Rafa Jódars jakt på ATP Finals har fått ett tungt bakslag. Spanjoren förlorade en dramatisk tresetare mot Valentin Vacherot i Basel och kan nu tvingas se konkurrenterna passera honom i kampen om de sista platserna till slutspelet i Turin.
Jódar föll med 6–7, 6–2, 6–7 i torsdagens åttondelsfinal i Swiss Indoors. Matchen avgjordes först efter ett dramatiskt tiebreak i tredje set, där spanjoren hade ledningen med 5–4 men förlorade de tre sista poängen.
Förlusten innebär att Jódar inte kan samla fler rankingpoäng i Basel. Samtidigt har flera av hans främsta konkurrenter fortfarande möjlighet att förbättra sina positioner.
Jódar håller slutspelsplatsen – än så länge
Trots uttåget ligger Jódar fortfarande på nionde plats i ATP:s årsrace med 3 209 poäng.
Normalt kvalificerar sig de åtta främsta spelarna till ATP Finals, men eftersom Jannik Sinner har avslutat säsongen på grund av en knäskada räcker niondeplatsen för närvarande till en plats i Turin.
Så såg poängläget ut den 29 oktober:
| Spelare | Poäng |
|---|---|
| Frances Tiafoe | 3 380 |
| Rafa Jódar | 3 209 |
| Alex de Minaur | 2 980 |
| Novak Djokovic | 2 890 |
| Tommy Paul | 2 775 |
| Taylor Fritz | 2 735 |
Den aktuella ställningen går att följa i ATP:s officiella Race to Turin.
De Minaur kan passera med en enda poäng
Det största omedelbara hotet kommer från Alex de Minaur, som har nått kvartsfinal i Wien.
Om australiern tar sig hela vägen till final skulle han nå 3 210 poäng, en enda poäng mer än Jódar. Han behöver alltså inte vinna turneringen för att passera spanjoren.
Även Novak Djokovic har möjlighet att klättra. Serben spelar vidare i Basel, där han tidigare vände mot Ugo Humbert.
För Djokovic räcker däremot inte en finalplats för att gå förbi Jódar. Han behöver vinna turneringen för att nå 3 340 poäng och passera spanjoren redan denna vecka.
Paris Masters blir avgörande
Jódar har fortfarande chansen att säkra sin plats på egen hand. Nästa stora möjlighet kommer i Paris Masters, som spelas den 2–8 november.
Där delas betydligt fler rankingpoäng ut än i Basel och Wien, vilket innebär att slutspelskampen fortfarande kan förändras ordentligt.
Hur långt Jódar måste gå i Paris beror på konkurrenternas resultat under de kommande dagarna.
ATP Finals spelas i Turin den 15–22 november. Men redan efter veckans matcher i Basel och Wien kan det stå klart om Jódar får åka till Paris som innehavare av en slutspelsplats eller som en av spelarna som jagar den.