ICA investerar 2,6 miljarder kronor i sitt lager i Helsingborg. Det är den första beslutade delen i en större omställning av koncernens logistik. Samtidigt tittar ICA på nya lösningar i Västerås och Kungälv, men där är planerna ännu inte färdiga investeringar.

ICA beskriver satsningen som ett steg mot ett mer automatiserat och kostnadseffektivt logistiknät. Helsingborg ska få en större roll som fullsortimentslager och den första etappen omfattar både en utbyggnad och ny automation för kolonialvaror.

Det är däremot viktigt att skilja på vad ICA faktiskt har beslutat och vad som fortfarande utreds.

2,6 miljarder gäller första etappen i Helsingborg

Moderniseringen av lagret i Helsingborg är tänkt att genomföras i tre etapper. Det är den första av dessa som ICA nu har beslutat om och som kostar 2,6 miljarder kronor.

Någon totalsumma för samtliga tre etapper har inte presenterats.

Den första delen omfattar en utbyggnad av anläggningen och ett byte av automationen för kolonialvaror. ICA vill öka automatiseringsgraden och göra Helsingborg till en ännu viktigare del av det framtida distributionsnätet.

Satsningen är stor även i relation till ICA:s övriga investeringar. Koncernen har tidigare räknat med investeringar på omkring 6,5 miljarder kronor under 2026 inom bland annat logistik, fastigheter och IT.

Det betyder inte att hela kostnaden för Helsingborg belastar 2026. Investeringen väntas sträcka sig över längre tid.

Västerås är fortfarande på utredningsstadiet

Även Västerås nämns i ICA:s nya logistikplan, men där finns ännu inget motsvarande investeringsbeslut.

ICA genomför en förstudie om en framtida logistiklösning för Mälardalen med placering i Västerås.

Det ska inte blandas ihop med det högautomatiserade fryslager som ICA redan tidigare byggt i staden. Det projektet beslutades flera år tidigare och omfattade en investering på 1,8 miljarder kronor.

Det nya beskedet gäller alltså nästa möjliga steg i ICA:s lagerstruktur i regionen.

Någon investeringssumma för den lösning som nu utreds har inte offentliggjorts.

Kungälv kan få en ny ICA-anläggning

I Kungälv handlar det om ännu ett tidigare skede.

ICA och Kungälvs kommun har en avsiktsförklaring om en möjlig framtida etablering. Bakgrunden är bland annat att ICA:s nuvarande verksamhet i Rollsbo har begränsade möjligheter att växa.

Ett område i Kareby längs E6 utreds som möjlig plats.

Kommunen har börjat arbeta med bland annat detaljplanering och markfrågor, men flera beslut återstår innan en etablering kan bli verklighet.

Det finns därmed inte någon beslutad miljardinvestering i Kungälv i nuläget.

Vad händer med jobben när lagret automatiseras?

ICA:s lager i Helsingborg är redan en stor arbetsplats. Närmare 1 400 personer arbetar enligt ICA i verksamheten.

Den nya investeringen innebär en högre grad av automation, men ICA har inte i samband med beskedet presenterat några siffror över hur många arbetstillfällen som kan försvinna eller tillkomma.

Det går därför inte att slå fast att satsningen innebär färre jobb.

Däremot kan arbetsuppgifterna förändras när mer av lagerhanteringen automatiseras. Ett mer tekniskt lager ökar betydelsen av exempelvis drift, underhåll och övervakning samtidigt som vissa manuella moment kan minska.

Det är en viktig skillnad. ICA har beslutat om tekniken och investeringen, inte offentliggjort någon färdig personalplan för Helsingborgslagret.

Kan satsningen göra maten billigare?

ICA lyfter fram högre kostnadseffektivitet i både butik och logistik som ett av målen med den nya strukturen.

Ett effektivare lager kan minska kostnader genom bättre varuflöden, högre automation och färre onödiga moment i distributionen. Logistikkostnader har dessutom varit en belastning för ICA Sveriges resultat.

Men steget från lägre logistikkostnader till lägre matpriser är inte automatiskt.

ICA Sverige fungerar som grossist åt ICA-butikerna, medan de enskilda handlarna själva bestämmer priserna som kunderna möter i butik.

En effektivare distributionskedja kan alltså förbättra butikernas ekonomiska förutsättningar utan att det finns något löfte om en bestämd prissänkning i kassan.

Det är samma skillnad som är viktig när andra kostnader för livsmedel förändras. Hur mycket som faktiskt når kunden beror på flera led. Det gäller även när matmomsen förändras.

ICA vill också göra matförsörjningen mer robust

Det finns ytterligare en sida av investeringen som är större än frågan om några ören i distributionskostnad.

ICA säger att den nya lagerstrukturen ska bidra till en mer robust varuförsörjning.

Det är viktigt i en bransch där lagren omsätts snabbt. För många färska varor handlar lagertiden om bara några dagar. Även torrvaror är beroende av löpande transporter från centrallager till butiker.

Större regionala lager med bredare sortiment kan göra det möjligt att förenkla flödena och minska beroendet av omlastningar mellan olika anläggningar.

Samtidigt skapar stora automatiserade lager en annan typ av beroende. Om mycket distribution koncentreras till ett fåtal stora anläggningar blir driftsäkerheten i dessa nav viktig.

ICA beskriver satsningen som ett sätt att öka robustheten, men har i det aktuella beskedet inte närmare redovisat hur redundansen ska fungera vid exempelvis större driftstopp eller tekniska problem.

Helsingborg är beslutet – resten är nästa steg

Den tydligaste nyheten är därför mindre omfattande än formuleringen om en stor nationell logistiksatsning först kan få det att låta.

ICA har fattat ett konkret beslut om 2,6 miljarder kronor för den första moderniseringsetappen i Helsingborg.

Västerås utreds. Kungälv är en möjlig framtida etablering.

Hur mycket hela omställningen till slut kostar, hur många jobb som påverkas och hur stora kostnadsbesparingarna blir är ännu inte känt.

ICA:s plan visar ändå vart utvecklingen går: större regionala lager, mer automation och en logistikstruktur där färre och starkare nav ska hantera en större del av varuflödet.

ICA:s egna uppgifter om satsningen finns i bolagets pressmeddelande om den nya logistikstrukturen.