HV71 förstärker laget med den japanska landslagsforwarden Haruka Toko. Den 29-åriga anfallaren har skrivit kontrakt för resten av säsongen 2026/27 och kommer med både internationell rutin och över 100 poäng i SDHL. Värvningen kommer samtidigt som tre av klubbens offensiva spelare ska delta i träningsläger med PWHL-klubbar.
HV71 presenterade nyförvärvet under fredagen den 30 oktober. Haruka Toko har tidigare spelat fem säsonger i Linköping och är därmed välbekant med svensk damhockey.
På 126 matcher i SDHL har hon noterats för 33 mål och 68 assist, sammanlagt 101 poäng. Hon har dessutom representerat Japan i tre olympiska spel och åtta världsmästerskap.
HV71:s general manager Björn Liljander lyfter fram hennes erfarenhet från både den svenska ligan och internationell hockey. Toko beskriver själv det offensiva spelet som sin främsta styrka och vill bidra med såväl egna målchanser som framspelningar till lagkamraterna.
Tre HV71-spelare ska till PWHL-camper
Förstärkningen kommer vid en tidpunkt då HV71 står inför en osäker situation i forwardstruppen.
Tre spelare finns med på träningslägerlistorna hos klubbar i den nordamerikanska proffsligan PWHL:
- Thea Johansson är draftad av Vancouver Goldeneyes och ska delta i klubbens träningsläger.
- Kennedy Bobyck är uttagen till träningsläger med PWHL San Jose.
- Justine Reyes ska också delta i San Joses träningsläger.
Lägren inleds den 18 november och kan få betydelse för hur HV71:s trupp ser ut under resten av säsongen.
Det betyder däremot inte att de tre spelarna redan har lämnat Jönköpingsklubben permanent.
Att bli uttagen till ett träningsläger är inte samma sak som att få ett spelaravtal. Thea Johansson har tidigare också öppnat för möjligheten att återvända till HV71 efter november.
För HV71 innebär situationen att klubben behöver planera för flera tänkbara utfall. Med Toko i laget finns ytterligare ett offensivt alternativ, oavsett hur det går för spelarna i Nordamerika.
Vill lyfta HV71 i SDHL
HV71 har haft flera tunga säsonger och tvingats spela negativt kval tre år i rad. Inför säsongen 2026/27 har klubben arbetat med att förstärka offensiven för att kunna etablera sig högre upp i tabellen.
Tokos erfarenhet blir därmed värdefull av flera skäl. Hon har tidigare visat att hon kan producera poäng i SDHL och har dessutom erfarenhet av internationella mästerskap mot starkt motstånd.
För ett lag som vill lämna bottenstriden bakom sig handlar förstärkningen inte enbart om att ersätta eventuella spelartapp. Den innebär också ökad konkurrens om platserna och fler offensiva alternativ.
I Hurbra:s stora guide till SDHL 2026/27 finns mer om ligans lag och förutsättningarna inför säsongen.
Kontraktet gäller resten av säsongen
Haruka Toko lämnade Linköping efter förra säsongen. Klubben meddelade redan i maj att hon inte skulle fortsätta, och nu står det klart att hennes nästa svenska klubb blir HV71.
Avtalet gäller återstoden av säsongen 2026/27. Något besked om en eventuell fortsättning därefter finns inte i HV71:s officiella presentation av värvningen.
För HV71 innebär fredagens besked att en meriterad landslagsforward ansluter till truppen. Hur stor betydelse värvningen får kan också bero på vilka besked som kommer från PWHL-lägren senare i november.