett nytt muskelproblem.

Det är därför inte bara själva skadan mot Udinese som skapar oro. För både Inter och England handlar frågan också om hur Stones kropp klarar en ny säsong med tätt matchande.

Dåligt läge för Thomas Tuchel

Skadan kommer dessutom bara dagar innan Thomas Tuchel ska presentera sin nästa engelska landslagstrupp.

Truppen tas ut fredagen den 18 september. England går därefter in i ett intensivt Nations League-fönster med fyra matcher på elva dagar.

Först väntar Spanien den 26 september. Därefter spelar England borta mot Tjeckien den 29 september, mot Kroatien den 3 oktober och hemma mot Tjeckien den 6 oktober. Det fullständiga schemat finns hos England Football.

Om prognosen om comeback först efter landslagsuppehållet visar sig stämma skulle Stones därmed missa hela perioden.

Det vore ett tydligt bakslag för Tuchel.

Stones har gjort 94 landskamper för England och fanns fortfarande med i planerna under sommarens VM. Hans erfarenhet och förmåga att både försvara och spela sig ur press gör honom till en annorlunda mittbackstyp jämfört med flera av alternativen.

Ezri Konsa, Marc Guéhi, Trevoh Chalobah och Jarell Quansah är några av spelarna som kan få större ansvar om Stones saknas.

Väntar på undersökningarna

För Stones själv handlar de närmaste dagarna framför allt om vad undersökningarna visar.

En lindrig muskelskada skulle fortfarande kunna innebära en relativt kort frånvaro. En sträckning eller bristning kan däremot hålla honom borta betydligt längre.

Det enda som är säkert just nu är att hans första Inter-start slutade på sämsta tänkbara sätt.

Efter flera år av återkommande skadeproblem hade Stones hoppats få en ny början i Italien. I stället står både Inter och England redan inför samma fråga som följt honom under stora delar av de senaste säsongerna: hur länge kan han hålla sig skadefri?