Henrik Stenson har fått en drömstart på Simmons Bank Championship. Svensken gick första rundan på 65 slag, sju under par, och ligger ensam tvåa. Resultatet innebär också ett stort kliv i jakten på en plats i PGA Tour Champions säsongsfinal.
Stenson inledde fredagens spel på Pleasant Valley Country Club i Arkansas med 32 slag på de första nio hålen och avslutade med 33 på de sista nio.
Totalt blev det 65 slag, vilket räckte till ensam andraplats efter första dagens spel. Amerikanen Zach Johnson leder på åtta under par efter en bogeyfri rond på 64 slag.
Michael Block, Steven Alker och Richard Green delar tredjeplatsen, ytterligare ett slag bakom Stenson.
Stenson klättrar 21 placeringar i finaljakten
Det viktigaste med Stensons starka öppning är vad resultatet kan innebära för hans fortsatta säsong.
Inför Simmons Bank Championship låg svensken på 41:a plats i Charles Schwab Cup-rankingen. Efter fredagens rond har han preliminärt klättrat till plats 20.
Endast de 36 högst rankade spelarna efter söndagens avslutande rond får spela säsongsfinalen i Phoenix den 12–15 november.
Stenson ligger därmed klart innanför kvalgränsen i den aktuella prognosen. Men avancemanget är ännu inte säkrat. Två rundor återstår och poängställningen kan förändras kraftigt beroende på spelarnas slutplaceringar.
Från plats 56 till finalstrid på två veckor
För Stenson innebär den starka starten en fortsättning på en snabb klättring i slutspelet.
Inför förra veckans Stifel Charity Classic låg han på 56:e plats och riskerade att missa nästa slutspelstävling. Men efter ronderna 69, 64 och 68 slag slutade han delad trea och avancerade till plats 41.
Nu är han alltså preliminärt uppe på plats 20.
Stenson, som fyllde 50 år i april, spelar sin första säsong på PGA Tour Champions och jagar fortfarande sin första seger på seniortouren.
Simmons Bank Championship avgörs på söndag den 1 november. För svensken handlar de återstående 36 hålen både om möjligheten att vinna tävlingen och att säkra en plats bland de 36 spelarna i säsongsfinalen.
Läs även vår guide till Simmons Bank Championship 2026 eller följ resultaten hos PGA Tour.