Viktor Gyökeres blev matchens stora svenska namn när Arsenal besegrade Slavia Prag med 2–1 i Champions League på onsdagskvällen. Anfallaren gjorde ett mål och spelade fram till det andra när Londonklubben tog tre viktiga poäng och befäste sin plats i toppen av ligafasen.
Gyökeres ordnade båda målen före paus
Arsenal fick en drömstart på bortaplan i Prag. Redan i den nionde minuten tog Viktor Gyökeres emot en långboll från målvakten David Raya och spelade vidare till Noni Madueke, som satte 1–0.
Efter 38 minuter var det svenskens tur att skriva in sig i målprotokollet. Gyökeres kombinerade med Mikel Merino och placerade in 2–0 bakom Slavias målvakt.
Det var två avgörande aktioner under en första halvlek där Arsenal hade kontroll över matchen.
Efter paus förändrades matchbilden. Slavia Prag flyttade fram positionerna och skapade flera farliga chanser. Gabriel Magalhães räddade en boll på mållinjen och Raya tvingades till viktiga ingripanden.
Hemmalagets Wiktor Nowak reducerade till 1–2 i den 90:e minuten, men Arsenal lyckades hålla undan och säkra segern.
Gyökeres formkurva pekar uppåt
Målet mot Slavia Prag var ytterligare ett positivt besked för Gyökeres efter en tung inledning på säsongen.
Den svenske landslagsanfallaren gick mållös från sina tio första framträdanden för Arsenal under säsongen, men har nu gjort två mål på sina tre senaste matcher.
Dessutom har han börjat bidra allt mer som framspelare. Redan den 21 oktober noterades han för en assist mot Bayern München i Champions League. Tre dagar senare kom ytterligare en assist mot Everton.
Den 27 oktober gjorde han mål när Arsenal slogs ut av Fleetwood efter straffar i den engelska ligacupen.
Insatsen i Prag innebär att Gyökeres nu har gjort mål i två av sina tre senaste framträdanden och samtidigt visat att han kan vara avgörande även som framspelare.
Det är betydelsefullt i konkurrensen om anfallsplatsen. Kai Havertz är ett alternativ för tränaren Mikel Arteta, men svenskens prestation stärker hans argument för fortsatt förtroende från start.
Gyökeres har dessutom nått 12 mål och fyra assist på 25 framträdanden i Champions League under karriären. Bland svenska spelare är det bara Zlatan Ibrahimović som har noterats för fler målpoäng i turneringen.
Arsenal trea i Champions League
Segern innebär att Arsenal står på tio poäng efter fyra matcher i Champions Leagues ligafas.
Londonklubben har vunnit tre matcher och spelat en oavgjord. Det räcker till tredjeplatsen bakom Paris Saint-Germain och Real Madrid, som båda har tolv poäng.
Arsenal har därmed skaffat sig ett bra utgångsläge i kampen om en direktplats till åttondelsfinal.
De åtta främsta lagen efter åtta omgångar går direkt vidare, medan lagen på plats 9–24 får spela playoff. Den aktuella ställningen finns också i vår sammanställning av Champions League-tabellen efter fjärde omgången.
Arsenals nästa uppgift i turneringen blir hemmamatchen mot Borussia Dortmund den 24 november klockan 21.00 svensk tid, enligt UEFA:s officiella spelschema.
För Gyökeres väntar nu möjligheten att bygga vidare på en formkurva som börjat peka tydligt uppåt.